风波尽数平息，府中四下恢复了清静。喧嚣散去，尘埃落定，庭院里只剩晚风缓缓吹动树梢，灯火静静映着青石小路，一派安稳平和的景象。

霍子郢褪去了连日紧绷的神色，步履沉稳。两人并肩同行，始终隔着恰当距离，不逾分毫礼数，全然是公事落幕之后，从容闲谈的模样。

袁箬安神色平和，眉宇间连日压着的凝重终于散开，心绪安稳下来。方才种种算计周旋、险境纠葛，此刻都已化作过往，她缓声开口，语气沉静“此事已彻底了结，恭祝霍将军功成事毕，不日便可回京复命。”

霍子郢神色平和，缓声言道：“此间诸事，我已修书一封，尽数禀奏圣上。料想不日之内，圣上便会遣新任县令前来接任，镇抚地方。只是越城重地，不可一日无主。我已决意暂留此地，代为署理县中诸事，静待新任知县到任交接。”

袁箬安闻声骤然驻足，脚步顿在青石阶前。心底悄然掠过几分疑虑，隐隐觉出他这番主动留任，分明是刻意有意滞留于此。面上却不露半分异样，神色淡然收敛思绪，只微微欠身，语调平和疏离“夜色已深，时辰不早。还是早些回去歇息。”

谢太傅早已在屋中静候许久，悠然坐于桌畔，慢捻茶盏，神色从容。

房门轻启，霍子郢推门而入，抬眼便撞见太傅端坐饮茶的模样。