希望如泡沫般碎裂，翠雀瘫跪在地。

然而不过片刻，初七去而复返，口中赫然叼着武晴安平日遛它用的皮质项圈与牵绳。

翠雀眼底蓦然迸出光亮，接过绳索为它系上。

初七不等她动作停当，已朝着府门方向疾行而去。

起初翠雀还担心它只是寻机出府，可初七一路垂首疾走，鼻尖几乎贴着地面。穿过长街，绕过市集，竟准确无误地停在昨日那座石桥之下。

翠雀心头激动，却没敢打扰初七。

它在河滩边那处芦苇丛旁反复嗅闻，突然昂首，迎着风的方向翕动鼻翼。灰黑色的耳朵警惕地转动，片刻后，它毫不犹豫地朝着与城门相反的方向奔去。

翠雀虽然意外，但却攥紧绳索跟在其后，心脏在胸腔里擂鼓般震动。

巷陌深深，初七的脚步却无半分迟疑，仿佛空气中有一根无形的丝线，正牵引着它奔向某个确凿的终点。

穿过市集稠密的人流，初七的脚步在一家偏僻的成衣铺前骤然停驻。

它在店铺门外的石阶边反复嗅闻，灰黑色的尾巴微微竖起，转头看向翠雀。

翠雀心头一紧，忙从怀中取出小心折好的画像，快步走进店铺。

“掌柜的，昨日未时前后，可曾见过画像上的这位姑娘？”

掌柜接过画像，眯眼细看半晌，摇头道：“这般标致的人物，若见过定不会忘——确实不曾见过。”

“你再仔细看看，当真没有见过吗？”

“真没有。”掌柜语气笃定，“昨日午后生意清淡，若有这样一位客人，我定记得清清楚楚。”

翠雀咬了咬唇，却不甘心就此放弃。而且她相信，初七不会无故在此驻足。

于是追问道：“那昨日有没有什么特殊的客人？掌柜，您好好想想，不拘男女，举止异常的？”

掌柜件翠雀语气急切，捻着胡须思忖片刻，忽然“啊”了一声：“好像是有这么一件奇怪的事情……”

翠雀立刻从袖中摸出一粒碎银，轻轻推至柜台：“什么奇怪的事？”

掌柜假意推拒两下，终是收下，压低声音道：“昨日确有个男子来，身量颇高……”他抬手比了比自己头顶上方，“他穿戴体面，出手阔绰。怪就怪在——他买了好几套女子衣物，从外衫到里衣，连鞋袜都配齐了。”

“可看清样貌？”

掌柜摇了摇头：“一身青衣，戴着垂纱帷帽，遮得严实。”

“那你可有看到他朝哪个方向走？”

掌柜想了想，再次摇头：“马车停在门外，后来又有客人进店，便没留意他往哪边去了。”

“好，谢谢掌柜的。”翠雀又递过一粒银子，“若是定安侯府有人前来打听，烦请如实相告。”

踏出成衣店店门，她却猛然一惊——方才还立在石阶边的初七竟不见了踪影。

“初七……”她慌神四顾，正欲往巷中寻去，却见那道灰黑身影从街角闪出，立在不远处静静望她，琥珀色的眼瞳里分明写着不耐。

翠雀忙跑过去系好牵绳。

初七却已转身，朝另一条更为僻静的巷陌走去。

这一次，它竟停在一座花楼前。