江云汐用手指轻轻敲击着桌面，十五日后便是府试，五日后便会放榜，也是在那时，疫病开始四散蔓延。

"夏安，我只给你十五日，十五日后我要看到所有的药丸。"

夏安面露为难，但还是硬着头皮应了下来，“奴才遵命。”

江云汐轻叹一口气，她也心知此事的难处。要确保药方不能泄露，她吩咐夏安将药材分发四处炮制，最终研磨成粉状后，方收回另寻他人制成药丸。

“我知你的难处，但至多只能给你十五日。”

“小的定会如时交付，请您放心。”

待夏安离开后，江云汐仍旧坐在原处，她端起茶盏，却迟迟未再饮啜。

那药方上药材，大多是些平常的药材，药材铺子怎会断了货？

她心里隐隐涌起些许不安，总觉得有些意料外的事情在发生，而这些事情最终会成为她此行的阻碍。

江云汐示意墨影附耳凑近，在她耳边低语吩咐。

直到看到墨影的身影消失在拱门处，她才松下紧绷的肩膀，将手臂搭在木桌上，身子也靠了过去。

夏荷瞧出她的倦意，忙走过来扶住她的手臂，“小姐可是乏了？昨夜里您便没睡安稳，今日又这番折腾，身子怎能吃得消。不若您去榻上小憩一会儿，待午膳好了，奴婢再叫醒您。”

江云汐想着墨影一时半会也回不来，她也确实有些乏，便任由夏荷扶着她去小憩。

……

也许是身子太过乏累，这场小憩，江云汐一直睡到了午时。若不是夏荷叫醒她，她许是能睡到夜里去。

秦二爷看着眼前这一盘盘菜肴，忍不住赞叹道：“你手下人寻的厨子真不错，北菜和南菜竟都会做。”

江云汐还惦记着吩咐墨影的事，现下其实并没什么胃口，但也不好扫了秦二爷的兴，便只能坐在一旁陪着他用膳。

“听说这厨子原来是在府城里的大酒楼做过，手艺很是不错。”

秦二爷许是瞧出了她脸上的倦意，忍不住关切地问：“你身子可是不适？怎的脸色这般难看？”

“就是昨个夜里没睡好，有些犯困。”

“待会儿回去好生歇歇，不论要做何事，也都不急于这一时半刻。”

用过午膳，江云汐回到厢房。

现下已是未时，墨影已经去了两个多时辰。

江云汐透过敞开的棂窗望出去，不知何时竟下起了雨，细密的雨丝洒在青瓦上，又顺着瓦沟流下来。

她眉间紧蹙，心里愈发不安，“墨影怎的还没回来？”

江云汐再也坐不住，站起身径直朝屋外走。夏荷见状，忙拿起油纸伞，边扶着她，边撑开油纸伞。

四四方方的庭院铺满了青砖，被雨水浸湿，映着乌云密布的天光。

江云汐一心惦记着墨影，一个没留神，险些滑了一跤。

“小姐，这青砖打滑，咱们进屋去等可好？”

在外面等和屋里等，并无什么不同。江云汐叹了口气，轻轻点点头，扶着夏荷的手臂向屋里走去。

“小姐。”

拱门处传来墨影的喊声，江云汐猛地转过身，墨影正疾步朝她走来。

她心下一松，长舒一口气，回来了就好。

墨影此时却有些狼狈，身上的衣裳沾满了泥泞，手上的竹斗笠正滴着水滴。

“小姐，奴婢将宁州城里的药材铺子都打探了一遍，您说的那几味药材，药铺里大多断了货，即便有余货，至多也只够三服药。”

江云汐其实早已料到会是这般结果，但到底还抱着一丝侥幸。如今墨影的话，却是彻底坐实了她的猜测。

“可查出是何缘故？”

“奴婢从药房的伙计那里打听到，买药材的人似是不同之人。但奴婢再三询问，这人的身形隐约有些相像。奴婢觉得，应是同一人刻意装扮过。”

江云汐此刻只觉头痛欲裂，难道这疫病是人力为之？否则怎会有人提前知晓药方，先她一步去买药材？

墨影面上有些犹豫，“小姐…有一怪事，奴婢不知当不当讲。”

“你说来听听。”

“药童与奴婢说，那人虽一副书生模样，但掌心厚茧呈黄褐色，指缝可见黑泥，瞧着更像农户。且，那人和药铺掌柜因银钱起了争执…”

江云汐的手指轻敲桌面，这般在意银钱，应是银钱上有所短缺。

要么本就银钱短缺，要么便是已入手大量药材…

她的手上的动作猛地顿住。

不对，还有一个缘由，那买药之人，是个爱贪小利的性子。

爱贪小利之人，易为利诱之。

江云汐弯唇笑了笑，“墨影，你这般做……”