夜深如墨，前院的喧嚣早已散尽，只余下死寂。

定国公赵擎独自坐在书房那张宽大的紫檀木太师椅上，半阖着眼，指尖无意识地捻着一串油光乌亮的沉香木念珠。

烛台上的火焰偶尔噼啪轻响，在他略显疲惫与阴郁的脸上投下跳动的阴影。

今日这场精心筹备的及冠礼硬生生变成了一场闹剧，一场笑话！御史大人幼子失踪，七镜司与拘魂司当众对峙，白虎妖现形……桩桩件件，都像一记记响亮的耳光，打在他这位国公爷的脸上。

轻微的叩门声响起。

“进来。”赵擎的声音带着一丝不易察觉的沙哑。

孙管事轻手轻脚地推门而入，躬身禀报：“国公爷，秋水苑那边，已经按裴大人的吩咐，布下了‘清煞阵’，驱除残余的邪祟之气，眼下已基本妥当了。”

赵擎只是从鼻子里“嗯”了一声，并未睁眼。

裴珣，这个年轻的拘魂司判官，本事挺大，嘴也挺毒的。世人皆知吴泽是长公主的心腹，即便只是个小小的七镜司统领，可谁见到他不是客客气气的，可他裴珣却丝毫不在乎他是谁的人，句句话都直插人肺管子，让那吴泽几度吃瘪，脸色更是变换不断。

孙管事顿了顿，打量着他的脸色，又小心翼翼地道：“还有一事……三夫人方才命人传话，说三郎君今日受了惊吓，哭闹不止，她心中难安，想明日一早便安排车马，亲自前往九华山宝华寺，为三郎君祈福，祈求佛祖庇佑，还要……在寺中小住几日，静静心。”

赵擎捻动念珠的手指猛地一顿。

他缓缓睁开眼，那双饱经世事的眼眸里没有丝毫为儿子担忧的情绪，反而掠过一丝了然与冰冷的讥讽。

祈福？静心？

他心中冷哼。今日这场风波，源头便是她那好表姐素嬛！那个丧子后便疯疯癫癫的女人，竟成了“白虎妖”，在府中掳人！如今事情败露，她这是怕了，怕自己会因此迁怒于她，怪她带来这等晦气亲戚，连累了国公府的声誉。所以才急不可耐地要找借口出府，躲到寺庙里去，名为祈福，实为避祸！

至于三郎君……

赵擎的眼底闪过一丝毫不掩饰的厌弃。那个孩子，开智比寻常孩童晚了许多，至今说话都不甚利落，反应也总是慢半拍。在这勋贵云集、子弟皆以聪慧早熟为荣的西京城里，这样一个儿子，于他定国公赵擎而言，直是一种耻辱，是他辉煌人生中的一个污点！平日里他便不甚关心，此刻又怎会真的在意他是否真的受了“惊吓”？

“知道了。”赵擎重新闭上眼，语气淡漠得没有一丝波澜，仿佛在听一件与己无关的琐事，“她既要去，便由她去。府里清净几日也好。”

他没有问三郎君病情如何，也没有叮嘱多加看护，甚至连一句表面上的关怀都吝于给予。

孙管事跟随他多年，早已深知这位主子对三夫人和小郎君的态度，心中了然，不敢多言，只恭敬地应了声“是”，便悄无声息地退了出去，轻轻掩上了房门。

夜风一吹，寒意袭来，他拢了拢衣襟，提着灯笼，沿着抄手游廊往自己住处走。

今日一整天他都在忙前忙后的，早就疲惫不堪的他只想早些回房休息，于是一如往常那般选择抄近路，从花园穿过去能节省一半的路程。

夜色下的花园，白日里争奇斗艳的花草树木都成了幢幢黑影，寂静得只能听到自己轻微的脚步声和远处更夫模糊的梆子声。

走到临近湖边的那段路时，他下意识地朝湖边望了一眼。

这一望，却让他脚步顿住了。

他借着手中灯笼昏黄的光晕隐约看见湖边垂柳下，一动不动地站着一个人。看那身形和发髻，像是…秋水苑三夫人身边的珍娘。

这深更半夜的，她一个人在这湖边作甚？

孙管事觉着奇怪，出于管事的职责，便扬声问了一句：“是珍娘吗？这么晚了，怎的还不回去歇息？湖边风大，仔细着了凉。”

他的声音在寂静的花园里回荡着，显得格外清晰。

然而，那边的人影却像是没听见一般，毫无反应，依旧背对着他，面朝漆黑如墨的湖面，站得笔直，甚至有些僵硬。

孙管事皱了皱眉，提高了些音量：“珍娘？”

一阵不知从何而来的阴风骤然刮过，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响，也吹得孙管事手中的灯笼光晕一阵剧烈晃动，光影明灭间，四周的树影仿佛都张牙舞爪起来。

这风带着一股子渗入骨髓的寒意，让孙管事脊背莫名一凉，不自觉的发抖。

他心下愈发觉得不对劲，平日里这珍娘见了他，哪次不是堆着笑脸，赶着上前巴结问候？今日这般背对着不应声，实在反常。他犹豫了一下，提着灯笼，下意识地往前迈了一步，想看得更真切些。

就在他脚步落下的瞬间，那一直僵立不动的“珍娘”突然开口了，声音嘶哑、干涩，像是喉咙里堵了什么东西，语调也平平的，没有任何起伏：

“孙管事...不必管我。”

这声音听着有几分像珍娘，却又透着一种说不出的怪异。