成化十八年七月末，万丞相遇刺后的第三日，万贵妃自缢身亡，万丞相彻底倒台。

经此一事过后，大姜朝堂丞相一职暂时空缺，隆安帝似乎也并没有着急立新相的意思。

朝堂之上，隆安帝再次当着文武百官的面，重重赏赐了柳时客。

在众人或艳羡、或不善、或妒恨的注视下，柳时客高举起手，躬身将手高过头顶：“微臣，谢陛下隆恩。”

退朝过后，群臣尽散。柳时客手握象笏，踏着端正的四方步走在人群最后。

“柳大人。”

身后传来低沉的声音，柳时客缓缓回头，对上梁王深沉的目光。

她垂下眼睫，会意朝他一行礼：“微臣见过梁王爷。”

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坐上梁王的马车跟随他一同去到梁王府时，天色尚早。

夏季的太阳总是升得格外早，光线又刺眼，照在人身上暖洋洋的，像是镀了一层金光。

柳时客微微动了动四肢，竟不自觉地冒了些细汗出来。她深吸一口气下了马车，在梁王的指引下一路来到楼少惊的房门前。

梁王无奈长叹：“几日不见柳大人，他闹着不肯上药呢。”

他说着狠狠朝屋内瞪了一眼，猛然拔高了音量不知说给谁听：“真是跟他惯的，想死就直说，谁会在意他的死活？”

柳时客不禁汗颜，只得笑笑。

话罢，梁王冷哼一声拂袖离去，柳时客有些尴尬地站咋屋外，抬头看天。

半晌过后，屋内的楼少惊终于忍不住开口：“柳大人，还不进来？”

世子房内陈设简洁，之前来时柳时客倒是没怎么注意，如今一看，果真是与她印象中贵族纨绔的房间大相庭径。

榻上之人语气慵懒“刚下朝？”

柳时客四下环顾着，没有顾得上答话。

楼少惊又换了个姿势，侧躺着抬手撑住脑袋看她：“圣上又给了你什么奖赏？”

“无非就是那些。”

这话说了跟没说似的，惹得楼少惊忍俊不禁：“无非是金银珠宝、升官加职……可俗话说得好，拿人手短吃人嘴软，柳大人，你可得上心些了。”

此言话中有话，柳时客慢慢别过脸，二人目光相接，一时无言。

楼少惊继续悠悠道：“如今朝中多生变故，是机遇，也是险境。柳大人可莫要被一些表面的好处蒙蔽了双眼……不过话说回来，若是你真的那般蠢笨，就不是我认识的柳时客了。”

柳时客凝视着他促狭的双眼，轻笑一声。

她不蠢，自然猜到了这一切的幕后主使，便是隆安帝。

帝王心计，多疑多虑。若是隆安帝城府不深，也不会稳坐这龙椅之位。

早在入朝为官之前柳时客便知道伴君如伴虎，生死不过在皇帝一念之间。

丞相掌权，皇帝与之生出嫌隙。隆安帝想除掉万丞相，于是让她一个新官上任的修撰去调查有关赈灾粮银的贪污之事。

他将她抛作引子，再派人放出消息，让江弃棠“意外”得知小叶子死亡的真相，让她对万贵妃以及万家心生嫉恨。最后他利用刺杀一事将万丞相彻底铲除，向下施压彻查此案，从而瓦解万丞相的势力。

万丞相已死，自然不会再有人为一个死人守秘密。

楼少惊打了个哈欠，语气懒懒：“对于此事，柳大人可有何看法？”

“我自然是，求之不得。”

楼少惊闻言挑眉：“此话怎讲？”

“我受陛下之命探查贪污一事，依然威胁到了丞相府的利益，若不是万丞相遇刺太过突然，他们一定不会放过我的。”

“所以在我的立场上，丞相府必须死，还必须死得彻底，再无翻身之日。”

楼少惊抬手鼓掌，轻笑：“……想不到，柳大人还挺会审时查度。”

柳时客语气淡淡：“不过都是为了活命罢了，既然来了上阳，踏上了这条不归路，跪着也得走下去。”

思虑至此，柳时客眼波流转：“不过，信王爷……到底是个怎样的人？世人皆道他纨绔浪荡、风流恣意，可如今看来，也不全是。”

“他啊，一个为情所困是非不分的蠢货罢了。”楼少惊凑近问她：“突然提他做什么？平日里怎么不见你对他这般上心？”

柳时客推开他靠上来的肩膀，斜眼瞪他一眼：“少跟我装蒜。信王与江弃棠之间的恩怨，你早就知晓了吧？还有江显初的下落，以及……江家兄妹二人与纪若兰的关系。”

楼少惊的笑容僵硬一瞬。

“这些事情你怎么会知道？”

“怎么？世子爷对此感到很惊讶吗？”

柳时客转过身，抬眼与之对峙：“是如你所言，或许在你这里，我的确可以走很多捷径。可是很多时候，只要我愿意，不过是多花一些时间，多耗费些精力，我也可以去得到我自己想要的一切。难道你以为你不告诉我，我自己就没有办法去得到这真相吗？难道你不帮我，我就没有办法在这上阳城活下去了？”

“楼少惊，你错了。”

她说着伸出一根手指，一下下点在他的胸膛上方。

“我柳时客不仅要在这上阳城中活下去，还要活得漂亮，活着走出一条前无古人、后无来者的道路来。”

手指被人一把握住，楼少惊将她的食指紧紧攥在掌心里摩挲，嘴角噙笑。

“好啊，我看着。”

柳时客也牵起一个笑：“那你可得看好了。”

“不过……柳大人今日不是来探望我的么？怎么搞得跟审问一样？实在是扫兴。”