实习舰队的首次任务指令，在不久后下达。
目标是，清剿位于“暗礁”星域边缘的一处小型星盗窝点。
根据情报，这伙星盗规模不大，拥有几艘改装过的老旧突击舰和一些轻型机甲，专门劫掠落单的商船。
他们行动狡猾，但对正规舰队威胁有限。
此次行动，由一支经验丰富的正式舰队主导。
程凌他们所在的实习舰队则负责侧翼掩护、战场清扫和信息支援，主要目的是观摩和学习。
命令下达后，整个实习舰队如同上紧发条的精密仪器，开始高效运转起来。
潘怀渊作为实习舰队总指挥官，在指挥舰“开拓者号”上统筹全局，不断与正式舰队的指挥官进行沟通协调。
夏湘羽、韩司北等机甲师则摩拳擦掌。
他们登上了装载实体机甲的突击舰“利刃号”，准备在必要时进行跳帮作战或区域清剿。
而程凌，因其“参谋”职位，被分配到了位于舰队后方的辅助信息舰，“洞察号”上。
“洞察号”主要负责舰队通讯中继、战场信息过滤、电子对抗支援等任务。
位置相对安全，但也远离一线的炮火与荣光。
“宝贝！你看，我们分在一起！”
杨沐白得知分配结果后，非但没有因为自己无法驾驶机甲上前线而沮丧，反而眼睛一亮，兴高采烈地凑到程凌身边。
他那张俊俏的脸上满是毫不掩饰的开心，刻意压低的声音里透着雀跃。
“姓陶的那老头虽然讨厌，但这安排太明智了！”
他将自己归为程凌的“保护者”。
虽然他自己也因未分化，而无法参与前线机甲战斗，只能留在辅舰上负责一些设备监控和辅助操作。
程凌对此不置可否。
他平静地接受了安排，整理好自己简单的行装，登上了“洞察号”。
对于他而言，在哪个位置并不重要。
重要的是能否接触到核心信息，能否对局势产生影响。
辅舰，同样是一个观察和学习前线作战模式的窗口。
“洞察号”内部空间紧凑，各种信息终端和通讯设备占据了大部分空间。
空气中弥漫着仪器运行时，散发的微弱热量和臭氧味。
舰员多为技术军官和Beta，气氛相比指挥舰和突击舰要安静许多。
程凌被分配了一个终端操作位，负责监控特定频段的通讯信号，并进行初步分析。
而杨沐白，则被安排负责协助维护舰内，部分辅助设备的运行。
舰队如期启航，脱离“铁幕”空间站的引力场，组成编队，向着目标星域平稳驶去。
舷窗外，是深邃的星空和远处模糊的星云。
偶尔有零星的小行星，拖着尾迹划过。
舰内，只有设备运行的嗡鸣、键盘敲击声以及人员压低的交谈声。
杨沐白几乎是一刻不停地，围着程凌打转。
程凌坐在终端前分析数据，他就搬个凳子坐在旁边。
一会儿问程凌要不要喝水，一会儿又把自己偷偷带来的、程凌喜欢的口味的高级营养棒塞过去。
“宝贝，这数据分析枯燥吧？要不要休息一下？我给你按按肩膀？网上说Alpha都要学会给伴侣按摩……”
他凑在程凌耳边，用自以为性感的气泡音小声提议，温热的气息拂过程凌耳畔。
程凌头也不抬，手指在虚拟键盘上快速敲击。
清冷的声音没有一丝波澜：“不需要。回到你的岗位。”
杨沐白被拒绝了也不气馁，嘿嘿一笑。
他依旧赖在旁边，目光灼灼地看着程凌冷玉般的侧脸，只觉得怎么看都看不够。
在这种相对安逸的环境下，能和程凌单独相处，简直是他梦寐以求的事情。
他甚至开始觉得，陶炎司令那个带有偏见的安排，似乎也没那么糟糕了。
然而，这种“安逸”并未持续太久。
就在舰队航行至预定航程约三分之二，进行一次短暂的常规跃迁后不久，异变突生。
当时，杨沐白正像往常一样，在完成自己那部分简单的设备巡检后，又溜达到程凌的工位附近。
他刚想开口说什么，却突然感到一阵毫无预兆的、强烈的眩晕！
这眩晕感来得如此凶猛。
让他眼前猛地一黑，脚下踉跄了一下，差点直接栽倒。
他下意识地伸手扶住了旁边的金属支架，冰凉的触感让他稍微清醒了一瞬。
但随即，一股难以形容的、从骨髓深处迸发出来的灼热感，如同决堤的洪水般席卷了他的全身！
“呃……”
杨沐白闷哼一声，额头上瞬间渗出大颗大颗的汗珠，脸色变得异样潮红。
他感觉自己的心脏像是被一只无形的手攥紧，然后又疯狂地擂动，几乎要撞破胸腔。
血液在血管里奔涌咆哮，带着一种陌生的、狂暴的力量。
更让他惊恐的是，一股强烈的、极具侵略性的气息，不受控制地从他身体里散发出来！
那气息灼热、霸道，带着硝烟与烈阳般的质感。
这气息是如此浓烈，以至于瞬间就弥漫在了“洞察号”本就空间有限的舰舱内！
“什么味道？”
“好强的信息素！是Alpha？！”
“哪里来的？我们舰上不是没有战斗序列的Alpha吗？”
舰舱内的Beta舰员们纷纷停下了手中的工作，惊疑不定地四处张望。
最后目光都集中到了扶着支架、身体微微颤抖、面色潮红痛苦的杨沐白身上。
Beta对信息素不算敏感，但这股气息的强度和品质，显然超出了寻常范畴。
让他们都感到了，明显的不适和压迫。
“沐白同学？你怎么了？”
一名离得近的Beta军官上前两步，关切地问道，但也不敢靠得太近。
此刻的杨沐白，就像一座即将喷发的火山，周身都散发着危险的气息。
杨沐白艰难地抬起头，视野已经有些模糊。
他看到了周围人惊愕、警惕的目光，也感受到了自己体内那股完全失控的、狂暴的力量和信息素。
一个他渴望了多年，却又在此刻感到无比恐慌的念头，猛地炸响在他的脑海——