果然，过了没几日，有天齐记药铺的铜环门刚挂上“开业”的木牌，李氏就像阵黑旋风卷了过来。她往门槛上一坐，扯开嗓子就哭，声音比药铺后院熬药的铜锅还响：“齐大夫你积点德吧！我家秀竹才十六啊，被你家勾得魂都没了，这往后可怎么嫁人啊！”

药铺里弥漫的当归与薄荷气息，瞬间被她身上的汗味与浊气冲散。正在收拾药碾的齐舒安手一抖，青石碾轮“哐当”撞在药钵上，他白净的脸颊涨得通红，手里的药铲都捏变了形。

齐生忍不住跑到门口，“大娘您别胡说，我哥和秀竹姑娘可是清清白白！”

“清白？”李氏猛地跳起来，指甲缝里还沾着泥的手直指齐生鼻子，“清白？清白到都带进了你家药铺后院？我家秀竹清白身子都被你玷污了，要么你家娶了她，要么拿五十两银子赔礼，不然我就吊死在你这药铺门槛上！”

姜老三和赵氏刚走出来便听到她这般说辞，赵氏眉头拧成个疙瘩，气得发颤：“李氏你休要胡搅蛮缠，我家舒安品行端正，断不会做这等苟且之事，而且秀竹也自尊自爱，你何必如此诋毁自家女儿。你若再在此喧哗，休怪我报官处理。”

“报官？好啊！”李氏索性往药柜前一扑，扒着雕花柜沿就撒泼，“正好让官老爷评评理！看看你们怎么欺负我们穷苦人家！我家秀竹要是寻了短见，你们齐家就是刽子手！”她说着就去抓柜上的药瓶，青花瓷瓶“噼里啪啦”摔了一地，党参片混着碎瓷片滚得满地都是。

买药的老主顾们远远围着看，有人低声议论：

“这秀竹姑娘不是姜掌柜的好友吗，她不是一直都住在这里帮工吗。”

“这李氏怕不是又想讹钱给她儿子攒钱吧？”

齐舒安气得浑身发抖，正要上前理论，被姜老三一把拉住，他可太了解这个同村的嫂子了，望着满地狼藉，又看看李氏那副泼皮无赖的模样，无奈地叹了口气：“五十两没有，这是五两银子，你也不必拿着姑娘的名声来讹钱，自家姑娘你也下得去嘴，你且拿去，日后莫要再来滋扰。”

李氏见银子到手，眼睛瞬间亮了，一把抢过银锭揣进怀里，嘴里却还嘟囔着：“这点钱就想打发叫花子？我告诉你，往后我家秀竹有半点不好，还来寻你们！”她拍了拍衣襟，像只偷到鸡的黄鼠狼，扭着腰头也不回地走了，留下满室药香混着碎瓷的狼狈。

齐舒安望着她的背影，又看着门口抽泣的秀竹，忽然将拳头狠狠砸在药案上，震得戥子秤都跳了起来。

晨光透过雕花木窗照进来，在散落的药末上投下长长的光影，却照不进这桩闹剧里的龌龊与荒唐。

齐舒安跟齐生说了句“今日不看诊了”，便回到房间闷坐了一上午，直到中午饭前，他向赵氏的房间走去。

刚到房间门口，正要敲门，便听到秀竹的声音。

“赵姨，我打算回家去，不然会给你们带来更多麻烦的。”她看着赵氏因为上午动气，腹痛了好一阵，心里十分愧疚。

“不行，娇娇让我们好好照顾你，怎么能让你再回那狼窝，而且左右她不让你好过，还不如在这，起码我们还能护着你。”赵氏心疼地拉着她的手，多狠心的母亲啊，竟拿着自己女儿的名声换银子。

“可我在这，只会成为你们的累赘。”秀竹低着头，又哭了起来。

门忽然开了，齐舒安站在门口，目光坚定，“秀竹，你从来不是累赘。”

秀竹猛地抬头，撞进他认真的眼眸里。那里面没有丝毫嫌弃，只有她看不懂的怜惜，像春溪漫过冻僵的河床。“可我娘她……”

“我知道。”齐舒安打断她，走进房间，对着赵氏说，“姑姑，我要娶秀竹为妻。”

“好，姑姑支持你，秀竹别担心，明日我便托媒人去你家提亲。”赵氏看着她瞬间睁大的眼睛，喉间溢出低笑，“等成了亲，你便可以名正言顺地跟我们住在一起了，再不用看旁人脸色。”

“她若嫌彩礼少，我便把药铺后院那半亩药田也算上。总之，今年内定要娶你过门。”齐舒安走到她旁边，双手扶住她的肩膀，“相信我。”

秀竹的泪滴落在手背上“你就不怕…… 不怕娶了我惹来麻烦？”

“我怕的是再晚些，你又要受多少委屈。”齐舒安抬手替她擦去眼泪。

她攥紧的衣角慢慢松开，鼻尖一酸，眼泪终于忍不住落下来，却带着些微甜的暖意。

姜娇娇听到这里，很是钦佩自家表哥的担当，给了他个眼神肯定，“不过，去提亲怕是没有那么顺利吧？”

“这还要感谢林老，他找人帮我摸准了李氏的软肋，再加上我威逼利诱，最后才顺利定亲的。”