国子监后院的银杏叶铺了满地金黄。
上官时芜合上《诗经》，指尖沾着的朱砂在书页边缘留下淡淡的红痕。
“今日课业到此为止。”她抬眸望向窗外渐沉的暮色，余光扫见齐珵仍坐在案前，少年手中毛笔的墨汁早已干涸，在宣纸上晕开一片灰黑。
待其他子弟离去，齐珵才起身。
他今日穿了件绛色锦袍，衣摆处绣着几枝海棠，针脚细密得让上官时芜眼熟，几乎与齐玥常穿的那件如出一辙。
“女傅今日讲《九变篇》，倒是应景。”少年嗓音清朗如碎玉，眼底却藏着这个年纪不该有的深意。
上官时芜将书册轻轻摞起，纸张相触的沙沙声在静谧的东阁内格外清晰，案几上的茶盏映出她微微蹙起的眉头，“珵殿下为何还没走。
“女傅。”齐珵向前两步，带着松墨清香的气息拂过案上《孙子兵法》，指尖点在“将通于九变之利者，知用兵矣”一句上：“四哥要去南疆了。”
窗外的风突然静止，上官时芜将手中书卷，那晚她替齐玥包扎时，那人只字未提此事。
但她明白这场局。
齐浔要借南疆战事培养齐玥的势力，而齐玥甘愿入局的筹码，正是圣上手中那纸随时可以履行的婚约。
“嗯。”她低头整理书案，一缕碎发从鬓边垂落，遮住了绷紧的下颌线。
上官时芜的指甲在书卷封面上划出浅浅的痕迹，她想起那夜齐玥颈侧被她咬出的红痕，那人笑着说要留着这伤疤作纪念。
“殿下今日话多。”茶盏推过去，天青釉色衬得指尖如玉，“可是代安广王来探口风？”
齐珵忽然低笑，笑声里带着几分少年人特有的清越，倾身靠近：“女傅何时见我替人传过话？”
“我和四哥是一样的。”这句话的声音很轻，随着秋风散去，连他自己都不确定是否说出了口。
但上官时芜看见了少年眼中闪烁的光，那不是学生对女傅的敬重，倒像是……
她心头蓦地涌上一丝诧异。
秋风穿堂而过，卷着银杏叶的碎金掠过两人之间。
上官时芜起身时，一片金叶落在肩头，齐珵下意识伸手，却在触及她衣袖前顿住。
“女傅的朱砂沾在袖口了。”少年声音发涩。
“珵殿下。”上官时芜冷言打断，“明日有考校，您该回去温书了。”
转身时，衣袖拂落案上笔洗，清水在青石地上漫开，将齐珵方才写的那行字晕染得模糊不清。
暮色中的宫道显得格外漫长幽深。
上官时芜抚过腰间玉佩，素帕上那半朵海棠的针脚细密如初。
深宫里的万千心思于她不过云烟，唯有那人的安危，才是她此刻踏进御书房的理由。
御书房内，龙涎香袅袅升起，齐浔执笔批阅奏折，朱砂在折子上落下几道凌厉的痕迹。
“圣上，上官女傅求见。”内侍躬身禀报，声音压得极低。
齐浔笔下未停，唇角浮起一丝了然的笑意：“宣。”
殿门轻启，上官时芜缓步入内。
“臣女参见陛下。”
齐浔搁下朱笔，他抬眸打量眼前人：“朕猜，你是为了南疆的事？”
上官时芜神色不变，连呼吸都未乱一分：“圣上明鉴。”
“说吧。”齐浔指尖轻叩紫檀案几，指节与木料相击的闷响在殿内回荡。
“主将平原王执掌南境兵权已逾五载，此番若再立战功……”她略作停顿，恰到好处地留白，“臣女斗胆，请圣上早作绸缪。”
齐浔眉梢微挑：“你想举荐何人分权？”
“臣女胞弟，上官时安。”
铜漏滴答声中，齐浔忽然轻笑出声：“南明王府的公子？“他摩挲着青瓷茶盏边缘，釉面映出他若有所思的神情，“朕原以为，你会举荐令尊。”
上官时芜抬眸，目光清正：“家父年迈，不宜远征劳顿。”
这话说得滴水不漏，却都心知肚明。
南明王若为主将，而齐玥与上官家便绑得太紧，这是齐浔绝不能容忍的。
齐浔目光如刃，似要剖开她平静的表象：“时安年少，与长陵年岁相当，倒也无妨。”
上官时芜刚要谢恩，却听齐浔话锋一转：“朕记得，你的婚期定在腊月初六？”
她广袖中的指尖微微一蜷，面上却不显波澜：“圣上记得分毫不差。”
“常阳王那边……”齐浔语气平淡，却带着不容抗拒的威压，“朕已下旨推迟，不过先帝赐婚，不可退，只能延。”
“臣女明白。”她垂眸时，一缕青丝自鬓边垂落，恰到好处地掩去眼中情绪。
齐浔忽然倾身，龙涎香的气息扑面而来：“长陵出征前，与朕做了笔交易。”他目光灼灼，“他若替朕拿下南疆两座城池……”
“圣上。”上官时芜轻声打断，声音依旧平稳如常，“婚事推迟，需有个由头。”
齐浔眯起眼睛，似笑非笑：“你倒是通透。”
他忽然叹气，像个真正忧心的长辈，“只是新岁过后，你便二十有四了。再拖太久，朝野该说朕耽误上官女傅了。”
“臣女可称病，或自请入道观清修。”
“一年半。”齐浔指节重重叩在案上，“若长陵凯旋，朕便准你婚事延至后年端午。”朱笔突然一顿，声音转冷，“若败……”
“臣女即刻完婚。”指甲陷入掌心的疼痛，远不及这句话带来的刺痛。
齐浔倏然起身，玄色龙纹常服在烛火下泛着暗芒。
他走到上官时芜面前，居高临下地审视：“可知朕为何准你弟弟随军？”
她抬眸直视，目光清亮如雪：“因为圣上既要有人盯着平原王……”略作停顿，“也要有人看着长陵王。”
齐浔大笑出声，笑声在殿内回荡，“不愧是上官家的女儿。”
转身时，他袍角扫过案几，带起一阵微风。窗外夜色已沉，宫灯照亮他轮廓分明的侧脸。
“去吧。”声音忽然转冷，“记住，朕的耐心有限。”
上官时芜行礼退下，殿门将合未合之际，齐浔的声音淡淡飘来。
“告诉长陵，朕等他凯旋。”
上官时芜脚步未停，唯有扶着门框的指尖微微发白，在朱漆上留下几道几不可见的划痕。
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夜色已深，南明王府东院的灯笼在风中轻轻摇晃。
齐玥站在王府外墙下，想着今日朝堂上听闻上官时安也要随军出征的消息，虽然明白这是芜姐姐的安排，但她还是想亲口问个明白。