“还剩两小时二十三分钟。”他说。

西尔维娅忍着唇角的弧度没大笑出声来，用指尖轻点他胸前的披风扣：“时间不一定是您的敌人，大人。但它现在是我的盟友。”

他没接话，只是眼角一挑，捏了捏她的手腕，像是记住了这句挑衅。

夜色愈发深沉，月亮在薄雾中变得温润。

前方的人群中央，一位魔咒艺人正表演“变形花艺”——把情绪投进咒语，便能召出代表内心的植物。

“要试试吗？”格林德沃眼神里带着明晃晃的兴致，“看看你的情绪会开出哪种花？”

“您就不怕我种出曼德拉草？”她笑。

“那至少吵醒一片温顺的世界。”他说着，已先她一步走上前，从翻魔咒小贩手中接过了种子。

催发咒语念出，金色光在空气中浮动，一枝淡金色的北境月桂在他掌心缓缓绽放，叶如银绿细刃，花蕊中央皆嵌着血滴般的暗红露珠。

西尔维娅怔了怔。

“危险、清醒、长存，且有药性。”她喃喃，“很适合您。”

“我以为你会说——像某种毒药。”

“那得看谁服下。”她轻笑。

他扬了扬眉，把花插进她发间：“至少你，看起来并不抗拒。”

西尔维娅垂眸一笑，将他的手指从发间轻轻拨开。

“轮到你了。”他低声说。

西尔维娅抽出魔杖，轻吐一口气，心中一瞬闪过的情绪是复杂的：愉悦、疲惫、渴望、克制、愤怒、贪恋、某种未竟的哀悼……光芒一闪，空气中缓缓浮出一朵银边鸢尾，花瓣微颤，如镜水上初绽的黎明。

格林德沃安静看着它成形，没立刻说话，将手抬到她脸侧，指腹轻轻碰了碰花瓣边缘，然后落到她下颌。

“您居然不说话了？”她带着试探与挑衅轻笑。

“我在想，”他眼神幽深，“你是用理智雕刻出了这朵鸢尾，还是在隐瞒你真正的情绪。”

“也许这就是我真正的情绪。”

“那你比我更擅长撒谎。”他意味深长地低声说，“但你知道的，参谋长，我一直欣赏有耐性的骗子。”

西尔维娅感觉他们又穿梭到了生活区，格林德沃带她拐进一个小巷。这里是另一种截然不同的烟火气。

巷子里有一处由几棵巨大橡树自然围合而成的下沉小广场。

橡树扭曲盘绕的巨大根系裸露在外，巧妙地形成了天然的桌椅和吧台。空气中弥漫着烘烤坚果、焦糖苹果派和几十种橡木桶陈酿的馥郁酒香，混合着火炬燃烧的松脂气息。

一块歪歪扭扭的油漆招牌挂在最粗的树干上：“橡木桶与星屑——站着喝才是真谛！”

这里挤满了结束工作的巫师，气氛热烈得像刚让狐媚子摇过的香槟。家养小精灵托着比它们还大的橡木酒杯在人群中灵活穿梭。

一个三人小乐队占据着树根形成的天然舞台：矮胖巫师穿着亮晶晶的皮衣拍着手鼓，红发女巫用魔杖指挥着一排悬浮的玻璃杯演奏空灵旋律，长着山羊胡的吟游诗人正用略带沙哑的嗓音唱着：

“当白蜡枝头落下新雪，

北境的鹰掠过界碑，

姑娘啊，别问剑锋指向何方——

金瑟斯在口袋里跳舞，才最珍贵！”

人群爆发出哄笑和口哨声，酒杯碰撞声叮当作响。

格林德沃和西尔维娅的出现，像一块无形的寒冰投入了沸腾的酒液。

首先注意到他们的几人瞬间僵住，笑声卡在喉咙里。如同涟漪扩散，喧闹声以他们为中心迅速衰减，最终只剩下背景音乐尴尬地回荡。

所有目光都聚焦过来，带着混杂的敬畏、好奇和一丝不知所措。那个正拍着大腿、胡子拉碴的运输部技工，脸上的醉笑凝固了，他下意识地用沾着油污的手抹了把脸。

一个像是酒馆管事的中年男巫最先反应过来。他穿着皱巴巴的黑色燕尾服，踉跄挤过人群，深深弯下腰，声音带着不易察觉的颤抖：“至、至高无上的领袖！尊贵的女士！请……请……进……”

他似乎不知道该不该邀请格林德沃纡尊降贵踩到他家的泥土，目光只敢落在他的靴尖。

格林德沃的目光平静地扫过瞬间安静下来的人群，那无形的威压让几个醉醺醺的工人悄悄缩了缩脖子。他向前走了两步，站到那个还端着巨大橡木杯、显得有些局促的运输与军需部下属技工面前。

“刚才那首歌，”格林德沃的声音不高，却清晰地盖过了残留的背景乐，“唱得不错。‘金瑟斯在口袋里跳舞’？” 他嘴角勾起一个明亮的笑容，“比某些老掉牙的战歌顺耳。”

他的笑容瞬间消解了方才的紧张气氛。

另一个装满琥珀色液体的巨大橡木杯子被推到格林德沃面前，杯沿还沾着新鲜泡沫，他的手粗壮、黝黑，沾着些魔药渍。

“是，我们瞎唱着玩儿！领袖……还请尝尝我们’锅炉房’的活血药。”一个穿着沾满油污的皮围裙、胡子拉碴的大汉咧开嘴，露出被烟草熏黄的牙齿。他胸前的徽章显示也是运输部的，是下属一个材料司的技工。他的工友开始还拽了拽他的衣角，似乎觉得有些失礼，但但看到格林德沃仍然在温和的笑着，随即也放松下来，满怀期待。

格林德沃看着手里这杯快溢出、散发着浓烈酒精和某种辛辣草药气息的“活血药”，罕见地愣了半秒钟。西尔维娅噗嗤笑出声，但下一秒，她居然也被塞了一杯，分量毫不逊色，简直哭笑不得。

格林德沃看着这杯粗粝的东西，又抬眼看了看眼前这群脸颊通红、眼神发亮的工人，嘴角勾起一个真实的弧度。

他什么也没说，抬手将杯沿送到唇边，干脆利落地喝了一大口。浓烈的液体滑过喉咙，带来灼烧感让他喉结滚动了一下，但眉头都没皱。

周围顿时响起一大片热烈的欢呼声。

那技工眼睛更加亮了，眼角笑纹都出来，豪迈地举起自己那杯：“敬该死的妖精！敬该死的矿难！敬该死的冬天！都他妈滚蛋了！” 吼完仰头灌了一大口，酒液顺着胡须淌下。

周围人群爆发出更响亮的应和：“滚蛋了！干杯！” 几十个酒杯同时高举。

西尔维娅惊讶地看着他们，随即也学着格林德沃的样子灌了一小口。辛辣混合着蜂蜜的甜和古怪的草药味直冲鼻腔，呛得她眼泪都快出来，喉咙火烧火燎，但一股暖流瞬间从胃里炸开，驱散了柏林春夜的微寒。格林德沃看着她，眼神里有一丝戏谑和骄傲。

“哈！好姑娘！” 那技工拍着大腿笑，又转向格林德沃，带着点醉醺醺的狡黠，“领袖，听说您和路德维希大人吵一架，就给我们搞了个奥博龙？下次啥时候吵？我们车间还想弄个能飞着上班的滑轨呢！”

格林德沃晃了晃杯中剩余的液体，冰块叮咚作响，他声音带着一丝被烈酒熏染的低哑：“滑轨？那要看拉斐尔把你那会放屁的搬运傀儡修好没有。”

周围爆发出更大的哄笑，那技工也挠着头嘿嘿笑。西尔维娅趁机把自己那杯喝了一半的“活血药”悄悄往格林德沃手里一塞：“战略物资，请您代为保管。”

格林德沃挑眉看她，她眨眨眼，一脸无辜：“我这次可是记着您的‘私人条款’了！参谋长的脑子需要保持清醒，好替您算计下一个吵架目标。”

这时，那个红发女巫的魔杖一挥，玻璃杯的旋律陡然变得缠绵。山羊胡诗人换了调子，嗓音低沉沙哑：

“银发缠绕金线，

雪色映着紫罗兰的夜……”