她浮现出一丝凄苦的笑来，心里却是满足的，因为她知道，这是她仅剩不多，贪求来的时光。

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霍刹门掌门曹戈疏亲自接见了宋今人。

为了迎接她们一行人远道而来，曹戈疏着人在她平日办公的大殿里小小地摆了一场宴席。宴上供的是霍刹门特产的山泉茶，入喉清爽，齿颊留香，十分好喝。宋今人一口气喝了三杯，话也渐渐谈开了。

先细述一路见闻，回顾两派昔年旧谊，最要紧的，还是交换彼此知道的情报，论一论如今太平会的格局。

一谈谈了好半天，宋今人突然灵光一闪，问起了一个不相干的问题:

“方才多亏有一位得道前辈给我们引路，还蒙她施以援手，帮了我这冒失的小师侄一把，只是不知这位白发前辈姓甚名谁，刚才不及问询，还未曾好好道谢，实在不该。”

“哦，宋司主指的是壶荫主人，李孤应前辈吧。”曹戈疏倒是马上猜出了她说的是谁。

“李孤应?”宋今人默念着这个名字，觉得有些耳熟，却一时想不起来在哪里听过了。

曹戈疏道:“这位前辈行藏隐秘，不喜与人结交，所以知道的人很少，不过……”

她望向了左席上首的李福书:“太子殿下也与李前辈见过了面，想必不难猜出她的身份吧。”

曹戈疏这么一问，几乎是肯定了之前萧昭风对于李孤应身份的猜测。

于是，李福书放下了茶杯，道:“旧事太远，孤不敢妄自揣度，只觉得这位前辈莫名亲切，或许真是故祖不成?”

曹戈疏没有直接回答，而是以一种颇为感慨的语气道:

“说来，这位前辈的经历也极为离奇，出生之时，本是凡胎，二十五岁忽然薨世，尸身却又无故消失，成了当时皇家的奇谈，谁知她竟是羽化登道，死而复生，成就了一副道身，这岂不是从未有过的奇谈吗？”

“啊！”尽管心里已经有百分的肯定，可当答案从曹戈疏嘴里说出，李福书还是有涌现出一股极强的感动，只在祭殿和史籍上出现过的先祖，居然真真切切出现在了自己面前，这在她之前的人生中，是从未有过的体会。

宋今人惊道:“曹掌门，这位李前辈，出身南康皇室?”

“没错，她正是咱们面前这位大康太子殿下的二十一世祖，宣怀太子李郁。”

“原来有这么一段关系！”难怪，宋今人当时一眼瞥见李孤应悄悄引走李福书，心里还有些纳闷，可一来不好直接打听，二来还要应付接引的娣子，就没有插口多问。

曹戈疏继续给她们解释:

“宣怀太子素以仁德出名，年纪轻轻，便在民间树立起了极高的威望，我师母应康皇之邀，曾和她有过一面之缘，后来听说她不幸薨殁，谈起此事，还不胜惋惜，怎知她其实是得道隐居起来了！”

“后来她改名李孤应，一直单身住在北地壶荫山，自称壶荫主人，因为独来独往，所以几乎没有多少人知道，她其实便是那位大名鼎鼎的宣怀郁太子，我也是在四百多年前去北地参加镇妖大会时才结识的她，从此便成为了朋友，那作为贡品的龙虎珏，其实也是通过她手才得入霍刹山的。”

曹戈疏看着宋今人，微微一笑道:“说起来，其实宋司主同这位李前辈也有些前缘呢？”

“是么？”宋今人摸不着头脑的同时也升起了一丝好奇:“请教曹掌门，我倒是记不起哪里见过这位前辈了。”

曹戈疏笑着摆摆手:“哈哈，不是宋司主本人，而是东天大祭司。”

宋今人立刻露出茫然的表情。

“司主岂会不知，东天大祭司乃是北天尊者李抱一的高徒，而北天尊者，便是大康太祖曾孙，她同壶荫主人，虽非一系，也是血脉相连的同族。壶荫主人隐居的那些年，唯一有交集的，便是北天尊者，两人关系极为要好，北天尊者甚至将当时尚未成道的东天祭司托付给了壶荫主人，所以壶应主人可以说是对东天祭司有着数十年的教养之恩，司主既为东天祭司道侣，这层关系可不远呢。”

“是这样……”

宋今人经她这么一提醒，果然想起少时零零碎碎的听到过的关于冯与真的传闻，她的确有个亦师亦母的长辈，也曾在北地修习入道，只是冯与真总是对自己的往事提及甚少，宋今人猜想她有不愿触及的过往，怕她伤心，也就刻意避开了这一层，久而久之，记忆倒真模糊了。

想到已经无意间同那位和真儿有着极大关系的前辈见了面，宋今人一阵恍惚:“如此说来，更要去拜访她一下了……”

“这也不急，诸位在这边多待两日，李前辈就暂住在不远处韶泊峰上，有时间，随时可以上门请教。”

宋今人点点头，几人换了话题，又聊了个把时辰，眼见着时机差不多了，宋今人便把洪小满推了出来，复述她的身世，希望曹戈疏能给她做些安排。

曹戈疏果然露出有些犯难的神色，但她并没有迟疑多久，略一思索，便道:“好，这孩子就留在我这里吧。”

这么痛快的态度，倒叫宋今人有些意外。

她原以为洪小满多次碰壁，即便是自己出头，也少不得要多费些口舌，谁知事情会这么顺利。

曹戈疏叹了口气，解释道:“宋司主，其实人各有命，我不收她，不是她不够好，而是时机未至，如今，她既然找上了你，便说明她确实与霍刹门有缘，如此，我也不能再说拒绝的话了。”

语意含糊，带着玄妙，宋今人怎么听不出来她是在故意遮掩些什么，但是只要对方肯收下洪小满，便是一桩好事，宋今人不会那么不识相，非得在这种时候问出个所以然来，她赶紧推了洪满一把，让她快快上前拜师。

曹戈疏笑着伸手隔空一拦:

“不不不，她不能拜我为师，当年她娘亲就是我的娣子，我想她也不愿意同她娘做个平辈，不过，为了弥补我对她的一番愧疚，也不愿将这件事假手她人，我如今还有十四名娣子，只有一人没有收徒，她近期刚好回山，就让小满拜在她门下，给我做个徒孙吧。”

洪小满大喜，扑通跪地磕了个响头:“谢谢师祖！”

话音刚落，殿外就传来一阵极轻快的脚步声，接着是女子清亮高昂的声音:“师母，你叫我啊。”

“她来了。”曹戈疏目视门口，挑了挑眉。

洪小满扭过脸，待见到那人的样子，不由得面色一僵，表情难看到了极点。