渡过漓江，意味着他们已经穿过大半个中心区，离北区越来越近了。
附近尸群较少，他们借着浓雾的遮掩潜入附近的商店，搜寻到一些干燥的衣物和毯子，将湿衣服和物品换掉后，在一间安全的商铺里作简单的休憩。
祁云身体素质太弱，经不住连番折腾，这会儿开始剧烈地咳嗽起来。他又担心咳嗽声引来丧尸的注意，便极力忍住气管的不适，憋得脸颊都红了。
顾时瑾给他身上裹了一层又一层绒毯，将他搂在怀里渡去体温。
“顾时瑾，我们什么时候能到安全区呀。”祁云迷迷糊糊道，“我感觉快撑不住了，再这样下去会拖累你的。”
“再坚持一下，离北区不远了。”顾时瑾亲了下他的额头，“你乖乖把身体养好，其余什么都不用想。”
“喔，好吧。”祁云垂下眼眸，“你说得对，也许睡一觉就好了，我听你的。”
空气慢慢陷入安静，随后是祁云安稳匀停的呼吸。在末世里呆久了，他只有在顾时瑾怀里才能睡着，感受到顾时瑾胸腔里的心跳比任何事都让他安心。
墙上尚在转动的时钟发出轻微的走针声，在寂静夜色中愈发清晰。
顾时瑾没有入睡，相反，他比任何时候都要清醒。
他伸出手，意念微微凝聚，指尖缭绕开似有若无的黑色薄雾。
这段时间，顾时瑾渐渐感觉到身体传来的异样信号，比如伤痛和精力恢复得越来越快，反应能力越来越强，连一向困扰他的精神疾病也很少出现了。
这让他联想到之前在地下超市扼住丧尸脖颈的时候，指尖莫名其妙产生的黑色雾气。
他的身体，似乎被病毒赋予了一种特殊力量，除了让体魄变得强健以外，还可以外化为一种控制能力，在关键时刻影响丧尸的行为。
同时顾时瑾又有一种直觉，这种影响不是简单的“抑制”，而是一种更深层次的“驯化”，这也就解释了为什么他们在福利院的时候，被感染的小孩会在一夜之间突然起尸，或许就是受到这股力量的影响。
这种力量先前还很微弱，只是在危急时刻偶然出现，现在他却逐渐能用意念控制了，虽然还有些生疏，但如果能慢慢掌握的话，或许在未来逃难的路上用得上。
*
祁云醒来时，云边泛起微弱的天光，顾时瑾已经在收拾东西了。
祁云揉揉眼睛：“你昨晚睡了没有？”
“嗯。”顾时瑾点点头，但其实他昨夜并没有怎么合眼，自从福利院半夜起尸那晚，他总是睡不安稳。
“祁云，听我说。”顾时瑾将他捞起来坐正，神色认真，“现在的情况有些麻烦，我们没有车，后面的路只能依赖步行，而且手枪里的子弹也不多了，这就意味着如果再遇到大面积尸潮的话，我们会很难应付。”
祁云有些紧张：“那我们该怎么办？”
“在避开地面尸潮的同时，还要尽可能快地接近北区，只有一个办法。”
祁云立马明白了他的意思：“地下管道？”
“没错。”顾时瑾点头，“我很久之前读过一些资料，A市城建初期建立了一套复杂的地下管道排水系统，与漓江连通，这附近应该不难找到入口。”
“顾时瑾，你真是个天才！”祁云惊叹道，忍不住探身他脸上亲了一口，又有些疑惑，“那如果我们在管道里遇到丧尸该怎么办？”
顾时瑾思忖一下：“好问题。”
“......”
“不过总比在地面上安全一些，管道里常年积水、光线昏暗，丧尸活动应该不会像地面那么活跃，到时候随机应变吧。”顾时瑾将包挂在背上，握紧他的手，“你要时刻紧跟我，尽量不要发出声音，要说话就举手示意，明白吗？”
“嗯嗯。”祁云乖乖应道。
果然，他们在江流附近的浅滩上找到了一处黑漆漆的洞口，看上去已经有些年代了，砖石被水渍和苔藓浸染了青黑色，蜿蜒的水潭蔓延至洞穴深处。
顾时瑾忽然打开一只手电，明晃晃的光柱吓了祁云一跳：“哪儿来的手电筒？”
“店里顺的。”顾时瑾将手电对准洞内，却只能照亮一小截洞壁，更深的地方连光线都难以抵达，应该是这里没错了。
“我们.....确定要从里面走吗？”看着深不见底的通道，祁云有些怯场。
“总比硬闯那些露天街道，被丧尸啃得干干净净好些。”
顾时瑾屏息听了一会儿，里面除了潺潺水流声，并没有异样的声音，便拉着祁云慢慢朝里走。
忽然迎面拂过一片黑色阴影，伴随着尖锐的啸叫声，祁云吓得迅速扑到顾时瑾身上，手脚并用挂住他的腰：“来了来了，丧尸来了！”
“......别怕。”顾时瑾摸摸他的脑袋，“是一只蝙蝠。”
祁云警觉地探出头，发觉周围无恙后，才敢从顾时瑾身上下来。
随着他们不断深入，洞穴中的能见度越来越低，祁云回头看向越来越远的入口，害怕地贴近顾时瑾，扯扯他的袖子。
顾时瑾回头瞥他一眼，祁云举手示意。
“说吧。”
“这里面这么黑，管道系统又很复杂，我们该怎么摸清方向？”
顾时瑾伸出手，掌心放着一块指南针：“我也不十分清楚，但只要一直往北走，大方向不会错。”
祁云有些诧异：“哪来的指南针？”
“店里顺的。”
“......”
的确如顾时瑾的猜测，地下管道系统比地面安全许多，他们借着手电的灯光一路穿行几个小时，并未发现丧尸的存在。
这些管道年久失修，底部积了一层污浊的水，管壁布满锈蚀和青苔的痕迹，四处可见腐烂到面目全非的流浪动物尸体，空气中漂浮着一阵湿润腥潮的味道。
祁云稍稍松泛下来，他许久没走过这么平静的路了，比起没命追人的丧尸，这种环境反而更有安全感。