雨歇后他们又缓行了两日，已到了很接近地图上兆山的山麓。天光已渐沉，暮霭沉沉地压在山脊间。山重水复之地，在崖下幽林之间，隐隐露出一片瓦檐斜影。

他们终见了人烟，那孤立的木房屋檐之下灯火摇曳，檐角挂着一面褪色的酒旗，似是间年久的客栈。近了两步后，只见门口一块旧匾字迹被风雨洗褪，只余“歇马”二字清晰可辨。

于是彦北顾先下马，又扶莫清州下了马。他挡在她身前，向这客栈中走去。

待推门入内，彦北顾方觉眼前别有洞天。木屋不大，却因地处山路交界，竟也客旅盈门。厅中烛火温暖，数张木案间坐着三三两两的旅人，多是披风挂剑的商队随行者，低声交谈，气息不躁，倒也不像山匪或官探。

甘州路未经兵燹，这里的人也不认识他们。

他眉头稍松，唤来小厮打探几句，方知此地已近甘州与绮国交界，兆山在其再东北些的位置，也再不过一两日的路程。此地多有贩盐贩茶的商贾往返两国关隘，因此这间虽无招牌的旧栈，也多年往来不绝。

彦北顾这才觉得安心了几分，回头望向莫清州。见她轻轻点了点头，算是默许同意在此处暂歇一两日。

他便快步走向柜台，去开房间歇脚。

柜台后正立着两名年轻女子，眉眼颇有几分相似，想是姊妹。虽着长褙披帛，举止却很是利落，眉眼间也不乏灵气。

见这一对郎才女貌的旅人风尘仆仆而来，男子走在女子身前，房间、餐食、热水等一应事务问得详细，说话时也不时回眸望他“夫人”一眼，待“夫人”点了头才回她们的话，姊妹俩不禁多关心了几句。

年幼些的那位先开了口：“看夫人似是乏了，我们这里有自家调制的安神茶，可要稍后送去一壶？”

彦北顾忙摇了手，“多谢姑娘好意，她现在应当是不好用茶。”他又忙问道，“敢问姑娘此店既有安神茶，可有懂医道的人坐镇？”

年长些的那位似是懂了几分，回道，“我家祖上是往来两国贩药材的，传下来些草方药典，我母亲略懂些医术，若不嫌弃，我稍后叫母亲去房里给夫人瞧瞧。”

彦北顾本想是要登堂求医的，却不想这女子开的客栈竟如此妥帖，正好可让她歇歇精神，在房中问诊，便连声道谢，后与莫清州去了房里。

房间虽小确也舒适，日色也暗了，彦北顾让她先脱了外衣在床上歇歇，自己侧坐在床边守着。

她闭了眼睛稍歇，头靠着他的腿，过了一会，又不禁双手握住他的手。

他静静地看着昏昏沉沉的她，又心疼自责了一阵。其实细细想来，这间地近两国交界的客栈，深山老林里，来往商旅鱼龙混杂，全是女子主事，其实看起来有些不妥。但他实在不忍她再风餐露宿，几番山路崎岖，她本就一路强撑，哪怕心中起疑，他也愿她先安稳睡一夜再说。他想着，自己再警惕些，万事自可应对。

彦北顾帮她掖了掖被角，目光扫过她的身形。她的小腹处，已有了些微微的起伏。

世事未定之前，其实往往已有了些答案，在心底隐隐落定。

他低垂眉眼，静默了片刻，像是压抑着什么情绪不让它涌上心头。

一阵敲门声打断了他的思绪，他轻拍了拍莫清州的手背，然后行至门口引那姊妹俩的母亲进门。

这妇人比他想象中年长，已有些饱经风霜的慈眉善目了。那老妇人先抬首淡淡地打量了他一眼，眼神间似是有些未明的失落态度，而后向床边走去。

莫清州撑着起了身，老妇却抬手一拦，低声道：“夫人不必再劳神。”老妇随后帮她用枕头搭在身后垫着，将她扶至床头，使她半倚而坐，姿势妥帖舒适。

她仅看了看她的面容，便淡淡地说：“老身我生养了五个孩子了，前三个儿子都被征作钧兵战死了，唯留下了两个女儿。”

莫清州抬眸看向她，眼中闪过一丝怔然。

说着，老妇人拉起莫清州的手把了脉，“夫人车马劳顿，身子须得补着些，腹中这小儿却康健着呢。”她说着，还是不禁和蔼地笑着，似是也从这脉象中得到了几分慰藉。

“脉象安稳，胎气也正。”她顿了顿，转头望向彦北顾，也只一眼，便又望向莫清州，像是一声轻叹似的，“只盼是个女儿，日子虽艰难，但不必上战场，便是福命了。”