“不急，院长包了船，说带我们大伙一起去。”

想到书院那岌岌可危的收支结余，王婆觉着院长夫人又要叹气了。

几人说话间谢芷来了，邀王婆一起去钱塘县看戏，王婆本没有这个打算，但不好拂了院长夫人母女俩的好意，只好应下。

书院一行抵达钱塘县时，黄昏未至。

县里城隍庙前的戏台已经搭好，朱漆的戏台张灯结彩，两侧大红灯笼高高挂起，眼前尚未开戏，周围街道却已聚满了百姓，小贩沿路支起了摊子，货郎挑着担子叫卖，人来人往，放眼望去一片热闹。

学子们本就难得来县城一趟，又见眼前热闹之景，一个个都非常兴奋。

看戏的好位置全靠抢，许多百姓早早就搬了自家板凳来占位，学子们在来的船上也都商量好了，他们人多，先派一拨人在那杵着占位，其他人可以去忙别的事，回头大家轮换着瞧戏。

马文才本打算包了那城隍庙边上茶楼的位子看戏，谁知早已被人捷足先登，且连边角的位子都没了。

“文才兄，我们上屋顶看。”王俞生手里举着糖画，并不为这事操心“我家护卫身手好，回头叫他们带我们上去便是。”

马文才向王俞生投去赞许的目光，搂过他的肩“我们俞生兄当真聪慧！”

马文才登不上茶楼，王婆此刻却已与院长母女二人身在茶楼。

原来而今钱塘县的县令正是院长的学生，县令年轻有为，不过三十而立的年纪便将钱塘县治理得井井有条，县令在与院长请教事，隔着屏风的另一头，县令夫人招待着三人。

县令夫人与院长夫人母女都颇为熟络，聊了几句琐碎日常后开始讨论起学问来，王婆在旁听得晦涩，当然，她的心思也不在此，她坐在靠窗最近的位子，视野颇好，能清楚看到戏台上的热闹。

此刻戏台上演的一出名叫《踏摇娘》，讲述的是丈夫醉归后殴打妻子，妻子哀诉邻里，因此引发的市井闹剧。

戏台上，由男子反串的妻子步态踉跄的绕场哭诉，丈夫红面醉汉一路追打又几番跌撞，滑稽狼狈的样子引得台下看戏众人哄堂大笑……王婆却一点都不觉得好笑，因为这个故事太真实，真实到随时会发生。

发生时也像此刻一样，大家无视妻子的不幸，都只盯着丈夫看热闹。

此刻，祝英台正坐在下看戏，看着戏台上演出的闹剧以及周围的哄笑，觉得很是奇怪……这么令人难过的戏目为何大家都在笑，男人在笑、女人在笑、孩子在笑，没有人觉得这妻子可怜吗？

突然，她的手里被塞了东西，低头一看是梁山伯递来的油纸包。

梁山伯没说话，只是冲她笑了笑，而后把目光投向戏台。

祝英台打开油纸包，里面是饴糖块，她拿了一块放在嘴里——有点辣，是姜的味道。

糖的甜与姜的辛辣混合在一起，这个味道，直到多年以后祝英台仍记忆犹新。

钱塘县一游过后，书院又是往常模样，直到一场暴雨突至。

暴雨下了整整一夜，暴涨的水势冲垮了山脚的堤岸，洪流裹挟着断枝碎石冲向村庄，靠近堤岸的房屋被水淹了大半。

陈俊义住在山脚，一大早便扣响山门来求助。

昨夜暴雨兼之电闪雷鸣，山上的学子们也一宿没有睡好，四九身披蓑衣奔跑于生舍之间叫醒众学子，匆忙洗漱穿戴的学子被汇聚在一起，院长站在孔夫子像下肃然道：

“吾万松书院虽以治学为本，然圣贤之道，当济世为民，今田溪村遭此天灾，吾无法坐视不理，尔等有愿与我同去救灾者，一刻钟后于山门集合，若身有不便可留院温书，今日救灾全凭自愿，不作强求。”

书院学子们大多出身农耕之家，知晓天灾无情，纷纷相应。

“院长，我去！”

“我也去！”

“愿与乡民共渡难关！”

院长欣慰地点点头，又道“此行有险，尔等量力而行即可，切莫逞勇。”

一刻钟后，院长带头换上短打披上蓑衣，带着一众学子浩浩荡荡下山去。

书院一下变得空荡起来，此行只有寥寥几位学子没有同去，其中有体弱者、也有不愿劳累涉险者，马文才、王俞生和孙世祖都在之列，眼下都待在讲堂里。

孙世祖随手翻了两页书就丢在一边，去找马文才和王俞生说话。

“文才兄、俞生兄，那梁山伯和祝英台都去了，你们俩怎么没去啊？”因为先前陈俊义的事，孙世祖现在跟几人关系都不怎么样，这话说出来有些挖苦的意思。

马文才在无聊地折纸玩，瞥了眼孙世祖，道“我可干不得那辛苦事。”

“就是，上赶着找罪受，我们可是来念书的。”孙世祖觉得他跟马文才还是很有共同语言的，又问看向没说话的王俞生“俞生兄？”

王俞生拿下手上的书本，道“大灾之后，必有大疫……我们使人提前去采买些药材吧？”

“没听说过。”

“是这样没错。”孙世祖外家就是做药材生意的“这周边的药材怕是都要涨价咯。”

“能涨多少？”

“几倍十几倍都是有可能的，灾情过后一旦出现疫情，药商们会联合起来哄抬药价。”

“反了他们！”

孙世祖没说话，因为他的外家亲戚都是这么做的。

此时此刻，王婆已在山下。

大雨还在下，水势仍在上涨，她尝试使用法术却是徒劳，万千世界皆循天道法则运转，她的意外闯入不过如同石粒投湖，荡起微不足道的波纹。

突然，她感觉一缕清风拂过，接着便有哭声传入她的耳中。

是有人去世了。