但即便破败如此，袁家的规矩却一点没少。

每日寅时三刻，各房就要起床。女眷去厨房帮着看着准备早饭，男人在前院习文——这些祖上传下的习惯始终保持着，只是其中多少只留形而忘意，就只有自家人知道了。

卯时正，全家人在祠堂前集合，按惯例向祖宗牌位行礼。然后才能用早饭。

早饭是稀粥、咸菜、窝头。午饭和晚饭稍好些，有蔬菜荤腥，逢初一十五才可见大菜。吃饭时男女分桌，女人不能上正桌，只能在偏厅吃。

吃饭不能说话，不能发出声音，筷子不能敲碗，夹菜只能夹自己面前的。

张元嘉已经在这套规矩里生活了快十年了，大抵是因为落魄后越发怀念往昔，规矩只守的越发偏执了。上次因女儿裹脚之事被关了数日，每天下人送来的便是快瞧不见米粒的清汤和一碟豆腐。

饿不死人，但腹中饥辘却很是熬人。

要不是她习惯性多藏了些糕点，她和穗穗可就真的又要遭罪了。

但是糕点总是要吃完的，何况......

婆母心意固执，特别是在那些旧习上，而且，眼见袁家越发败落，男子一辈又都只想休闲在家，能力也有限，老太太心疼儿子孙子们，便把眼光落在了家里姑娘上。

只看大嫂家的涵姐儿，这几年被迁到老太太屋里，特意请了人来管教，时常带着出门见人，当然为的并不是什么心疼女孩。

这是打上了家里女孩婚姻的主意。

她家穗穗这么小，就要被压着裹脚，那裹脚她可知道是会死人的。什么所谓“三寸金莲”，生生要将脚骨折断，脚掌对折，五个脚趾除了大脚趾，其余四个都压在脚心下。

这只是开始。裹脚要持续数年，每天都要重新缠紧，让脚定型。这个过程痛苦无比，墨县老家族里不少女孩熬不过去，落下残疾，或是夭折。

走路时只能靠脚后跟，一步一摇，像踩高跷，时时疼痛。

她不能忍受穗穗承受这样痛苦，受到那怕一点点伤害，更不要说这是会死人的。至于那什么劳什子好婚事，好的不过也只是袁家，而不是她的女儿。

当年母亲和妹妹离开后，她谎说没寻到人，当时乱糟糟的，大家都忙着逃命。

众人只当她们是被水流冲走了，但是爹似乎心里藏着怀疑，虽然未开口问过她什么，却在她刚十四岁时，听说袁家有意寻人冲喜，便早早把她嫁了。

说是嫁，不如说是卖。

而后快速用卖了她的钱又续娶了个带着寡妇，听说不久后便得了个大胖小子。这样也好，往后也不必来往了，也算她还了这份生恩了。

至于袁家，初到的时候，不是没有过憧憬，但是更多的是忐忑。

而后来的日子也就那样了。

袁文瑾比她大八岁，从小身边便不好，脸色苍白，总咳起来停不住。平心而论，袁文瑾对她不算坏，但生病的人，脾气谈不上好，有时候大抵被病痛折磨，总是要发上一翻脾气。

她只得耐着性子哄人，除了做这些，更多的时候还是亲力亲为的伺候人。

但是这样的日子也是不长的，婚后第五年的冬天，袁文瑾病情加重了，咳血，反复发热，最后瘦得只剩一把骨头，最终没有熬过去。

到底没有看到她腹中孩子出生，怀着遗憾的走了。

不过那人在时，天天儿子儿子的唤着。若是见落地的是个姑娘，只怕也是会遗憾的。

她到是很欢喜，只是自那之后，她在袁家的日子越发差了些。婆婆袁老太太不喜，妯娌排挤，下人们看人下菜碟。

好在，她还有女儿。

是她在这座沉默到有些压抑的后宅高院里唯一的光。

所以，她一定是要护住自己这唯一的光。

一个念头再次生了出来，她要逃，带着她的孩子逃离这里，就如同当年........

这个念头像种子，在她心里生根发芽，越长越大。所以，她得佯装低头，先从屋里被放出来。

开始做准备，省下口粮藏起来，把几件好衣裳包好，观察宅子的守卫规律，打听镇上的情况.......

但她不敢轻举妄动，一旦失败，被抓，怕是她们母女都会没了命。

这深宅高院里想要人无声无息的没了，太容易不过。

不过，就在张元嘉焦急寻找机会的同时，张惊杭也登上了杭城的路途。