柳岸郡的牢狱是阴冷的，天窗露出微弱的白光，却也驱不散那股潮湿发霉的气息，一只麻雀撞到栏杆上，都要被剥皮蚀骨，吞噬殆尽。

木质门扉终日被推开，送进一个又一个衣衫褴褛的犯人，苍老或稚嫩的脸上露出麻木的神色，等待被审判，或被救援。

狱卒是富贵闲人，专管铜臭之事。

银两够重，那便离开。身无一物，那便留下。

一个更古不变的规矩。

木头已经在这被关了三天，他盘腿坐在草席上，闭目平息，一呼一吸之间，内力周转，自成天地。

风声呼啸，他睁开沉沉的瞳，听见了远处传来的脚步声。

轻巧，急促，手指划过丝弦一般。

那是一个少女在走路。

木头朝铁栏杆望去，对来人毫不意外，抓起草垛中藏匿的剑柄，做好了离去的准备。

三日前，兵荒马乱之地，那个自称明芜的医女和他谈了一桩买卖。

明芜下半张脸戴着一张白纱，鼻尖与脸颊两侧遍布星星点点的雀斑，一张平平无奇的脸，却说出了一番惊人话语。

“你是木头？”

“我们做个交易。”

她说：“我知道你们的所作所为是为了百姓，也知道王相知这个人在为多年，尸位素餐，不配为人。”

木头握剑的手收紧一番，被一股强大威压推开，他额头留下一滴汗，咬牙道：“你是谁？”

本以为抓了个废物，没想到却招惹了个瘟神。

这样的内力，他平生也未遇到过几个，而眼前这个少女，左右也不过碧玉年华。

明芜轻笑一声，一双平静无波的眼：“你不必担忧，我不会伤人。你只需要配合我们扮一出戏，我便让王相知下马，还柳岸郡百姓一个太平如何？”

木头沉默一瞬，开口：“怎么保证。”

明芜收了内力，将计划一一道来：“你现在是王相知的眼中钉，更是被摆在明面上的柳岸郡的敌人。”

王相知此次上奏，一是为了同往年一样向朝廷要钱修筑堤坝，这一步不难，柳岸郡的情况人人皆知，江南一带多雨，每年都要巩固河防，疏通淤泥，这是必不可少的开支。

而水利工程庞大，所需人手众多，担子在百姓身上，从夏修到冬，也不稀奇。

更何况王相知在朝中还有秘密勾结的朝臣，他们蛛丝密结，共同从此事中捞取钱财，偷天换日，官官相护，可谓是官场常态。

明芜嗤笑一声，可他偏偏没想到半路杀出来一个木头，横冲直撞的护起了百姓，带着他们走出泥潭，揭开了郡守府金玉其外，败絮其中的真实。

王相知掌控柳岸郡多年，自是容不得蝼蚁踢门，当即带兵去镇压，却没想到被打的落花流水，弃靴而逃。

他气的双眼通红，一拳打在雕花小桌上，提笔洋洋洒洒的在奏折上夸大其词，又填了第二条——木头一行人的造反事迹，随后一封快马加鞭的给金陵城中贵人的密函一同送走，这才松口气，在郡守府安心等待自家人前来镇压反贼。

可他却忘了，物极必反，舌是衣食口，也是斩身刀。

皇帝不是瞎子，至少齐皇不是，他能凭本事登上皇位，自是有一番平衡朝局的手段，结党立派只是小事，他的野心不足以支撑他去处理这些杂事。

如今外族作乱，三国鼎立百年，分则必合，齐皇年事已高，只想在千秋史册上留下天下霸主的丰功伟绩。

柳岸郡的事情他知情，也知道背后操纵之人和贵妃的母族有关，齐皇看着呈上来的奏疏，耳旁想起大臣的絮语，从前还有皇后掣肘，如今却叫贵妃越发猖狂了。

那就借着历练的名号叫三位皇子去处理吧，也好敲打敲打。

此事便这么定下了。

明芜道：“王相知已经入局，你只需要在牢狱呆够三日，惑人眼目，我们借此取得账本，将其中假账一一查出，顺藤摸瓜找到赃款。”

“此事便可了结。”

木头思绪归位，抬眼对上栏杆外的女子，眉梢却罕见惊讶一瞬，脸上有了丝丝迷惑。

他叫道：“江小姐？”

江昔婉？明芜收到安插在牢狱与木头照应的暗卫消息，有一名女子手持亲王令牌，畅通无阻的进了牢狱之中，直奔木头牢房而去。

她皱眉，有些不可置信：“她不是在金陵吗？怎么得到的消息？”

暗卫摇摇头：“自上次阿词主子发现国公府的密谈后，国公便加强了对江小姐的看管，这些时日我们在金陵的人没看到她出府。”

“她应是换了丫鬟衣服，秘密出来的。”

明芜颔首，挥退暗卫，换上一身黑色劲装，打算亲自去探一探究竟，只是她刚动身，窗棱便被敲响，一根色泽饱满的糖葫芦伸了进来。

冰糖晶莹，山楂清甜，看起来很是诱人。

明芜抿唇，那扇窗被彻底推开，太阳在天上，日光透过窗棂打上她脸庞，映出对面那人的眼。

阿词正戴着半张面具站在窗外。

明芜没接糖葫芦，垂眼问：“师兄怎么来了？”还换了面具，一个面具被摘下了，那就换另一个面具吗？

阿词定定看来，说了句意料不到的话：“想见你。”

明芜挑眉，奇了怪了，阿词这个石头会说话了。

但转念一想，将郁辞的所作所为放在他身上也就不奇怪了，明芜转身朝正门走去，知道他们是一个人是一回事，但把他们当成一个人又是一回事。

太割裂了。

郁辞和阿词。