所有的事情他都办得天衣无缝，可偏偏她恨毒了他们楚姓人，每次他想好生待她，她不是意图暗杀，就是计谋逃跑，所以从始至终，他只有强迫她才能短暂得到她。

一次受挫醉酒，承业帝向身旁宦官吐露心声，不久骁安生母的真实身份传得满城皆知，迫于压力，他只能先将人送出宫，彻查并铲除宫中细作，赵皇后就是趁此机会毒害了骁安生母。

楚明旭唇线绷直，暗暗攥紧了拳。

宦官站在承业帝身旁，听他提起他与元淳公主两小无猜时的趣事，默默听着。他也是这宫里的老人了，过去的事情他自然也清楚，后来承业帝将怒火转移至赵家人身上，借着莫须有的罪名将赵家人绞杀殆尽。

他们也不必试探什么了，陛下的偏心从未刻意遮掩。

思及此，宦官低垂的眼瞄了瞄回廊，那处的楚明旭不知何时已经离开了。

“除夕快到了。”

宦官的思绪被他的一句话拉回，顺着他的视线望着又开始飘雪的天际。

*

璀璨的银花宛若漫天瀑布在夜幕炸开，掀起阵阵惊呼声浪。

庄秋桐和青莲仰头站在人群里，嘴角不自觉扬起。

屋瓦上的残雪渐融，星辰映湖，众人脸上无不洋溢着喜色。

“囡囡！回屋吃团圆饭了！晚会儿还有，到时场面更大咧！”

阿娘在围裙上擦了把手，轻拍庄秋桐。

庄秋桐回头，最后一缕火光恰好照在阿娘温柔的面容上。

“是不是还会有舞龙进门！”庄秋桐梳着单螺髻，眼神灵动而欢喜，仿佛回到了儿时。

她笑着走在前面：“囡囡都还记得。”

“那当然了，舞龙可有意思了！”

“你京城的爹娘都把饭菜烧好了。”阿娘似乎有点拘束：“你说也真是的，这些我来做就好了，他们偏不让，弄脏了身上的贵衣裳可不糟蹋银子。”

庄秋桐听出她的不适应，庄家爹娘还没来时，阿娘就在院子里忙前忙后，平日里不在意穿着，而今倒是翻出了那几身体面衣裳，重视是显然的，但阿娘亦有些焦虑。

「你亲爹亲娘年轻着嘞，瞧着都与我不是一个岁数。」

「他们骨子里就刻着教养，难怪把囡囡养的这般知书达理。」

这些日子她总是苦笑着说这些，看似是对自己身世的哀叹，其实是自庄秋桐把庄洛禾遇害的事情告诉她后，她才陷入了这种自我贬低。

阿娘总是这样，喜欢把过错都揽在自己身上。

可是事已至此，庄秋桐也只能安慰她，陪着她慢慢走出来。

“回来了！”庄娘一身素净，朝庖厨的庄父喊了声：“当家的，可以把菜都端上来了。”

屋内传来浑厚的男音，只见庄父掀开帘子手端黄金鸡出来：“好嘞！”

青莲也是眼里有活，跑过去帮忙。

“喏，压祟钱。”庄娘把缝好的绣囊塞给她。

庄秋桐娇嗔：“娘，我都多大了。”

庄娘拢着她的手：“你在娘眼里，多大都是孩子。”

“囡囡。”阿娘也早早备了，相较于庄娘的大大方方，她素来内敛，只是放在枕头下，而今见状，这才腼腆地递上。

庄秋桐的眼尾弯起，忙拉过她的手：“谢谢娘。”

庄娘走到疱屋旁轻唤：“青莲。”

青莲端着菜出来，见着两份压祟钱，受宠若惊，都快要热泪盈眶：“我也有娘疼了。”

团圆的温馨喜庆在此刻氤氲着整个小屋。

“都坐好，要放炮仗喽！”

紧接着，噼里啪啦的炸响声此起彼伏，火光照亮了每个人的笑脸。

大家齐聚一堂，欢声笑语时不时从院中溢出，短暂抛却了所有烦恼。

“祝愿我们朝朝夕夕相守，岁岁年年重聚！”庄秋桐举杯而庆，辞旧迎新，只觉得此生好久没像如今这般轻快过。

青莲喝得面色酡红，跟着附和：“朝夕相守，岁年重聚！”

主仆站起来摇摇晃晃的，像极了两个不倒翁，逗乐了堂上长辈。

“好好好，孩儿娘，快去扶下。”庄父无奈笑着，轻碰了下庄母：“瞧瞧你俩，不能喝硬喝。”

话音尚未落地，两个人就直挺挺栽下去。

“诶诶——！”

一时间，堂内乱作一团，亦笑作一团，好不热闹。