齐玥几乎是逃也似的翻过长陵王府的高墙，落地时才敢长长地舒了一口气。

冷风灌入微敞的领口，让她打了个寒噤，也让她混乱的心绪稍稍平复了些许。

她快步穿过寂静的庭院，径直走向自己的寝阁。

寝阁内，连竹早已备好了热水和干净的朝服。

“王爷，您回来了？”连竹看着齐玥略显凌乱的发丝和带着褶皱的外袍，眼中闪过一丝讶异，但并未多问，只是立刻上前伺候。

齐玥疲惫地挥挥手，示意她出去：“我自己来。备些简单的早膳。”

连竹躬身退下。

齐玥解开腰间玉带，脱下那件带着夜露寒气和上官时芜房中沉水香的外袍。

指尖触碰到暗袋里那枚温润的白玉扣，动作顿了顿。

她将白玉扣取出，紧紧攥在手心片刻，才将它小心地放在枕边。

随后，她换上干净的里衣，又套上另一件熨帖平整的绛色亲王常服，仔细束好玉带，将长发重新梳理整齐，用玉冠束好。

连竹端着食案进来，上面是清粥小菜和几样精致的点心。

齐玥没什么胃口，但还是强迫自己坐下，拿起银箸。

粥是温热的，入口却尝不出滋味。

她机械地吃着，脑海里却不受控制地闪过清晨的一幕幕。

那份维护，让她心头滚烫，却也因连累芜姐姐被时安误解而泛起一丝酸涩。

刚勉强用了半碗粥，门外便传来急促却刻意放轻的脚步声。

连竹匆匆进来，“王爷，宫里来人了，是圣上身边的内侍总管，说圣上口谕，召您即刻入宫觐见。”

齐玥执箸的手一顿。

这么早？而且不是通过正常朝会宣召，而是直接派内侍总管来府上传口谕？

她放下银箸，立刻起身：“请张公公稍候，本王即刻更衣入宫。”

连竹连忙应声出去安排。

齐玥走到镜前，最后整理了一下衣冠玉带。

当她走出寝阁，来到前厅时，那位身着深紫色宦官服的内侍总管已经垂手肃立在那里。

见到齐玥，他立刻躬身行礼，脸上笑容。

“长陵王殿下，圣上口谕，请您即刻随老奴入宫觐见。”

齐玥微微颔首，“有劳公公带路。”

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御书房内龙涎香的气息浓郁。

皇帝齐浔端坐在宽大的紫檀木书案后。

他身上繁复的玄色龙袍，衬得他不甚康健的脸色更加苍白。

即便坐着，他微塌的肩背和眉宇间难以掩饰的疲态，都显示出他身体沉疴难起。

齐玥身着亲王常服，行完大礼后，齐浔抬手示意她起身。

“平身，赐座。”他的目光在齐玥身上停留片刻，脸上挤出一丝勉强的笑容，“南疆一战，你做得很好。如今掌北衙六军，更是雷厉风行，处置蠹虫，整肃军纪做得很好。”

齐玥依言在内侍搬来的锦墩上欠身坐下， “谢圣上赞许。此乃臣分内之事，不敢居功。”

她抬头，捕捉到齐浔眼底深处的忧虑和那份强撑的精神，心中微微一沉。

齐浔轻轻咳了一声，端起手边的参茶抿了一口润喉，放下茶盏时，手指有些不稳，几滴茶水溅落在御案上。

他装作未见，目光重新落在齐玥脸上，话锋陡然一转，“北衙六军整肃得如何？军心……可能稳固？”

齐玥迎上皇帝的目光，“圣上明鉴，已初见效，中下层军官与士卒的积弊已着手清理，军中观望之气稍减，可……”

她微微蹙眉，语气沉了几分，“北衙六军盘根错节多年，更有根深蒂固的旧部势力暗中窥伺，陈怀原虽暂时蛰伏，其势未衰，他依附于安广王府，想要彻底拔除，非一日之功，其中阻力不可小觑。”

齐浔静静听着，苍白的脸上没什么表情，只是那双略显浑浊的眼睛里，掠过更深一层的焦虑与急迫。

他沉默片刻，从那堆积如山的奏折最上层抽出一份。

指尖在明黄色的折封上敲了敲，“这是昨夜齐湛递进来的。”

他没有立刻打开，只是盯着封面，“奏请于开春之后，为常阳王与上官女傅……操持大婚。”

齐玥的心一沉，搁在膝上的手指收紧，又倏然松开。

她看着齐浔手中的那份奏折，像是一座无形的高墙正轰然压向她的芜姐姐。

齐浔抬起眼帘，目光沉沉地扫过齐玥的细微表情。

他缓缓道：“朕……暂时压下了。”

压下了？

齐玥霍然抬眼，眸子里闪过一丝意外和疑问，但很快被她压了下去。

“圣上……圣虑周详，洞悉幽微。”她低声道，心中的巨浪却在翻涌。

“不必说什么场面话。”齐浔的声音陡然冷冽了几分，随即又是一阵压抑不住的咳嗽。

他用一方丝帕掩了掩唇，放下时，眼角的细纹似乎更深了。

那双看尽宫廷风雨的眼里，此刻映着这个年轻却已手握部分权柄的堂侄。

“朕为何压下，你是聪明人，当明白几分。朕身体如何，你也看到了，瞒不了人。”

他直接点破，语气平静，“太子年幼，他守不住这江山社稷，更守不住自己的性命。齐湛的权势、野心，早已根深蒂固，锋芒毕露。一旦朕龙驭上宾，你以为……他会放过齐璋吗？”

他的话语直刺要害。

“留给朕的时间……不多了。”他闭上眼，声音轻得像一声叹息，片刻死寂后，齐浔睁开眼。

“长陵，你跟朕说句实话。”他枯瘦的手指按在那份压下的奏折，“你要多久才能完全掌控住北衙六军的兵权？朕要的是铁板一块，足以拱卫宫城的兵权！”

齐玥迎着齐浔的目光，在心中飞快地盘算。

拔出陈怀原及其余党，培植亲信，理顺各方关系，将这支曾经属于齐湛的强军真正变成自己手中的利剑……这每一步都需要时间和手段，无法一蹴而就。

“……圣上，”她斟酌着开口，“若欲彻底清除旧弊，将北衙六军经营得如臂使指，使之成为捍卫宫阙、无惧虎狼之雄师……至少需两年光景。”

她给出了一个较为稳妥、但也需殚精竭虑才能达成的时限。

“两年……”齐浔低声重复着这两个字，眼底骤然闪过一丝绝望的灰败。

他靠回椅背，脸上的疲惫再也无法掩饰。

“太长了……太长了……朕……撑不了那么久。”他缓缓摇头，带着一种行将就木的苍凉。

死寂在御书房蔓延。

片刻后，齐浔睁开眼。

他盯着齐玥，字字如刀，带着一种决绝。

“长陵！朕与你做个交易！”

齐玥的呼吸不由得急促起来。

“圣上请明示。”