“傅元，你又乱跑！”

关纤云朝他跑来，攥住他的手，语气埋怨道：

“跟在我身边哪儿也别去，这里人多，被拐了可怎么办！”

傅元无奈一笑，正要开口，又听不远处有人喊小娘子名字：

“关小姐，巧遇。”

声音温和无波澜，两人循声望去，便见人群中一个白衣翩翩的公子，面上笑意浅淡。

关纤云最先反应过来，上前一步把傅元护在身后，笑道：

“李公子，好巧好巧，你也来买香料啊。”

李悦风迈步上前，朝傅元略一点头，算是打过招呼，继而转头朝关纤云道：

“上次的桃花，关小姐可还喜欢？”

她正要回答，手忽被傅元握住，整个人被他拽到身侧，语气不善道：

“桃花我扔了。都开败了，有什么好送的。”

关纤云心下一惊，生怕这李悦风生气了以权压人，忙开口解释道：

“他他他不是这个意思！花我很喜欢，只不过实在养不活，所以才……”

“我就是这个意思。”

傅元见这人的目光黏在关纤云身上不下来，一时间心头火起，也顾不上装傻不装傻了，颔首冷声道：

“我家娘子想要什么花，用不着你来送。”

李悦风睨他一眼，似是在思索什么，半晌微微摇头道：

“关小姐，既如此，在下就先不叨扰了。”

转过身，又回头道：

“关小姐若是赁驴车来的，路遥不便，我可以叫下人送二位回安定坊——同上次载你去关府一样。”

最后那句话语调兀然加重，关纤云猜这人是在提醒自己还欠他个人情，只得讪笑道：

“哈哈哈，那能这么麻烦您……”

一面说，一面拽着傅元往后退。

傅元手指攥得泛白，若不是有小娘子在场，只怕短剑剑刃就要抵上他脖颈了。

李悦风道一句“告辞”，转头离开，自始至终没再看傅元一眼。

关纤云目送他隐入人潮，这才肩上一松，连拍胸脯道：

“好险好险，幸好他没生气。”

傅元正盘算着找机会给这李悦风使绊子，听小娘子这般说话，心中又多生出几分心疼。

“娘子，你不必怕这种人，我日后会保护好你的。”

关纤云见他说的认真，也不忍拂他心意，笑着点头道：

“那好，我可就等着傅公子东山再起的那一天了。”

两人回到铺子，客已经散了大半。关锦月正坐在堂下算账，一抬头见了关纤云，起身撂下笔道：

“可是来买香料的？走吧，随我来里间挑好的。”

关纤云回头看一眼傅元，嘱咐道：

“去找傅小公子，我一个时辰左右就出来找你。”

傅元闻声点头，她才稍作不安地松开手，随关锦月往铺子里间走去。

堂下静下来。傅元微松一口气，抱胸倚墙，却见傅子衍正拿一块抹布把木架擦得不染纤尘。他失笑道：

“做跑堂，比在大理寺上直轻松不少吧。”

傅子衍不多言语，收拾好香料后方淡声道：

“可以了，走吧。”

二人坐上马车，大理寺的快马在街上一路畅通，不消半刻便到了大理寺门前。

傅子衍掀开车帘，见堂下无人，唯一个直宿的护卫，那护卫见了傅子衍，起身恭恭敬敬喊一声“寺丞大人”。

他微点头，朝护卫道：

“你且去用晚膳吧，这里有我看着。”

护卫乐得轻松，朝他再拜一拜，便毫不怀疑地离了大理寺。

穿过正堂方至后殿，室内日光昏暗，黄梨木架上卷轴安置有序，透出一股书页潮味。

傅子衍走到角落木案，抽出压在最底下的薄薄一页黄纸。

“这便是许氏一族在临安府登记的户籍文书。”

傅元接过，见上面详细记录了临安许氏从南迁至此，再到开枝散叶，成为当地钟鸣鼎食之家的过程，其间也仅仅不过数百年。

他的目光落到最底下，那两个颇为熟悉的名讳——

许潇然，许楚薇。

文书背面有一行小字记录，曰许家家主同夫人相敬如宾，夫妻和睦生活十余载，然膝下始终无子嗣。

大魏五年，许氏夫人先后诞下一男一女，却在小女许楚薇出生不久后，染病离世；家主心念爱妻，于府中把两个孩子抚养到六七岁，这才允许他们出宅面世。

仔细算来，二人的年龄同文书记载并无出入。

傅元抬手摩挲纸面，总觉得这文书似有纰漏之处。

傅子衍亦眉头紧皱，道：

“你久居沙场，对临安不甚熟悉。其实，坊间曾有传言，许氏家主同夫人的关系并不融洽。”

傅元一愣，“为何？”

“曾有人说见到许氏家主出入戏馆，偷养伶人。”傅子衍语气一顿，道：

“因此，民间亦有颇多流传，认为他有龙阳之好。”

傅元眸色晦暗，看不出情绪。

如若真如传闻所言，那么自许夫人离世，到许家儿女出现在众人视线里的这七年，便是一片空白。

整整七年，既能抚养两个孩子长大成人，也能神不知鬼不觉地把生人带入府中。

“大魏十二年，是爹最后一次带兵出军，荣归故里的那一年。”

傅元放下文书，缓缓开口：

“十万西北异族被剿灭，平民流放，皇室连诛。你可还记得那异族族名是什么？”

傅子衍似是不知道他为何会突然提起傅国公，思量片刻后道：

“乌孙国。”

话甫出口，只觉这名字极熟悉。

“这是——”

两人对视，心下已有七分明了。

傅元压下眉眼，半晌轻笑出声。

“河湟一战，正是为了镇压意图谋反的乌孙残部。”