权衡利弊之下，官家心中已有了决断。

他看了一眼跪在地上的晏太师，又看了一眼哭嚎不止、血肉模糊的张素婉，眼中闪过一丝厌恶和杀意。这个女人，留不得了。无论她背后是谁，她今天的举动，都已经触碰了他的底线。他需要一个结果，一个能平息风波，不损害皇家颜面的结果。

“够了！”官家猛地一拍龙椅，发出沉闷而慑人的巨响，整个大殿都为之一震，“拖下去！”

他的声音里，充满了不容置疑的威严和怒火，彻底截断了张素婉所有求生的希望。禁卫军闻声而动，迅速上前，不顾张素婉的嘶喊和挣扎，直接将其拖出金銮殿。她的哭嚎声渐行渐远，最终被厚重的殿门吞噬，消失在殿外。

“陛下！陛下饶命啊！儿臣冤枉！”九皇子立刻跪倒在地，哭得一把鼻涕一把泪，仿佛受了天大的委屈，他的身体甚至因为“恐惧”而微微颤抖，眼角的余光却不着痕迹地瞥了一眼晏太师。

晏太师也适时抬起头，苍老的声音里带着一丝恰到好处的悲愤与坚定：“陛下，九皇子乃是您的亲子，素来仁厚，断不会做出此等大逆不道之事！定是这妖妇为了脱罪，肆意攀咬，污蔑皇室清誉！还请陛下明察，还九皇子一个清白！”他的言辞恳切，仿佛真的为九皇子抱不平。

官家冷冷地看着他们一唱一和。他当然知道这两人是在演戏。但现在，他只能顺着他们的戏往下演，因为这是唯一的体面收场方式。

“九皇子年幼无知，识人不明，被奸人利用，禁足府中一月，闭门思过！经此事由，想必都已经知晓这所谓的天罚究竟是何，此事今日了结，再有提及着与其并罪。”官家冷淡地宣布，言语中透着一丝警告。

晏太师看向官家躬身行礼，作为推行罪己诏的他明白，这是官家对他的警告。也罢，今日保下九皇子已经是幸运。

“谢父皇开恩！”九皇子听闻官家如此说立刻停止哭泣，连滚带爬地叩首谢恩，仿佛劫后余生，一双低垂的眸子却阴鸷可怖。

一众朝臣也跟着叩首，声音洪亮：“官家圣明。”

一场惊天动地的风波，在晏太师的斡旋之下，就这样轻描淡写地化解了。金銮殿上的气氛，随着张素婉的离去和九皇子“受罚”，迅速恢复了表面上的平静。

所有人都松了一口气，只有太子赵琮和遥遥关注此事的秦煜，脸色难看到了极点。他们眼睁睁地看着那只老狐狸颠倒黑白，操弄人心，却无能为力。

阁楼上，秦煜气得一拳狠狠地砸在窗框上，发出“砰”的一声闷响，木屑飞溅：“岂有此理！真是岂有此理！就这么让那老东西给糊弄过去了？！张素婉那疯婆子的话虽然不可信，但九皇子绝脱不了干系！”

他双目喷火，恨不得立刻冲下去与那晏太师对峙。

江萦楚的脸上，却没有秦煜那般愤怒的表情。她的眼神深邃，仿佛能穿透重重帷幕，直抵晏太师那看似老迈、实则挺拔的背影，以及他那双浑浊却锐利的眼睛。

“我还是小看他了。”她缓缓开口，声音带着一丝冰冷的赞叹。

她预料到晏太师会辩解，却没预料到他会辩得如此巧妙，如此干脆利落。他根本不纠缠于九皇子到底有没有运送涂料这种细枝末节，而是直接从作案动机的根本逻辑上，釜底抽薪，全盘否定了张素婉指控的合理性，一击致命。

更甚者，他还顺手把脏水往太子身上泼了一下，既敲打了对手，又向官家表明了“我们这边也是受害者”的立场。这手腕，这心计……

果然，能坐到太师这个位置上的人，没有一个是省油的灯。这场短暂的交锋，让她真正见识了顶级政客的手段，也让她意识到自己与这些老狐狸之间的差距。但这份挫败感，并未让她气馁，反而激发了更深的战意。

“那现在怎么办？”秦煜焦急地问道，“张素婉那个蠢货马上就要被拖下去砍了，唯一的证人没了，我们还怎么查？难道眼睁睁看着他逍遥法外？”他看向江萦楚的眼中充满了疑问和依赖。

“谁说她是唯一的证人？”江萦楚的目光，从晏太师的身上，移到了那个还跪在地上“假哭”的九皇子身上。她的嘴角，缓缓勾起一抹意味深长的笑，那笑意并未达眼底，反而带着一丝彻骨的寒意。

“她死了，不是还有他活着吗？”她的声音轻柔，却蕴含着不容置疑的力量。这次的失败，对她而言，并非毫无收获。至少，她亲眼见识了对手的实力，也让她更加确定，晏太师和九皇子，就是这件事的幕后黑手。

这盘棋，她已经落子，且看谁能笑到最后！