“琼斯侦探不必多礼。”少将温和地笑着，把陆斯恩扶了起来，“祖父也曾念叨过你们父子——你的父亲曾是祖父部下的爱兵，只是后来令尊因伤退役到警局任职，最后却……祖父十分惋惜，常常在我面前谈论你父亲能力之出众、其子陆斯恩又是如何的才华横溢——这也是邀琼斯侦探参与这次行动的原因之一。”

“承蒙厚爱，不胜感激。”陆斯恩讨笑道，“但在下只是普通民众，应警方要求回国去弗吉尼亚州去探查一桩连环杀人案，取得自己应有的报酬罢了。这等机密行动，在下恐怕……”

这人真敢提啊？机密行动，都带“机密”了，你都知道地点了，怎么可能让你走？还是说，真贪财到不要命啦？泰勒如是想到，有些惊讶，悄悄地看了陆斯恩几眼。

少将愣了一下，笑了起来。

陆斯恩没管这些人在想什么，只眨着他满是真诚的蓝眼睛直直地看着少将。

“当然，当然。能参与行动，足以证明我对你的信任。连环杀人案已经侦破，凶手和琼斯侦探在日本侦破的案件一样，都是一个组织的人犯下的，这也是行动的目标——我们暂时称之为‘笑脸组织’。”少将忍住笑意，严肃地说，“另外，报酬只多不少，行动顺利结束后我本人也会额外奖赏。对了，钥匙给你，行动期间你就暂住此处。”说完，少将把手里的钥匙抛给陆斯恩。

陆斯恩满脸“高兴”地接住钥匙。

尼米兹少将迈步走到沙发中间坐下，其余的人也都跟着他走，识相地坐在了两侧。

“大家都自我介绍一下，互相增进一下理解。”少将开口道，“我先开个头。我是兰斯洛特·尼米兹，少将。是行动的主要负责人。我将带领和监管你们顺利完成行动，消灭‘笑脸组织’。以上。

下一个你来吧，陆斯恩侦探。在此次行动中，你将是我之下的享有最高领导权的人。专心探查即可，他们都可以随意派遣。”

“少将言重了。”陆斯恩微笑着道，“在下陆斯恩·劳伦斯·琼斯，一名侦探。”

“史密斯·泰勒。”泰勒有些不甘，“少将，让陆斯恩来领导——”

尼米兹少将咳嗽了一声，打断了泰勒的话。

泰勒不敢再说话。其他人，包括跟着尼米兹少将的亲兵都依次介绍了自己。

“好了？”少将问道。

“都自我介绍完了，少将。”陆斯恩抢先回答，“您可以开始正题了。”

“好。”少将说，“目前我们已查证有许多案件都与‘笑脸组织’有关，包括不限于：弗吉尼亚州的连环杀人案、在日本无名荒山里囤放且目前仍未找到的大量枪支弹药等等。之所以把这个组织称为‘笑脸组织’，是因为最初其组织在连环杀人案里的死者旁都会画上笑脸。我们根据这些案件不懈追查，已经将军方的与笑脸组织勾结的叛徒人选锁定在了两人之中。

我们要做的，就是找到叛徒，再顺藤摸瓜消灭笑脸组织，扼杀掉这个对美国、对世界的威胁。”

“是！”

“以后讨论行动都在这里进行。

叛徒的嫌疑人选目前有两位，尼亚中将和伦纳德上将。陆斯恩侦探，过几天你和我一起去两个人的住所去拜访一下，确认谁才是真正的叛徒。在那之后，泰勒，你们协助好陆斯恩侦探。

就这样。大家离开吧。陆斯恩侦探好好休息。”

……

等到人都走了，陆斯恩把钥匙随手扔在桌上，走回了琴室。

钢琴又响起了乐声，曲调越来越连贯，悠悠地飘向远方。