楔子

“你来过潘达利亚吗？”

“没有。我查到的典籍仅仅提过只言片语，这片南方大陆在大灾变之前就被迷雾笼罩了……几乎没有精灵来过这里。”

“几乎没有精灵来过？有趣。你说这里生活的是熊猫人，他们是艾泽拉斯的原生种族吧？”

“是的，但他们应该避世已久……这片迷雾并非天然生成。”苍向下俯瞰，地精飞艇之下是白茫茫云海，甚至看不到海面。

达拉然派出的这艘飞艇是从加基森出发的，飞往……潘达利亚的翡翠林。

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事情要从几天前说起。

这次苍和朱武一起去达拉然浮空城，主要是为了补充一些罕见法术材料，顺便为朱武和自己订制合适的秋季衣物——海豹人的日常服饰并不特别适合人形种族——当然，还有一起到处走走，享受美食和音乐。朱武来艾泽拉斯已经一个月了，之前只去过这座中立魔法城市一次。

紫罗兰城堡顶层，需要使用传送阵且只允许法师进入的达拉然法师协会向来安静，人迹寥寥。在门口的滚动公告栏上，苍意外看到，法师协会数月之前发布了一个新的高等级任务：在潘达利亚建立新的达拉然传送门。报酬面谈。

“建立传送门？潘达利亚的迷雾还在……开始允许外来者进入了吗？”苍向协会中的接待员询问。

接待员是位年轻的人类男性，大概是第一次近距离地看到精灵高阶法师，他紧张得都有点卡顿，“……哦，您稍等。这个任务是协会高层特别发布的，接取的等级有点高……您是七环以上吗？”

苍颔首，他出示了自己的魔法徽记，流光一闪而过，“魔导士白虹。”

褐色短发的接待员更紧张了，“好……好的，我马上联系发布人。您现在有时间吗？发布人应该很快能到协会。如果不方便……”

“嗯，现在就可以。三楼的那间小会客厅现在空着吗？”

“呃，是的。”

“你先联络对方吧。如果他能很快赶到，那我在三楼等他。或者，就回头再约。”

一个洪亮的声音从另一侧走廊里传来，精灵通用语说得意外流利，“哦，这位精灵魔导士您好。我就是任务发布人，一直在协会等着呢！”

苍不无惊讶地看到了一枚圆润矫健的黑白大球从阴影中一跃而出——是的，身高与他相差无几而直径大多了——高高大大且有点毛茸茸的熊猫人看上去很友善，他对接待员点头示意，“你通知一下你们协会的……哦，书记员还是协会秘书？我和这位魔导士阁下去三楼左会客厅等他！”

苍很快就决定接下这个有趣的任务，因此，他需要和这位熊猫人一起前往迷雾大陆并停留一段时间。

朱武当时在法师协会外面等着他吃午饭，等了解全部经过之后还在心灵感应里打趣，『耶，熊猫人？图册上那种黑白相间的毛茸茸吗？苍，第一次见到熊猫人的感觉如何？』

『……强大，但很平和。非常有趣。』

『咦，这么说的话，对方竟然是个传奇？』

『是，传奇武僧。武僧这职业艾泽拉斯其他地方并没有，是他们的特有职业。』

『你这么说，我就更好奇了……传奇来干这种琐碎的活？性格这样平易近人的吗？』

『……初次与外界建立传送门很重要，熊猫人又太久不在艾泽拉斯世界出现了，选择达拉然这种中立城市……很明智。』

迎着餐厅里其他人若有若无的视线，朱武比了比手里的餐叉，“这苔原鹿肉排……味道不错。你真的不多吃点吗？”

『是啊……看起来他们虽然避世已久，并非对外界毫无了解。』

『朱武，你有兴趣一起去看看吗？』

『啊，我亲爱的主人，这难道会是个疑问吗？你已经决定了，不是吗？我当然会和你一起。』

精灵法师若无其事地从浅褐色肉排上切下了一块，用餐叉优雅地送入口中，“确实……口感不错。之前的熟化做得很好。”

『……潘达利亚在记载中是片神秘而美好的土地，熊猫人给我的第一印象不错。报酬也不错。』

红发的游荡者拈起一枚装饰用的樱桃丢进嘴里，一定是这樱桃梗太短了才导致他刚才打结没成功，对法师眨眨眼睛，“饭后，我还要了一份黑森林蛋糕。”

『所以，我们大概会去多久呢？』

『至多一个月。建立传送门需要的时间很短，但我们得先乘坐飞艇飞过去，建立传送门后还需要停留观察一段时间。』

“嗯。这家的蛋挞也很好，要试试看吗？”实际上，精灵已闻到蛋挞刚出炉时散发出的那种甜香了。

『很好……我开始期待这次有趣的夏日之旅了。潘达利亚现在也是夏天吧？』

『是的。那片大陆面积比诺森德更大，各地的气候并不一致。暮林说，我们要去的区域现在大概是凉爽的初夏。』

“当然，乐意之至，我亲爱的主人。”

『暮林……是那位传奇的名字，还是称号？』

『称号。熊猫人的名字有点复杂，而且他们有自己的语言。看起来像复杂的装饰花纹。』

『等等，那我们不需要学习新的语言吧？！』

餐刀叮地一声落进了空荡荡的盘子里。

想到这里，苍蓝紫色的双眼中带上了明显的笑意：朱武作为夜魔领主一定没想到，他来到艾泽拉斯之后面对的最大困难竟然是——“需要学习的语言种类太多”！

『嗯……苍你在想什么？表情有点可疑。』

『没什么……我想我们再有半天就能降落了。』