庄父、庄母如今也有些拘束地坐在女儿身边，就在不久前，他们还信誓旦旦说放任女儿做自己想做的，可而今新旧势力更迭，他们也无可奈何被卷入是非之中。

“岳父、岳母来了怎么也无人来支会小婿？”

沈靖安身着绯色锦缎官服，眼尾微微上挑，带着几分慵懒的疏朗走来，余晖在他肩头落了层清辉，整个人俊俏而英气。

庄父、庄母忙起身：“尚书大人。”

“诶，翁婿之间何须客套？”沈靖安扶起二老：“且坐着罢。”

说完，他转头去看庄秋桐。

其实自他进院起，他的视线便紧盯着她，可惜庄秋桐的态度仍旧冷淡，连个余光也不愿分给他。

气氛有些微妙，庄父笑了笑：“近日诸事繁杂，昨夜才知晓小女在沈府，这才不得已打搅。对了，下官还未来得及祝贺二公子平步青云......”

“岳父。”他嘴角微勾，却不见丝毫笑意，像是强硬打断庄父：“怎唤得如此见外？”

一时间，空气愈发凝重。

“前阵子是小婿与桐儿闹了些矛盾。”沈靖安拉着庄秋桐的手放在自己大腿上，早有预判她会反抗，于是使了力道，不容她拒绝：“叫爹娘看笑话了。”

二老勉强笑着，见那大掌紧紧攥着女儿的手，欲言又止。

“一生夫妻半世闹，倒也是常事，还望贤婿多让让我家女儿，她脸皮薄，但谁对她好她心如明镜。贤婿怀瑾握瑜、丰神飘洒，哪有女子会不钦慕？”

庄母这番话说得沈靖安心神舒畅，他侧目望着庄秋桐，宛若蒙了层柔光：“从前是小婿处事不当，才寒了桐儿的心，往后不会了。小婿会好生待她，不让她再受半分委屈。”

二老面面相觑，心照不宣地点头。

“那就好......”

送走庄府爹娘，沈靖安慢悠悠折回，一把夺过庄秋桐指尖捏着的枣糕，勾唇：“钱权果然是好东西，从前看我不顺眼的，如今皆忌惮谄媚与我，着实痛快。”

庄秋桐不耐烦地剜他，语气生冷：“我娘找到没？”

沈靖安已经习惯了她的一日一打听，不过相较最开始她的无视，眼下至少愿意同他言语。

他们的目的本就是用庄秋桐引沈骁安入局，自然不会对彩芸如何，只是让她买去了香蜡，没曾想彩芸却送给了旁人，这才叫药人绑错了人。

也是巧合，偏得那新娘子与庄秋桐有几分相像，又同是妙龄，那群药人看画像岂能细辨？闻香胡乱掳了人罢了。

不过......沈骁安竟然当真前去相护......

那双凤眼暗暗下压，阴沉晦暗地盯着庄秋桐。

当初就该把眼前人锁在深宅后院，让她除了自己谁人也见不着，不然也不会叫那脏东西觊觎了去。

“沈靖安，我在问你话。”庄秋桐被他盯得不适。

沈靖安气定神闲地翘起二郎腿，倾贴过去：“若是找到了，你给我什么奖赏？”

她的神色微变，然而沈靖安的条件倒是出乎她所料。

“给我裁身衣裳，绣个香囊，如何？”

庄秋桐联想起什么：“你这是何意？”

“说了。”狭长的凤眼微眯，温热的呼吸暧昧地喷洒在她的唇角：“我想要你爱我。”

庄秋桐揪紧堆叠在腿上的广袖，最后一缕余晖流转于卷翘纤长的乌睫，良久，那睫毛才扇出弧度。

“我答应你。”

沈靖安会心一笑：“晚上有傩舞灯会，随我去看看？”

“好。”

十里长街烧灯续昼，锣鼓敲击声与唢呐奏音在青石巷炸响，领头的黄铜尖角“开山神”傩面舞者迈着粗旷豪爽的步姿领队而来，簇拥的人群扫过满地灯辉，银铃般的笑声混着炮仗动静紧随队伍而来。

庄秋桐站在茶楼的鎏金牌匾前，应着同行的手下多，百姓们深知是官家，便自觉让出道，无人敢遮挡他们的视线。

沈靖安搂着她的腰肢，似乎颇为享受这种特权带来优越感，庄秋桐勉强挤出笑意，视线却模糊难以聚焦，隔绝于热闹喜庆之外。

龙珠在夜空中划出闪亮的弧度，璀璨的光斑在龙鳞上跃动，他们没有追随队伍，人多嘈杂，难免会被挤到，着实不体面。

“官人给你家夫人买支烛心簪否？烛簪缀卿鬓，恩爱至白首。二位瞧着着实是郎才女貌。”驼背老妪在摊铺前卖力吆喝着，殷勤地看向沈靖安和庄秋桐。

“烛心簪。”沈靖安拿起一支，心底发虚。

从前他欺骗庄秋桐时，也曾送过她烛心簪。