“为娘就知你会这样想。”庄母欣慰道：“所以今儿我们已与沈老夫人提及此事，沈老夫人允了，还说会给你备好车马。”

庄秋桐眼底一亮。

“怪我们行事欠妥当，你成婚都未曾将她接来，从前多亏了她的照顾，我们桐儿才能出落得亭亭玉立、蕙心纨质。”庄父轻叹。

庄秋桐的目光落在信封上，从信中的措辞，她看出阿娘往日就来过信，但这是她第一次收到。

显然庄府瞒下了，其中用意，她也能理解，无非是忧她还念着养母，而轻视亲生父母。

庄秋桐握过爹娘的手，眼神郑重真挚：“桐儿重情义，不论养育之恩，还是生恩，桐儿都将铭记于心。”

二老听后，眼眶都不由得热了，如鲠在喉，纵使自幼饱读诗书，此刻却无法用言语传达内心的滚烫，只是紧紧回握住庄秋桐的手。

*

既然得了允，庄秋桐再顾不得其他，期待地收拾细软。

“这两匹乌金缎带上。”她埋头倒腾：“汤婆子也带上罢，京城物什做工精良，可比我在同安郡买的暖和多了。”

青莲看着被收拣的满满当当的红漆箱子，小到油盐米面，大到元青花瓷罐，她家女君全给塞了进去，不知道的，还以为她们要去逃荒，实际不过是南下探亲。

但细想也不奇怪，女君从前过的日子苦，而今见着好的就会想起家中阿母，自是恨不得全带回去。

“装满这箱差不多了。”庄秋桐拍了拍手，满意地叉腰。

青莲颔首，示意仆从将箱子搬去。

“女君是要走梅关道还是柳木道？”

梅关道水道纵横，行速缓但平稳，而柳木道多山路，马车虽快但路况崎岖。

她正思量着，就听青莲呼道：“险些忘了，昨日大公子就是走的柳木道，大抵是不太平，还是算了。”

“大公子？”

青莲半蹲在柜边，叠好衣物，回头：“对啊，说是剿匪来着。”

那双眸子骤然一缩：“该......不会是南罗山罢？”

“女君怎知？正是庐州南罗山。”

她的身形僵住，有些意外，这分明是半年后才会发生的事。

风起于青萍之末，浪成于微澜之间。

她只改变了沈靖安这条线......莫非前世沈骁安身死与沈靖安牵连？

“听闻前两年南罗山官匪勾结，盗取来往人员的钱财，之后朝廷虽查办了此事，但并未解决　　南罗山萑苻遍野的现状。近来知州上任，第一把火就指向南罗山上的匪寇，谁料官不压猖，知州反被匪徒杀了，所以陛下才会派遣大公子前去围剿。”

“夫人！车马备好了！”院中的仆从前来禀报。

“好嘞。”青莲起身，关紧窗牖，环顾四周确认无误后，正要开口：“女君......”

庄秋桐忽而打断道：“青莲，你带随行物什走梅关道。”

青莲微怔，见自家女君像是在认真思忖，内心不安起来：“女君这是何意？”

“你去唤清风前来，就说是我的命令。”

眼下，沈骁安绝不能死。

主仆彼此对望，纵使不言，青莲还是察觉到了自家女君眼底的严肃与谨慎。

她不再多言，只是照做。

清风随之而来时还不明所以，他主子给他下的命令是在寰香园守着齐文姝，就算是换做老夫人，他都不见得会擅离职守，可偏偏是知晓他们秘事的庄秋桐。

「若是桐娘子有求于你，尽量应允，此人可信。」

“桐夫人安。”

庄秋桐并不打算与他拐弯抹角，笔墨染纸，她掀开眼帘，将宣纸递与他。

清风接过，瞳孔猛然晃了晃。

「此行危，重日易罩。」

*

闻寂随公子南下剿匪，应着赫赫战绩，途经多地，百姓无不夹道迎送，而到了庐州，他隐约察觉到了百姓对他们的疏离冷漠，甚至称得上排挤。

这些时日，他陪着公子奔走暗查，有个老妪还故意往门外泼脏水，溅湿了公子的袍角，之后佯装诚惶诚恐地鞠躬，他气不过要去训斥，但被公子拦住。

“穷山恶水出刁民，哼，难怪这里官匪沆瀣一气，我看平民也不见得善。”

闻寂满腔忿满，侧目瞥向公子，发现他仍旧是一副气定神闲的模样。

寻常人被这般羞辱，定要理论回去，更遑论二品高官。

他没架子，亦不计较。