也许是在戈德里克山谷住了14年的缘故，对于伊莱恩而言，她宁可去法国的姑婆家喂猫，也不想在自家卧室里躺着发呆。

她的好发小，詹姆·波特正热热闹闹地协助波特夫人收拾行李，一周后他们要去南欧度假。窗外詹姆的声音让她心痒，可惜父母工作忙，她和安妮哪都去不成。

想到这她有些烦躁地翻了个身，打开方才从楼下茶几上顺来的《预言家日报》，可映入眼帘的居然是卢修斯·马尔福。

《世纪联合：两大古老纯血家族——马尔福与布莱克喜结连理》

伊莱恩被马尔福的脸惊到，赶紧扫了一眼标题。被刻意加粗的标题下，是一张巨幅的彩色照片。马尔福的金发亮得反光，正挽着新婚妻子，神气活现地站在中央，纳西莎则是传统新娘的打扮，繁复的白纱垂地，也是一脸幸福。

两人身侧站满了前来祝福的亲朋好友，穿着极为统一的正式长袍，神情严肃得不像是参加婚礼。金发与黑发泾渭分明，仿佛两股不同的势力通过这对新人交汇在一起。

伊莱恩的目光在每一张大同小异的脸上掠过，马尔福家的人她一个也不认识，至于黑发的这一群…

“姐，干什么呢？”卧室的门被推开一条缝，安妮闪身进来，转眼间和她一起趴在床上。

“快看，土豪办婚礼。”伊莱恩把报纸移过去一半，“帮我找找，小天狼星有没有在这上面，他们家人都长一个样子，看得我眼花。”

安妮在照片的角落里找到了他，小天狼星也穿着同样的长袍，配上打了黑领结的白衬衫，站在后排边缘探出半个身子。与一众来宾相比，他仍是毫无争议地出挑，可他脸上的表情与其说是肃穆，不如说是厌倦，似乎站在这都是对他忍耐力的极大挑战。

伊莱恩少见他这样，不由得用指头在照片上戳了戳，照片上的小天狼星像是受到了极大的冒犯，朝她翻了个白眼扭过头去。

“有意思。”她放弃了对照片的调戏，起身去抽屉里拿了把剪刀，“我要把他剪下来带到学校去，让他看看自己在照片上是什么形象。”

照片上的巫师好像看见了她手里那把来着不善的物件，纷纷大声抗议，有的胆小的甚至拼命地往中间挤。

“你瞧瞧，多不人道。”安妮指着那个断成两截的老太太点评道，“哦，雷古勒斯？”小姑娘的视线被另一张熟悉的面孔吸引，“真没想到他们俩会离得这么远。”

显然，与小天狼星相比，雷古勒斯看上去正式得多，他带着得体的笑容，紧挨着纳西莎站在前排。他身后是德鲁埃拉和沃尔布加，德鲁埃拉慈爱地看向新婚的女儿，而沃尔布加一只手搭在雷古勒斯肩上，正满意地打量着自己的小儿子。

“原来，他和我说假期里的大事是指这个…”安妮嘟囔着，可话还没说完，楼下就传来了布兰奇夫人的声音。

“莱昂，你看报纸了吗？”

姐妹俩对视一眼，伊莱恩有点尴尬地指指被蹂躏得不成样子的报纸，两个人心领神会地闭上了嘴。

安静的卧室里依稀可以听见布兰奇先生在客厅翻找的响动，也许是布兰奇夫人不满于丈夫的效率，直接开始口述。

“你真应该看看马尔福结婚的那篇报道，明里暗里地宣传血统高贵、天作之合，两家联姻是撼动魔法界的大事。不是说我们嫉妒人家办婚礼，而是报道的措辞，实在很难不让人多想。”

“亲爱的，你最近好像很关注这些？”布兰奇先生倒是一如既往。

“还不是研究所里…”母亲的声音小了下去，伊莱恩不得不竖起耳朵听。

“前些天上级领导来给我们开会，说我们的经费应该拿去开展些有用的课题，比如说，暗示血统会影响魔法水平。”说到最后，布兰奇夫人的声音里带上了一丝愤怒。

安妮震惊地看向姐姐，“这太过分了。”她低声道。

“是无耻。”伊莱恩冷眼瞥了下那张报纸，谁不知道母亲是麻瓜出身的女巫，但要论起魔法水平，没几个人能胜过她。

“怪不得你们所里经费充足，原来搞应用研究是研究这种东西。”伊莱恩悄悄把门开了个缝，看到父亲从客厅走向厨房，“看看我们，经费半年前就在削减，老史密斯整天跑上忙下地赔笑脸，你猜最后怎么着，部里一纸文件发下来，说你们搞魔咒原理研究的过于教条，很多项目不适用于当今社会发展。”

“姐，你说我们家会不会没饭吃。”安妮担忧地看着她。

“应该不会…”伊莱恩试图解释，可突然传来的喊声让她彻底把话吞回肚子里。

“伊兰，你和妹妹的作业写得怎么样了？要是写完了，拿下来我检查！”

“哦，妈妈！”伊莱恩差点跳起来，她等了几秒才推开门，装作刚从书桌旁起身的样子，“我们正在写，很快就完成了。”

“好的，写的时候态度认真点。”母亲的回复里夹杂着厨房锅碗瓢盆的碰撞声。

“快。”伊莱恩关上门，回身抓起书桌上的羊皮纸，作业，什么作业，自从她回了卧室，这堆东西她一个字都没动过，当然安妮也是一样。

“安妮，你写魔药，我写魔咒。”她飞快地将两份最容易完成的作业挑出来，“我们俩要快点糊弄出来，不然家里有没有饭吃不清楚，我们俩的晚饭肯定是没了。”

在朋友们的旅行计划相继结束后，伊莱恩也收到了她们的回信。她和莉莉的通信最频繁，每次都要把羊皮纸写得满满当当。

这会她正坐在房子后面的土坡上，满心欢喜地拆开莉莉的新回信。

可在她展开信纸后，莫名感觉一直在周围晃悠的詹姆小幅度地靠近了些。

詹姆一向不太正常，她早就见怪不怪，只不过他的伪装实在太不够格，经过她身后的时候，眼睛都快瞟成斜视了。

“你到底要干什么。”伊莱恩把信纸扣过去，“我都不看你和小天狼星写的东西，你怎么对我和莉莉这么有兴趣。”

“小天狼星在家关禁闭，我写信他也收不到，再说了，我才不想刺探你隐私呢。”被抓包的詹姆有些窘迫，“我只是…只是想看看莉莉喜欢什么。”说到这他耳朵又红了。

伊莱恩简直想笑，从没见过谁把这种事说得如此大言不惭，她转过头问他，“那你看了这么久，知道莉莉喜欢什么吗？”

詹姆有些沮丧地摇摇头。

“莉莉最喜欢的，就是你别去骚扰她。”伊莱恩对詹姆不可置信的表情感到满意，正想继续读信，没成想一张报纸被塞了过来。

“虽然我一点都不赞成你刚才的话，但是这个你或许有兴趣。”詹姆点了点报纸角落里的一张讣告。

讣告版面不大，很低调地躺在报纸角落。伊莱恩顺势开始读标题：

卡珊德拉·诺特夫人于上周四在家中辞世，享年47岁。

标题下附着一张有些模糊的黑白照片，看上去同样不太健康的诺特先生带着三个孩子。照片下有一行小字：其夫阿尔伯特·诺特与三个子女，长女克劳迪娅（诺特家族旁支过继）、长子格雷戈里、次子德雷文。

“原来如此。”伊莱恩轻声道，“不过我对他们家里的死人活人没兴趣，如果诺特下学期安分点的话。”

写信读信的日子还在继续，只是如詹姆所说，给小天狼星写信他也收不到，不过伊莱恩每个假期还是会象征性地给他写一封，免得他开学时和她抱怨假期怎么不搭理他。

然而在她自以为投递走所有的回信后，却在窗户的玻璃夹缝里发现了一张…纸片？