夜色笼罩着南明王府。

一辆马车在府门前缓缓停下。

车帘掀开，上官时芜只身步下马车。

她身上只着一件绛色女官朝服，在夜色中更显单薄清冷。寒风卷起她未束的几缕发丝，拂过带着疲惫的额角。

白日里国子监东阁的一幕，依旧压在她的心头，带来挥之不去的震撼与思虑。

她甚至忘了披上斗篷，任由初冬的寒意侵袭着裸露在外的脖颈和手腕。

“小姐！”早已候在门廊下的禾桔见状，惊呼一声，连忙抱着早就备好的厚实暖氅快步迎上。

“您怎么……怎么连披风都没穿？这天寒地冻的，若是冻着了可怎么好！”

她一边说着，一边手脚麻利地将那件带着沉水香气的暖氅披在上官时芜肩上，仔细地系好领口的丝带，又塞了一个小巧的暖手炉到她微凉的掌心。

上官时芜任由禾桔侍弄，琉璃般的眸子在夜色中显得有些失焦。

禾桔只当是小姐操劳疲惫，一边扶着她往府内走，一边絮叨着府里的事：“小姐脸色不太好，可是累着了？快些回屋歇着，奴婢让小厨房炖了参汤……”

她像是突然想起什么重要的事，语气轻快了些，“小姐，今儿下午，长陵王派人送来了一匹好马，说是长陵王殿下特意从皇家马场选来送给小姐的。”

“马？”上官时芜的脚步微微一顿，侧头看向禾桔，眼中闪过一丝清晰的疑惑。

阿玥？送马？

阿玥为何会在此刻送马来？

禾桔依旧兴致勃勃地描述：“是啊，好神骏的一匹大马，浑身赤红赤红的，像团火似的，鬃毛油亮油亮的。送马的人说，是长陵王亲自在皇家马场挑的汗血宝马，这会儿就安置在后院的马厩里，刚送来不久，马夫正小心伺候着。”

汗血宝马……皇家马场……

上官时芜的心一沉。

眼前又浮现出南疆风雪弥漫的官道，那匹通体乌黑、四蹄踏雪的骏马，墨云。

它载着她，不顾一切地冲破风雪，日夜兼程，只为确认那个人的安危……

最终，墨云倒在了距离大燕军营辕门不远的荒坡上，口鼻喷血，力竭而亡。

它用尽了最后一丝力气，将她送到了那人身边，自己却永远留在了那片苦寒之地。

混合着愧疚与心疼的酸楚席卷了她的心口，指尖攥紧了暖手炉光滑的炉壁。

阿玥……送这匹汗血宝马，是为何意？是补偿？是提醒？还是……别有用意？

“马在何处？”上官时芜的声音比夜风更冷，听不出情绪。

“就在后头马厩里，小姐要去看看吗？”禾桔连忙答道，“奴婢带您去？”

上官时芜没有回答，只是拢了拢肩上的暖氅，脚步一转，径直朝着后院马厩的方向走去。

禾桔见状，赶紧提了盏防风的琉璃灯，小跑着跟上。

马厩里点着几盏气死风灯，光线昏黄。

那匹汗血宝马被单独安置在一个宽敞洁净的隔间里。

正如禾桔所言，它浑身毛色如燃烧的火焰，高大健硕的身躯，修长有力的脖颈，一双大眼睛在灯光下炯炯有神，透着桀骜不驯的野性和灵性。

此刻它正悠闲地嚼着槽中上好的草料，偶尔甩动着长鬃，姿态灵动。

上官时芜停在栅栏外，静静地看着它。

禾桔提着灯，暖黄的光晕将一人一马笼罩其中。

“小姐您看，是不是极好？”禾桔小声赞叹，“比咱们府里原来的马都要神气。”

上官时芜没有回应禾桔的赞叹。她的目光在那匹赤焰般的骏马身上流连，从它油亮的皮毛到强健的四肢，最后落在那双清澈有神的眼睛上。

这确实是一匹万里挑一的良驹，价值连城。

看着它，上官时芜心中翻涌的，却是另一匹永远倒在南疆风雪中的黑色身影。

墨云的忠诚，墨云的牺牲，墨云最后力竭时望向她的眼神……岂是眼前这匹御赐的宝马所能替代或弥补的？

阿玥……你送此马来，究竟是何意？

她伸出手，指尖穿过栅栏的缝隙，轻轻拂过汗血宝马温热的脖颈。

马儿感受到陌生的触碰，侧过头来看她，眼神温顺，并无敌意。

指尖传来温热而充满生命力的触感，与墨云最后冰冷的躯体形成残酷的对比。

上官时芜的心口泛起一阵细密的疼痛。

她收回手。

“好生照料。”她最终只对候在一旁的马夫淡淡吩咐了一句。

她不再看那匹宝马，转身，拢紧了身上的暖氅，踏着清冷的月色，独自朝着自己院落的方向走去。

禾桔提着灯，看着小姐离去的背影，又看看马厩里那匹神骏的宝马，终究没敢多问，连忙小跑着跟了上去。

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第二日清晨。

国子监东阁内，清冷的日光透过高窗棂格，在地面投下斜长的光影。

空气里浮动着书卷的墨香与炭火的暖意。

上官时芜立于堂前，手持《资治通鉴》，清泠的声音正剖析着前朝兴衰。

她的目光如静水般扫过堂下学子，在齐珵昨日倒下的那个空位上停留了一瞬，随即平静移开，并无意外。

在她讲解到“主暗臣谀，亡无日矣”时，东阁的门被轻轻推开。