辞别教师以后，德米特里返回了密苏里州，来到了自己幼年时生活过的那个贫穷肮脏的小镇上。就像以前一样，街边堆满了垃圾，而空气里弥漫着人身上的恶臭。他还在一条狭窄的小路上看到了一只臭烘烘的、死去多时的流浪猫，不知是让人打死了还是被野狗咬死了，那长满黑色斑纹的毛皮上、至死没有闭合的眼睛上停着一群肥胖的苍蝇。但遗憾的是，倘若只是一只死去的猫，本也无法在“大公”的心里激起一丝一毫的波澜……他总不能幻想那东西能够起死回生，然后告诉他一些什么吧。

他一声不吭地退到一边，不是为不可预测的死亡让路，仅仅是因为不可预测的恶臭……虽说他总为别人带来前者，但绝不会容忍后者。因为工作之外的德米特里总是洁癖到近似苛刻，不会让自己无故沾染一丝一毫的污秽。

这里又不得不提起弗雷德·卡亚拉格。自打西里尔·席林被关押、提审并从此消失在人们的视线里以后，这个顽冥不化的镇警察局局长就越发坚信化名“瓦西里·乌塔拉涅科夫”的叶戈尔医生犯下了协助非法偷渡与非法滞留的罪行，坚持要给对方定罪，就在德米特里消失一年后坚持闯进他的诊所进行搜查，或许他的确死到临头都还觉得自己是正与邪恶俄国人玩命儿对抗的正义之师。于是医生就干脆利落地把他一枪打死了，接着消失得不见踪迹……这下可好，卡亚拉格警官在很长一段时间里要作为一个与危险邪恶俄国佬英勇抗争的英雄形象被镇上的人们怀念了。想到叶戈尔曾经痛哭流涕向着被自己救下的米佳忏悔，说着“暴力和杀戮并不能使人得到救赎”，这真是个让人有些心情微妙的小插曲……

但那一切都与德米特里无关，他只是想回到自己幼年时曾经生活过的三层公寓看看，仅此而已。这处被原房主打理得井井有条、一丝不苟的房产，在四年之前就被联邦法院没收，又花了很长时间才找到了买家，并以一个非常低廉的价格出售。但这样也不错了。一个知法犯法的杀人犯所留下的凶宅，到底是很难找到买家的。

德米特里礼貌地敲响了那间房子的门，前来为他开门的是一个美国男人，一个退休的律师。他曾经在军事法庭参与审理了一桩案件，给某个可怜的瑞士人安了一堆莫须有的罪行，只可惜连他自己都忘了那回事。他也不知道自己贪便宜买下的房产属于谁，只是满意这里打理得很是干净整洁……命运就是这般鬼使神差。

因为对方身上的那身邮差般拘束整洁的衣服，他错把德米特里当成了送报纸的邮递员。

“请问你知道前房主去了哪里吗。”德米特里用英语问他，房主不禁为眼前这个东欧少年流利的口语水平感到惊讶，同时生出一丝并不得体的怀疑……怀疑他并不是邮递员。

米佳向他问起那棵铁线莲。

“你是说原先长在那的那些紫色的铁线莲吗？我买下这处房产的时候，那棵巨大的植物就已经缠绕在房子的墙壁上了。”房主告诉德米特里。“很不幸，它去年秋天忽然死了。”

很可惜，那棵植物是德米特里为他的哥哥西里尔栽下的。然而，西里尔没有看见过它的花，德米特里也没有看见过。不过米佳并没有一丝一毫的伤感，毕竟这个性格冷漠的俄国人一向就不擅长多愁善感。这里已经没有什么能让他产生怀念的东西。

“劳驾，我想向您询问，”德米特里彬彬有礼地说道。“我想向您打探前任房主的消息。”