背光下的庄秋桐薄唇勾起，暗道静香与这虚伪君子沈靖安还真是绝配。

此话一出，青莲的疑惑消去，豁然福身：“喏。”

残月被飘浮的乌云遮盖了大半，主仆提灯绕过后罩楼，来到澄怀撷秀的仓直阁。因为在沈府深腹之地，远离人烟，周遭静悄悄的，连鸟惊飞都格外清晰，庄秋桐冷不丁“呀”了声。

“女君怎么了？”青莲停住脚步，而掌灯的静香则一脸不耐烦地回头。

她今夜本可以偷溜出去，却被临时塞了个差事，哪能有好气？就连来的路上都是板着脸，不过像她这般明目张胆给主子甩脸子的，倒唯她一人，说到底是见庄秋桐不得势，这见风使舵的德行着实半分不遮掩。

“我的簪子呢？”庄秋桐面露焦急地四下探看。

“莫不是女君养母送的那支？”青莲提灯弯腰细看地面。

“正是。”庄秋桐蹙眉：“这要丢了如何是好呢？”

说话间，她难为情地看向静香：“静香姑娘，这簪子于我意义甚重，劳烦你先去仓直阁通禀一声，还望蓝夫人莫要怪罪才好。”

静香一听，两眼滴溜转，起了坏心思。

为了区区玉簪而耽搁蓝夫人时辰，这她不得添油加醋暗说庄秋桐怠慢之罪。

应着这门婚事，静香本就看不顺眼庄秋桐，但见她处境落魄不受待见，心中畅快，故而不曾刻意算计，不过这不代表静香就怜悯她，想着此人占着靖安哥哥的正妻之位，胸口难免泛酸。

而今送上门的机会，她岂有放过的理儿？

静香越想越激动，连着步伐都轻快了不少，只盼着早点见到蓝夫人，之后又将庄秋桐被责罚的可怜模样说给厢中人听，狠狠奚落。

青莲顺着来时路找了三两趟，绛纱灯的淡淡光晕落在影壁处，她累得气喘吁吁，愁眉不展：“到底在哪呢？”

“青莲莫找了。”庄秋桐提灯过来，追得香汗淋漓。

方才在静香跟前，她不好直说，这丫头硬是要先行去找，腿脚又跑得极快，庄秋桐本就不熟这一片，绕晕了头，都准备先回锦绣苑了，忽而又听见这处的动静。

“女君怎的寻来了？”

庄秋桐无奈叹息，朝她摊手，掌心放着的赫然是那支玉簪。

“找着了！”青莲满眼惊喜。

“根本没丢。”庄秋桐复而收起。

“什么！”

庄秋桐竖起食指，示意她隔墙有耳，见她疑惑，低语解释：“你也是个没心眼儿的，蓝夫人何曾这般晚唤我出来过？更何况还是西南偏院的仓直阁。她就是急唤我，那也是在女眷院落，这处可是藏书之地。”

青莲神色大变：“女君是说......有诈？”

与此同时，回廊响起凌乱的脚步声，主仆不约而同侧目，发现是二家主领着三个家仆，脚步略显匆忙地穿过宝瓶门，瞧着像是往仓直阁而去。

“过去瞧瞧。”主仆默契地不再多言。

阁楼内烛火通明，尚未靠近，庄秋桐就听见了里面传来的混乱争吵声以及静香哭哭啼啼的呜咽，她沿着石阶正要往上，三交六椀隔扇门被里面的人大力掀开，“砰”得撞上后墙，紧接着，瓷壶被猛地砸了出来，“哐当”落地，碎得四分五裂。

庄秋桐被吓得一惊，青莲眼疾手快挡在她身前，裙摆被溅出水印子。

“女君无事罢？”

掷壶之人身影颀长地站在门槛前，宽阔的肩膀微驼，衣襟半敞，搭以歪扭不稳的发冠，颇有风流之姿。他瞥见庄秋桐，深邃的眉眼微怔，继而面容盛满怒气，气势汹汹地冲了过来。

猝不及防的变故令庄秋桐下意识躲闪，奈何男女之力悬殊，沈靖安单手一挥就把拦着的青莲推开，继而恶狠狠地掐住庄秋桐的脖子。

“是你使的坏！定是你！”

庄秋桐只是来看笑话的，没曾想这厮不分青红皂白又要栽赃她，一闻到他身上的淫靡之气，恶心到作呕。

“混账！”二家主本就压着火，见状更是气血上涌，拿起茶盏就往他身上砸，不偏不倚正中后脑勺，碎裂的截面割划过沈靖安的皮肉，淌出的热茶瞬间烫红了脖颈。

应着沈靖安吃痛，庄秋桐终于被松开，发虚地抱住柱子，呼吸急促地反复顺气，而二家主接下来的话，令她不受控地颤了下。

“她是你的妻！”

若不是二家主和祖母坚持，纵使庄家要她嫁，沈靖安不娶，亦是没辙。祖母为的是沈家的颜面，唯有二家主重义，是为履行诺言。

上一世二家主对她多有维护，才让她在沈府得以存生，可不知因何，在庄洛禾过门不足半年，突然卧病不起，某个大雪日撒手人寰。

“哎哟老爷你这！”蓝夫人忙跑出来，担忧地察看沈靖安脖子上的伤势，叮嘱下人：“快些去叫大夫！”

晚秋福身回应，经过庄秋桐身边时，不免心虚地加快步伐。