食为天的灯火，仿佛燃尽了龙京上空最后一丝暧昧的疑云。

接下来的几日，街头巷尾的议论，奇迹般地转向了。人们津津乐道的，是那晚精彩的皮影戏、说书先生口中“明君贤相”的佳话，以及卫将军如何神勇地“气吐忠勇之火”。那些关于血脉、关于私情的窃窃私语，如同暴露在烈日下的晨霜，迅速消融、蒸发，再也无人公开提起。偶尔有不知趣的还想嘀咕两句，立刻会被旁人瞪眼制止：“还提那些没影的作甚？没听食为天的先生说么，那是‘硕鼠’害人！”

一场由长公主龙璟汐暗中开启、经宁安王龙璟秀精心浇灌的舆论风暴，就这样被闻子胥用一场极尽风雅奢华、却又步步为营的元夜宴，轻描淡写地化解于无形。干净，利落，甚至让人回味时，只记得满堂锦绣与正气激昂，忘了那底下曾涌动着何等险恶的暗流。

长公主府，漱玉轩。

龙璟汐放下手中那份详细记录了食为天当晚种种安排的密报，脸上逐渐冰冷。

她挥退了所有侍女，独自坐在临窗的暖炕上。窗外残雪映着寒月，将她的侧脸勾勒出一片冰冷的轮廓。她手中拿着一枚触手生温的羊脂玉佩，那是许多年前，某个宫宴间隙，少年闻子胥无意间遗落，被她拾得，再未归还的旧物。

指尖缓缓摩挲着玉佩上简洁的云纹，她眼底最后一丝因食为天精妙布局而生出的、近乎纯粹的欣赏，终于彻底熄灭，化为一片深不见底的忌惮。

“好手段……真是好手段。”她低语，声音在寂静的室内几不可闻，“举重若轻，化杀机于锦绣，挽狂澜于觥筹。闻子胥，你总是能超出我的预料。”

正因如此，才更可怕。

他维护卫弛逸的决心已坚如磐石，手腕更是圆融老辣到无懈可击。更不谈卫弛逸那敏感的身世……闻子胥倾力扶持的，究竟是自己要竭尽呵护的心上人，还是一个可能彻底颠覆龙国现有格局的“新君”胚子？

若是后者，届时，她龙璟汐的抱负，龙国的未来，都将被彻底改写。

她不能再等，也不能再心存任何侥幸。闻子胥既已明确选择了他的“道”，那便是她帝王之路上，必须清除的、最可怕的障碍。

“备车。”她对着空无一人的门口，淡淡吩咐，“去城西别院。另外，给仲晴珠将军递帖子，就说本宫新得了一坛五十年的‘将军醉’，请她品鉴。”

不一会儿，长公主府的马车悄无声息地停在了一处不起眼的别院后门。

炭火将不大的房间烘得暖热，却也映得仲晴珠古铜色的脸庞愈发凝重。他面前摆着那坛泥封陈旧的“将军醉”，却并无品尝之意。

“殿下深夜相召，又在此等隐秘之处，恐怕不止是为了品酒吧？”仲晴珠声音沉厚，开门见山。她是纯粹的军人，不喜也不擅长那些弯弯绕绕。

龙璟汐屏退最后一名心腹，房门轻轻合拢。她没有迂回，直视仲晴珠那双因常年征战而略显锐利的眼睛：“仲将军快人快语，本宫也不兜圈子。食为天一夜，将军看得明白。闻相是要不惜一切代价，将卫弛逸拱卫到无人能及的高度。”

仲晴珠眉头皱得更紧：“卫将军立下不世之功，闻相加以表彰，亦是常理。且闻相所为，并未逾矩，更安定了朝野人心。” 她话语中，对闻子胥仍保留着一份对治国能臣的尊重。

“若仅仅是表彰功臣，自然无妨。”龙璟汐身体微微前倾，烛光在她眼中跳跃，压低了声音，每个字都带着重量，“可若……卫弛逸身上，当真流淌着不该属于卫家的血呢？”

仲晴珠瞳孔猛地一缩，握着膝盖的手瞬间绷紧。

她作为闻相之下第一人，手握兵权，对流言并非一无所知，只是大多嗤之以鼻。可这话从长公主口中如此郑重地说出，分量截然不同。

“将军试想，”龙璟汐不给她消化震惊的时间，继续追击，语气愈发紧迫，“若此事为真，卫弛逸便有了名分大义上的‘可能’。他年富力强，军功彪炳，深得军中少壮拥戴，如今更得闻子胥这等算无遗策的‘帝师’倾力相助……一旦时机成熟，他会甘心止步于一个‘将军’名号？”

她顿了顿，抛出最锋利的一击：“届时，风云变色，皇权更迭。仲家，百年将门，手握京畿与部分北境雄兵，届时该何去何从？是依附可能‘得位不正’的新主，还是誓死效忠当今陛下？无论作何选择，首当其冲、置身漩涡最中心的，必是仲家！百年勋贵，多少子弟鲜血铸就的基业，可能毁于一旦！”

仲晴珠呼吸粗重起来，额角青筋隐现。龙璟汐的话，像一把冰冷的凿子，狠狠敲打在她内心最深的隐忧之上。

功高震主，鸟尽弓藏。

卫弛逸的崛起太快太猛，本身就打破了军中平衡，若再加上那层要命的身份和闻子胥的谋划……未来一旦有变，手握重兵又非皇帝嫡系的仲家，处境将极度危险。

“陛下乃天子，自有天佑。”仲晴珠柳眉一轩，声音沉厚，带着武将特有的直率与些许不以为然，“殿下此言，未免过于危言耸听。闻相虽有手段，卫将军或有隐情，但我朝法度森严，君臣名分早定，岂是那般容易动摇？末将只知，如今北境方定，正当君臣同心、巩固疆土之时。”

她并未轻易被龙璟汐牵着鼻子走，反而隐隐带着反驳之意，强调法度与当前局势的稳定。

龙璟汐并未因她的反驳而动怒，反而轻轻叹了口气，那叹息里带着一种近乎“推心置腹”的沉重：“仲将军忠直，本宫素知。正因如此，本宫才不得不直言。法度……终究是人在执掌。若执掌法度之人，其心已偏，其志已改呢？将军历经三朝，难道未曾见过，多少看似稳固的‘名分’，在真正的权力与野心面前，脆弱得不堪一击？”

她顿了顿，目光紧紧锁住仲晴珠：“陛下年轻，这是事实。心性未定，易受蒙蔽，亦是常情。闻子胥是何等人物？他若真有所图，步步为营，届时巨浪滔天，陛下自身能否稳住龙椅尚且难说，又如何能有余力，去庇护那些可能被‘新朝’视为绊脚石、又被‘旧主’或疑或弃的勋贵世家？将军，百年仲家，多少儿郎的血才铸就今日门楣，您……赌得起吗？”

最后一句，如同重锤，狠狠砸在仲晴珠心头。

她不怕战场上的明刀明枪，却最忌惮这种政局倾轧下的无声碾磨。

反驳的话堵在喉咙里，却再也说不出口。她沉默着，那双放在膝上的手，缓缓握成了拳，指节微微泛白。

那坛“将军醉”，依旧静静摆在两人之间，无人去动。但室内的空气，已与初时截然不同。

几乎在同一时间，沈潭明府邸的书房，灯火也亮至深夜。

几位须发皆白、在朝中颇有清望却因新政利益受损而郁郁的老臣，聚在一处。他们面前，摆着几份来源不明、笔迹各异，却内容指向高度一致的信札。

其中一份，以忧国忧民的笔调写道：“……闻相执掌权柄日久，渐失人臣分寸。食为天一夜，虽口称陛下圣明，然观其排场声势，隐然已凌驾君上。更兼其与卫将军过从甚密，已成一体。如今卫将军身世成谜，若闻相借此身份，行那架空幼主、渐移鼎器之事，效法前朝权臣摄政、终致江山易姓的旧祸，则国本危矣！”