南清宫，暖阁之内。

八贤王与王妃正闲话家常，却见张猛疾步入内，屏退左右后，面色凝重地禀报了在茶楼所闻。

“啪嗒”一声，王妃手中的越窑青瓷茶盏失手跌落在波斯地毯上，溅开一片深色水渍。她保养得宜的脸上瞬间血色尽褪，声音带着难以置信的颤抖：“悦儿她……她竟在开封府，与那个展昭私相授受？这……这成何体统！那展昭，他怎能配得起我悦儿？”

八贤王面色铁青，额角青筋微跳，握着太师椅扶手的手指因用力而骨节发白。他强压着翻涌的怒气，从牙缝里挤出命令：“立刻！去开封府，就说王妃忽染重疾，思女心切，把公主给本王立刻带回来！不得有误！”

赵悦被这突如其来的消息骗回南清宫，一路心绪不宁。甫一踏入暖阁，便感受到那不同寻常的凝重气氛。她立在堂前，看着面色冰冷的父王和泪眼婆娑的母妃，心中已然明了。

该来的，终究还是来了。

“悦儿！”八贤王的声音沉如寒铁，“你与那开封府的展昭，究竟是怎么回事？你给我从实招来！”

赵悦垂着头，长长的睫毛掩盖了眸中所有的情绪。她可以否认，可以搪塞，但一想到展昭，那份深植于心的真实情感，让她无法对自己的父母撒谎，毕竟，他们之间，确实并不清白。她只能选择沉默，而这沉默，无疑坐实了父母的猜疑。

“悦儿，我的儿啊……”王妃走到她身边，又是心疼又是气恼，“你可知那展昭是什么人？他纵有千般好，万般义，也是个行走在刀尖上，今日不知明日的江湖人！你是我南清宫唯一的公主，是爹娘的命根子，我们怎能眼睁睁看着你跳进那样的火坑？你让爹娘如何放心把你交付于他？”

赵悦心中一痛，从前的种种在眼前闪过。若是数月以前，母妃这般说，自己定会想方设法缠着父母，无论如何也会闹到让他们松口。但是，现如今，与展昭已然将话说开，终自己这一生，也许都没有机会再次拥有他了，如果再同父母闹，那又有何意义呢？

“母妃，”赵悦低声道，努力压制住声音里的颤抖，“我不嫁他。”

“当真？”王爷王妃闻言俱是一愣，事情怎得如此顺利，顺利地超乎了他们的预期。

“……嗯。”回答简洁到令他们心生疑惑。

这不是女儿的性格。

“悦儿，你同父王说实话，是不是发生什么事了？是那展昭……他对你无意？”八贤王皱眉，心生新的不快，展昭，他怎么敢？他赵德芳的女儿这般优秀，人中龙凤，怎地，还配不上一个小小的四品带刀护卫不成？还轮得到他展昭挑三拣四了！

赵悦心中一紧，父王的语气，她太熟悉不过了。他向来不是一个护短的人，唯独对母妃和她，不容许别人给半分委屈受，两个哥哥都没有这个待遇。

她的心思转得飞快，面上不动声色，脑海里却在拼命盘算。和丁月华有关的因素不可能提，因为那并不是丁姑娘的错误，何况她说了也不会有人信。她要怎么说，才能让父王明白，不是展昭挑剔她，而是她嫌弃了他呢？

“父王，”她抬起眼，声音里带着一丝赌气般的委屈，“正因动过心，相处过，才更清楚，我们根本就不是一路人。”

八贤王眉头微蹙：“此话怎讲？可是他对你不好？”

“不，他很好，是女儿受不了！”赵悦的语调里带上了平日里罕见的娇纵，仿佛回到了可以对着父母无理取闹的年纪，“他那人无趣得很！心里只有公务律法，聊起案情能说上半天，可女儿想听听街市趣闻、诗词风月，他却一窍不通。在他眼里，一幅山水画不如一张城防图有意思，一支金步摇还不如他衙门里的令箭重要。”

她越说越觉得这理由能说服自己，语气也愈发自然：“女儿想像父王母妃这样，寻一个知冷知热、能陪我赏花品茗的贴心人。而不是一个……一个心里装着整个天下，却唯独装不下女儿家小心思的木头。这样的日子，一天两天是仰慕，一年两年便是煎熬了。女儿不想将来相对无言，变成一对怨偶。”

这番话说完，暖阁内的气氛悄然一变。

王妃先是愕然，随即忍不住掏出丝帕按了按眼角，竟是有些想笑。她看向八贤王，眼神里写着：“原来是为了这个。”

八贤王紧绷的脸色也彻底缓和下来，甚至嘴角微不可察地动了一下。这个理由，过于真实，也过于“公主”——是他的悦儿能说出来的话。他所有的担忧，都源于害怕女儿所托非人，或受委屈。如今听到的，却只是小儿女间“情趣不投”的抱怨，这反而让他大大松了口气。