聂祁明在接下来长达一个多月的时间里都没有出现，陈楚平得到了宝贵的喘息时间。他平复好了心情，利用这段时间顺利完成了功课。

当情绪荡到谷底时，一场撕心裂肺的哭泣反倒有助于身心健康。他的心情在很长的时间都平和平静，耐心和勇气也有所增长。

面对学业上的困难，他不再抱怨环境和顾影自怜，而是想方设法解决，还交到了一个叫克里斯的朋友。

克里斯是本地人，有着典型英格兰人的长相，身材高大，肤色苍白，眼睛呈浅灰色，面部相对立体，方脸薄唇，头发蜷曲。笑起来害羞腼腆，因为对中国人好奇，他主动靠近陈楚平，在学业上对后者多有帮助。

当考完最后一门科目，走出考场那一刻，陈楚平有种如释重负的感觉。但很快，他又感到了另一种空虚，由于之前的一个月紧锣密鼓的复习节奏占据了他大部分的时间，他习惯了每一天都有事可做，突如其来的假期竟让他无所适从。

学校里的人慢慢走光了。陈楚平躺在公寓的沙发上刷手机，查看回国的机票。

这时一张脸忽然从他头的正上方出现，高眉深目，一双浅灰色的眸子，是克里斯。

陈楚平笑着从沙发上坐起来。“嗨，克里斯，你怎么来了？”

克里斯抿唇微笑，用英语问他暑假打算去哪里，如果没有计划好的话，不如跟他们一起去夏威夷海滩度假。克里斯的一位富二代同学在那边有一栋带泳池的别墅，而且还有一家私人游艇。

克里斯邀请陈楚平跟他们一起去。

陈楚平想回国看看奶奶，但又不想拂了这个新朋友的好意。没有当场回答，而是说自己会考虑一下，稍晚给他答复。

他查询了银行卡余额，发现消失的聂祁明只是人消失了而已，钱还是定期打到他的卡上，而且不知道发了什么神经，这个月打的钱比之前多了三倍还不止。

多出的这些钱，应该能够支持他去一趟夏威夷的开销。其实他还是蛮想去的，他从没有去过夏威夷。之前聂祁明说等考完带他去旅游散心，但比起跟聂祁明，他宁愿跟克斯里一起。

他不知道该怎么跟聂祁明说这件事，聂祁明大概率是不会同意的。被放任自由的这一个月里，陈楚平过得很开心，渐渐忘记了聂祁明带给他的那些不愉快。

但他没有忘记聂祁明的控制欲有多么强，直接跟他说这件事，聂祁明肯定会不同意，不如先斩后奏，等聂祁明问起来了再说。

就这样，他没有买回国的机票，而是买了往美国夏威夷州的机票。由于之前聂祁明提议带他去旅游的时候就给他办好了去美国的签证，所以美国签证什么的不成问题。

克里斯和他一起。他们坐同一个航班，前后座，克里斯的同学已经先出发，同他们约好在美国波士顿汇合。

在飞机上，他教克里斯中文和普通话。克里斯则教他英国英格兰东部地区的口音发音诀窍，还有当地一些俚语和双关语。整个行程过得非常愉快。

他们先到了美国波士顿，逛了两天，买了些免税商品，想着回国作为礼物送给他国内的家人朋友，接着去同克里斯的同学汇合。

他们一行大约十来个人，只有他一个亚裔面孔。他们与克里斯熟络地交谈，偶尔冲他礼貌地点头微笑，其中一个白人女孩还用蹩脚的中文跟他打招呼：“泥嚎。”

陈楚平点了点头，“你好。”社恐症忽然犯了的他，说完这句后只能尴尬地把头移开。

跟其他人不熟，又存在语言文化差异，所以他只能跟克里斯交流。被中国留学生群体取笑和孤立的事并不是一点没对他造成影响，那件事后，他的心防更重，也很难在短时间内给予陌生人信任。

克里斯也是花了好多心思才走进他的内心。

克里斯很帅，某些角度神似布拉德·皮特，是学校里的风云人物，几乎没有人能够拒绝这样优秀的人对自己表露善意。

尤其在陈楚平有意无意远离属于自己的集体和圈子时，独来独往的他显得很突兀也很奇怪，为此教务长还找他谈过话。

为了不显得太离群，他几乎是抓住救命稻草一般抓住了克里斯这个朋友。

跟一群陌生人旅游，这有点挑战他那并不怎么优秀的人际交往能力，他在克里斯身后寸步不离，有人当众开玩笑说他是克里斯的sidekick，小跟班。

众人笑了，克里斯看了他一眼，见他笑了，于是克里斯也笑了。这一刻才有了破冰的感觉，他不再那么拘谨。

坐在波士顿飞夏威夷的航班上。克里斯依旧坐在他旁边，戴着耳机在听歌，而他则无聊地翻看前座椅后网兜里的航空杂志。

其中一个专题介绍的竟然是他的老家所在的县城，在万米高空看到自己的家乡，有一种非常奇妙的感觉。

那个西南小城，于他而言，从来都只是少年时一直想要出走的起点，那里天色永远灰蒙，街道永远高低起伏。

他的脚步越走越远，走入大城市，走出国门，海洋和天空的庞大让故乡彻底沦为手机地图上的一个像素大小。

如今再看到他的家乡，那种熟悉又陌生的感觉让他十分感慨，原来他以为的默默无名小城竟然出现在了一本航空杂志里，供各个国家浏览。

每一个出走故乡的人，或许都会在某个时刻重新打量所来之处。砖瓦泥墙，一花一树在抽离之后，生发出许多从前无从发现的奥义。恰如彩色照片被调成黑白，斑斓色彩遮蔽的光影和明暗调子就凸显出来。

那么他的人生呢？会不会也像他的故乡小县城一样，以为是蒙着灰永远不得见天日，但或许是“只缘身在此山中”的当局者迷？他如今遭遇的一切会不会在多年后的某一天生发出新的意义，焕发出别样的光彩呢？

有句话怎么说来着，世上没有白走的路，每走一步都算数？

走错的路，也算数的。

身旁响起一个声音：“你在看什么？”是克里斯听歌听累了，摘下了耳机，想跟他聊会天。陈楚平把杂志递给他，指着上面的青瓦白墙的古镇对他说：

“看。这是我的家乡。”

这是第一次，他以他的出身自豪。

落地后，聂祁明终于打来电话，问他在哪里。