沈随之似是察觉到她的目光，抬眸望过来，四目相对的瞬间，姜娇娇像被烫到般连忙垂眼。

厅堂里静悄悄的，只听得见院外风吹过梧桐叶的轻响。

“你……” 两人同时开口，又同时顿住，随即笑了起来。

姜娇娇的笑声清脆，带着几分羞赧，沈随之的笑声低沉，眼底满是温柔。无需再多言语，这一瞬间的欲言又止，那相视而笑的默契，早已将彼此心底的牵挂与期待悄然传递。

姜娇娇捧着温热的茶盏，只觉得连茶水都比往日更甜几分，原本空落落的心，此刻被填得满满当当。

“我想和你吃火锅。”沈随之盯着她，认真地说道。

姜娇娇一愣，若不是在这古代，她甚至都觉得他俩下一秒都要开始选火锅店了。

“只是，这天吃火锅会不会太热？”姜娇娇轻声问道，沈随之摇摇头，继续盯着她，他认真卖萌的样子真的很难让人拒绝。

姜娇娇起身，两人并肩走向厨房，青石小径旁的月季开得正艳，风一吹便有暗香浮动。

厨房的婆子见小姐带着客人来，连忙上前见礼，姜娇娇摆摆手：“今日我自己来，你们回去歇着吧，对了，让李伙计去街口的张屠户家买些新鲜的牛羊肉，再去渔行挑些活蹦乱跳的虾蟹。” 婆子应声快步离去，厨房里便只剩他们两人。

姜娇娇熟练地从柜中取出陶制的火锅，又拿出干辣椒、花椒、八角等香料，指尖在案板上分拣着，沈随之见状也挽起衣袖，走到她身边：“需要我做些什么？剥蒜还是切姜？”

姜娇娇熟门熟路地拉开靠墙的木柜，取出一只粗陶鸳鸯锅“左边做麻辣锅底，右边煮菌汤，可以？”，转头问道沈随之，指尖已捏起一把晒干的豆瓣酱，在案板上轻轻碾开。

见沈随之点头，她便从竹篮里掏出干辣椒，用剪刀剪去蒂头，又抓了把花椒、两颗八角，连同拍扁的生姜、切段的葱白一起码在瓷盘里，红的椒、褐的椒、白的姜，色彩瞧着便热闹。

沈随之见状也挽起衣袖，走到她身边：“需要我做些什么？剥蒜还是切姜？” 他目光落在案板上的蒜瓣上，伸手便要去拿。

“你会剥蒜？” 姜娇娇有些意外，却还是递过一瓣蒜，看着他笨拙却认真地剥去蒜皮，指尖沾了些蒜汁也不在意，忍不住笑出声：“你这剥蒜的模样，倒不像平日里冷眼冷脸的沈公子。”

沈随之抬眸看她，眼底满是笑意：“在你面前，何须做什么公子？”

姜娇娇闻言一怔，这话有些暧昧和直接，赶紧转过脸去。

这边已起了灶火，铁锅烧得微微发烫，她舀了两勺猪油下锅，待油化后，先将豆瓣酱炒出红油，再把干辣椒、花椒等香料倒进去，“滋啦” 一声，辛辣的香气瞬间弥漫开来，她手腕轻晃，铁锅在火上转了个圈，香料的味道被炒得愈发浓郁，最后加进熬好的牛骨汤，咕嘟咕嘟煮着，麻辣锅底便有了雏形。

另一边，她又在鸳鸯锅的清汤区倒进提前炖好的菌菇汤，里面卧着几片香菇、几颗红枣，汤色清亮，飘着淡淡的菌香。

沈随之剥完蒜瓣，见她正忙着捞起锅里煮浮起来的香料残渣，便主动接过她手中的漏勺，动作虽慢，却也仔细，将残渣滤得干干净净。

姜娇娇看着他认真的模样，忍不住笑出声。

沈随之放下漏勺，接过姜娇娇递来的菜刀，继续切着刚洗好的青菜，目光却始终落在她忙碌的侧脸上，她认真时睫毛微微颤动，额前的碎发被灶台的热气熏得有些湿润，贴在光洁的额头上，连鼻尖沁出的细汗，都显得格外动人。

姜娇娇正往麻辣锅底里加一勺冰糖提鲜，忽然听见身边的人轻声说：“娇娇，若日日都能这般该多好。”

她手一顿，冰糖落在锅里，发出清脆的声响，转头看向沈随之，只见他眼底满是认真，没有半分玩笑的意思，“不是只这一时一月，是往后的日子，都能一起生活，与你一同做各种事情，哪怕只是像此刻这样在厨房忙活，一同守着灶台等汤沸，听着你笑，也很好。”

厨房的蒸汽缓缓升腾，模糊了两人的身影，姜娇娇只觉得脸颊发烫，心跳得比锅里咕嘟冒泡的汤底还要急，轻不可见地点了点头，声音细若蚊蚋，却足够让沈随之听见：“我也是。”

话音刚落，院外传来李伙计的脚步声，“小姐，牛羊肉和鱼虾都买回来了！”