1187年，暮秋。
耶路撒冷王宫走廊，离开课堂的小鲍德温就像外面傍晚的天，沉闷抑郁，了无生趣。
现如今他已年满十岁，需要学习的课程在不断增加。只不过令他苦恼的是，因为先天体质孱弱，他所喜爱的骑术课和狩猎课并没有多少，倒是拉丁文和政经课多了不少。可这些课太过枯燥，每次上课就想打瞌睡，但身为雅法等地的继承人，又不得不努力学下去。
“啊！”“哎呀！”
拐角处一个红色的身影跑了出来，小鲍德温没留神被撞了个仰倒。他仔细打量才发现撞到自己的小姑娘，粉色的巴贝特头巾下面一头金棕色的头发若隐若现，搭上红丝绒的小裙子，手上戴着白色丝绸手套，像是一只蹁跹的花蝴蝶。
“您是哪家的贵族小姐？”
从三年前开始，赵不言在鲍德温的支持下推行王室公学，年满七岁的王室贵族都需前来耶路撒冷进行礼仪、语言、政治等方面的培养。小鲍德温和爱丽丝如今都在公学，但眼前的小姑娘明显岁数并不够，也就和他的小妹妹玛利亚差不多大。
“嘘！小点声音！您又是谁？”
小姑娘赶忙用手指示意小鲍德温低声些，那双琥珀色的眼睛环视四周，似乎是在躲避什么人。
“我…我是蒙费拉的鲍德温。”
小鲍德温下意识的回答道。明明他比眼前的小姑娘大了不止一岁，可是她身上有股很熟悉的气势，让他不自觉回应她的问题。
“哦…很抱歉…您可以叫我梅尔。”
“您在躲避什么人吗？”
那个小姑娘听到这话不自觉的加重了呼吸，顺着走廊上的墙壁依靠了上去，头也低垂了下来，一脸丧气。
“不，其实我是在找我的父亲，但现在看来我好像迷路了。”
小鲍德温看着她耷拉着头，有些于心不忍，歪着头思考起来，余光扫过手里的书，突然眼睛亮了一瞬。
“我带您去找我舅舅吧！他一定知道您的父亲在哪！”
“真的吗？”
“当然！我舅舅是耶路撒冷最厉害的人。”
打定主意，小鲍德温马上伸手邀请。在夕阳的照耀下，两个小小的身影迈着轻快的步伐朝着鲍德温的寝殿出发。
“您怎么了？”
快到寝殿时，小鲍德温的步伐却慢了下来，甚至扭扭捏捏，好像在拖延时间。
“没…没事。”
面对小姑娘关切的话语，小鲍德温的回答更显别扭，支支吾吾不肯说清楚，只是长呼一口气，握紧了手中抱着的书，让寝殿门口的侍卫进去禀报。
也难怪，他总不能和人说，他是害怕见到自己舅舅后被抽查功课吧。
小鲍德温在公学的这三年，也是耶路撒冷相对稳定的三年。赵不言搬到塞巴斯蒂展开了一系列军事行动巩固边境，而鲍德温则投入大量精力在耶路撒冷内政上。趁着战事向好，两人一点点消耗着圣殿骑士团的力量，降低教会的影响，加紧集权中央。尽管还有许多问题需要解决，但到底更胜从前。再加上赵不言不在宫内，鲍德温也就有了更多的时间放在其他事情上，比如偶尔关心外甥的课业。
虽然每次抽查，只需要小鲍德温站在殿中离得鲍德温远远的，回答几个问题即可。但鲍德温似乎每次都能精准的找出几个他没认真听讲的地方。
尤其是大节日前后，如果赵不言回来过节，他还可以放肆玩乐，如果不回来，他就必须加倍努力学习。因为鲍德温问的问题，一定会刁钻的覆盖掉那段时间他学过的所有的知识……
虽然鲍德温从来没有严厉训斥责骂过他，只是平心静气的教导就让他羞愧难当。那种感觉和站在上帝面前，接受末日审判没什么分别……
而且马上就是诸圣节了，正是鲍德温心情最差的时候，寝殿的气压都低了几分……
他看了看身旁的小姑娘，在心里默默回忆最近学的知识。自己都已经答应帮她找人，现在硬着头皮也得上了，希望舅舅能够看在他乐于助人的份上放他一马吧。
“进来吧。”
小鲍德温带着小姑娘走到殿中，规规矩矩的走上前鞠躬行礼。
“有什么事情吗？”
两人来的时候，鲍德温正低着头回复信件。这几年他的视力下降的厉害，回复文件时总要贴的很近。赵不言在前方领兵，时不时就会传信汇报情况，需要长线补给时，他还要在后方坐镇调动。
“舅舅，我在宫中遇到了一位迷路的贵族小姐，她找不到自己的父亲了，所以我带她来请求您的帮助。”
鲍德温听到外甥的发言，抬起头带着满脸疑惑。在宫中迷路？贵族小姐？如果是贵族怎么会没有侍女跟随？而且他今天并没有召见大臣呀！
“那孩子在哪里？”
听到召唤的声音，小姑娘快速整理好头巾，遮住自己的脸，从小鲍德温的身后走出来，走向鲍德温坐着的位置。原本沉稳的脚步，在看清鲍德温时，突然加快了两步。
小姑娘走到距离鲍德温很近很近的地方才停下。而鲍德温看着走向自己的那一抹红，小小的身影，端庄的仪态，似乎在和记忆中的某一天在重合。
“你这孩子是……”
“愿您康健，父亲，我是梅桑德拉呀！”
话音落下，殿中死寂一般的沉默。特别是下面站着的小鲍德温，听到梅桑德拉的话，大张着嘴巴，圆睁的眼睛几乎快要掉出眼眶。所以，这个小姑娘就是…是那个被舅母藏在塞巴斯蒂的表妹？
鲍德温看着仰起脸，眨巴着大眼睛的梅桑德拉，也呆愣在椅子上好半天才反应过来。
上一次见到梅桑德拉，还是在她接受洗礼的时候。三年间，他们都不曾见过，梅桑德拉的成长似乎只存在于他与赵不言的书信中。一个月前赵不言来信，梅桑德拉许愿今年的生日礼物就是见到自己的父亲，一家人在一起度过。这样的要求，做父母的又怎么忍心拒绝。
昨天梅桑德拉就已经进了宫，就住在赵不言住的寝殿里，只是鲍德温一直没想好该如何面对她。而他的小公主就这样闯了进来，叫她父亲，像极了她母亲当年的样子。
梅桑德拉见鲍德温没有回应她，有些失落，又用手拽了拽鲍德温的袖口，“父亲？父亲？您不高兴吗？”
“当然高兴，我的小天使。”
他日夜思念的女儿就在眼前向他撒娇，软糯可爱，他怎么会不高兴。
“只是，我的梅拉，我很好奇你是怎么认出我的？”
“母亲给我看过父亲的画像。”
“画像？”
梅桑德拉听到鲍德温的疑问，神神秘秘的扫了下面小鲍德温一眼，又向鲍德温勾了勾手，示意他将耳朵凑过来。
“母亲还有一个书房，不让其他人进去。每次母亲不高兴就会去画一张父亲的画像。那里挂满了和父亲有关的画像。看书、骑马、吃饭、睡觉……”
梅桑德拉说着，旁若无人的掰着手指头数了起来。
“好了，好了，我的梅拉，我知道了。”
鲍德温赶紧制止女儿的描述，脸颊慢慢的爬上了一抹绯红，幸好戴着面具，不然就要在自己女儿和外甥面前尴尬住了。
“嘻嘻，父亲今年会陪我过生日吧！”
“当然。”
“母亲呢？”
“你的母亲…”
正带着人在西奈半岛上征战的赵不言下意识打了个喷嚏。
“阿嚏！”
“王后陛下可是身体不适？”
“无妨，前面打探的怎么样了？”
“阿夫达尔就在阿里什城内固守。”
说话的正是曾经的耶路撒冷骑士团成员，如今的大马士革领主阿努克。
“萨拉丁正在病中，阿夫达尔是作战勇猛但智谋不足。命令军士在阿里什城侧穴地，如果城中一直不肯投降，便用炸药炸开城墙。把从雅法、卡拉克城运来的投石车全部拉到前线，向城内投掷□□，掩护行动。”
“是！”