“我知道你不是内星环人。”他说得很慢，像是要把这句话一点点从喉咙深处拽出来。

拜伦的眼中闪烁着锐利而敏锐的光，那是一种平静地审视世界的眼神。他站在门口，半边脸被阴影笼罩，轮廓冷硬，整个人就像一块经过精雕细琢的金属。

而在轩辕十四时，他却畏缩不前，神情慌张，言语中带着本能的讨好意味，就像误闯宫殿的流浪者，与周围格格不入。

如今，这个男人立于船舱昏暗的光影中，仿佛蜕变成另一个人。

倘若此刻为他换上一身剪裁得体的制服，给他一枚帝国的勋章，就是一名合格的帝国官员。

孔苏的右手放在兜里，握着那把偷偷带下飞船的手铳，他看上去轻松随意，像是在和老友闲聊：“你变了不少。”

拜伦掀开帘子走入舱内，他的眼神没有丝毫波动，依旧是那种深不见底、仿佛蒙着雾气的湖面，“人总会变，没有人会一直愚蠢。”

艾瑟心中泛起一种说不清的感觉。

他看着拜伦的眼睛，平静得近乎死寂，让人仿佛坠入一处无声无光的深渊，那是一种被剥离了希望与信仰之后的空洞。

他下意识地调动自己的精神力，试图探入那片浓雾一般的心灵领域，却也只能捕捉到零星的、碎片般的波动，拜伦的精神力场弱得惊人，像是把自己的心灵封进了一座高墙之内。

艾瑟微微皱起眉头，那一瞬间，他突然意识到：拜伦的状态，和孔苏几乎一模一样，他们的心灵如同被一道厚重的墙密封闭起来。

但奇怪的是，两人表现出来的样子截然不同，甚至可以说是两个极端。

拜伦不再说话，像是彻底切断了与世界的连接，他对他们为何而来、又打算何时离开毫不关心。

他从晾着的麻绳上取下一块风干鱼肉，径直走到甲板边缘坐下，在咸湿的海风中，规律地咀嚼着，像是一台被设定好的机器，在执行某种最基本的生存指令。

他的目光呆滞地投向海面，长时间凝视着同一个方向，乍一看，好像是看着远方起伏的波光，然而他的眼神空洞而麻木，根本没有聚焦在任何实物上。

此时，周围船上的人群开始躁动，纷纷朝这边看过来。

低吼声此起彼伏，像潮水般涌来，每个人都在竭力拔高嗓音，试图压过他人的怒吼。愤怒逐渐凝结成实质，有人划着小艇逼近，朝船上扔腐肉和垃圾。

一块带着粘液的腐肉“啪”地砸在船壁上，污浊的汁液沿着木质舱壁缓缓滑落，空气中开始弥漫一股刺鼻的恶臭，如同发酵的仇恨。

接着，越来越多的小船围过来，扔过来的东西也越来越多，从腐肉、垃圾变成了碎石和锈掉的金属片。

忽然，一块血淋淋的内脏在空中划出一道弧线，孔苏眼疾手快，将艾瑟猛地拉向自己。

下一秒，内脏“啪”地砸在他刚才站立的位置，黏稠的血水四溅。

鲜血在木板上缓缓晕开，艾瑟缓缓睁开眼，看着那些不断逼近的船只，他从未感受过如此纯粹的恶意，每一道咆哮都如尖针般刺入耳膜。

这些人中，许多并非真正出于仇恨，他们只是在发泄，盲目地跟随身边人的动作，在情绪的推波助澜下变得歇斯底里。

恐惧和愤怒，像潮水般汹涌，将这艘孤立的船团团包围。

他忽然挣脱孔苏的手，毫不犹豫地走向船头。

夕阳正沉入海平线，天光如血，海风从四面八方涌来，吹乱了他额前的碎发，掀起他衣摆的边角，他在金红的余晖中站定，被风与光一同托举。

四周所有人的目光齐齐落在他身上，那些高举着的手，那些张开的嘴，那些仇恨的眼神，都被定格住。

“别扔了。”

这三个字，像圣堂钟声在空中回响。

一只鱼从水中跃起，银白色的鱼鳞在夕阳下反射出刺眼的光，随后“扑通”一声落回海中，溅起一圈细碎的水花。

拜伦依旧坐在船尾，他朝那边看了一眼，咀嚼动作停了几秒，然后转过头继续咬着那块鱼干。

海风吹过，带走了血腥气与愤怒的余韵，只留下波光粼粼的海面和渐渐分散的人群。

艾瑟转过身时，才发现孔苏就站在他身后。

空气中只剩下潮湿的咸味，力气仿佛一下子被抽空，他顺势靠在孔苏的身上，小声说：“我们回去吧，我想休息了。”

孔苏没有说什么，只是抬手将他揽进怀里。

一个当地人悄无声息地游到了栈桥边，他半个身子隐在水中，湿漉漉的头发贴在额头上，神情紧绷，不断朝他们比划着什么。

孔苏目光骤然一凛，他的手几乎在一瞬间滑向腰间。

“别紧张，他没有恶意。”艾瑟感觉到了，轻轻抓住孔苏的手，“他是在提醒我们，那个人很危险，叫我们别靠近。”