冬季日短，待我们妥善解决完『（笑）教团』事件后，天色已暗。

尽管我很想以目前尚有电车在运行为由，把没帮上什么忙的武装侦探社调查员太宰治撵回横滨，但是……

因为我在执行任务的过程中，受人为因素影响，曾短暂离开过集会现场，致使我完全错过了扭转事态发展的重要时刻，所以现下为确保我所书任务报告内容的客观性与完整性，我只好腆着脸去问太宰治了解详情。

“在场神智清醒的目击者又不止我一人，比起向我这个外人询问，你应当有更好的选择罢。”太宰治吃了一口下酒菜，似乎是惊讶于我厨艺的高超，他挑眉放下筷子，拿起酒盏饮了又饮，目光则似有所指地瞟向了那间此刻正休息着乌萨奇前辈的卧室。

可我岂能因这种小事去打扰前辈恢复体能的安眠呢？

“我会向有关部门上报此地出现未登记·灵能力者的目击线报，感谢您的协助，太宰先生。”我终是没有采纳太宰治出得馊主意，合上只敲了一半报告书的笔记本电脑，起身去收拾今晚提供给对方使用的客房了。

然而这时，太宰治却拎着我珍藏的好酒跟了过来，他斜倚在门边，视线追随着在屋内忙东忙西的我，像个在路边摆摊骗钱的占卜师，神神叨叨地开口道：“是由于‘立场’么？您的疑心相当重呢~几乎不会相信任何人与势力，却往往对无关紧要之事点到即止，不作深究。”

“同为拿钱办事的打工人，我还以为您能够理解——”我背对太宰治铺着床，“我在工作上的小小‘敷衍’。”

“这么一看，”我扭头看向太宰治，回击道，“您可真是一位责任感十足的优秀社员呢，也难怪贵社的福泽社长会那般强势地维护您了。”

我素来反感被人剥洋葱似地进行剖析。

面对『第七机关』专业度颇高的定期测评，我尚且出言不逊，应付了事，眼下又怎会遂了太宰治的愿，同他交浅言深，自揭短处。

“……”太宰治眸光霭霭地注视着我，语气肯定地说道，“山本先生是普通人吧，我在您身上并未感知到异能波动，但不可否认的是——您很强。”

闻言，我为心中猜测得以证实，而稍稍松了一口气：“这就是您送我那罐‘红豆汤’的原因？依您的从业经验来看，身为‘普通人’的我，不仅无法抵御集会现场的异能影响，甚至还极有可能在该影响下，沦为干扰同伴行动的一大阻碍。”

太宰治耸了耸肩，顺势承认道：“总得留个身手不俗的人，能逃出去喊救命嘛~”他补上了前提，“万一出事。”

“您思虑周全，”我如太宰治先前分析的那样，点到即止，不作深究，“所以我决定原谅您了。”

太宰治以手抚胸，颔首微笑：“感谢您的理解与大度。”

“关于那个神秘的灵能力者，”我不抱希望地做了最后的争取，“您当真是一点线索都提供不了吗？”

能秒杀上级恶灵的未知存在，对社会安宁又何尝不是一种潜在的威胁呢？

职责所在，即便我有偷懒抽身的打算，也不能把这挑子撂得太过明显，拖累乌萨奇前辈的业绩评价。

“他跟恶灵缠斗时掉了这个，”太宰治从风衣外套的衣兜里，掏出一张皱巴巴的名片递给了我，“不知对贵方的后续追查是否有用。”

垂眸审视着名片上眼熟至极的内容，我舒悦一笑，向太宰治表达了感谢：“我看太宰先生您的身形与我相仿，想来应是能够穿上我的衣服，您稍等片刻，我回房找套干净的睡衣给您用。”

太宰治给我的名片，来自我早已接触过的灵能力者——『灵幻新隆』

既是熟人涉案，那这一切就好办了。

次日，我和乌萨奇前辈在车站内的特产商店，买了当地较为出名的蟹肉罐头，作为谢礼交由太宰治带回武装侦探社分享。

“呜啦！”前辈从胸包内探出脑袋，用小短手扯了扯垂在我前胸的领带，示意我再给太宰治买一份车站便当和饮料，以免对方在路上饿了，直接拿谢礼充饥。

听了我的翻译，太宰治在乌萨奇前辈黑亮豆豆眼的凝视下，眼神漂移道：“这点分寸……我还是有的。”

我不信。

于是给他买了两份饭外加一盒点心，希望这些吃食能让太宰治将我方“谢意”完完整整地传达给他武装侦探社的同事们，以便日后的再度合作。

送走太宰治后，前辈决定以教祖的身份，再去看看『哈啊？』教团的现况，顺便加深与九人理事会成员的联系，以备日后的不时之需。

理事会的办公场所，设在一位教徒的闲置私宅里。

刚一进门，我就觉察到玄关处忽起一片闪光，出于本职的特殊性，我下意识捂住胸包，歪身错步，向旁边避了一避。

“咔嚓。”相机的快门声紧随而至，但终是慢我一拍。

“欸——？”集会上见过的女学生，拿着相机失落道，“拍糊了……”

见她举起相机，又要对着我这边一通乱拍，我忙跨步上前，用手遮住镜头，出声制止道：“教祖不喜张扬，还请同学你收起相机，否则祂是不会现身的。”

“啊、抱歉，可……”女学生面露难色道，“可我们计划用教团经费，以教祖为原型，做一批玩偶分发给教众，宣传海报也想使用教祖的形象……”

“玩偶么？只是这种周边产品的话，我有现成的图纸可以发给你拿去找厂家直接定制，”我拿出手机，与眼前这位据说是当地盐中新闻社成员的米里一同学，交换了联络方式，将以往作战使用过的前辈『替身』制作图传给了对方，“至于宣传海报所需的照片——”