攒在眉毛间的汗水终于支撑不住、砸到眼皮上的时候，妖七久违地看到了梦寐的妖灵出现在他的眼前。

自从在眉铃钩蛾妖山谷重塑身体后，梦寐一直没再出来过他的身体外面。现在乍一看，梦寐的形态有些不一样了。

“你怎么成鸟人了？”妖七问道。

“我本来就是鸟。”梦寐冷冷道。同时放松了对其心脏的钳制。

感受到原本像吸满水的水蛭般吸满痛楚的心脏释放的轻松，妖七眼前渐渐清明。

原来，梦寐没用他之前一直因对人类施展梦境神术而习惯维持的人形形态，而是化成了自己的本体妖灵形态。

一只红身金尾的鹇妖。

妖七忽然想到，说来自己还没问过梦寐，当初是如何定下其人形样貌的？

像梦寐和洪覆这种等级的大妖，吃人阅人无数，可以自由幻化成任何他们想要的人形，比如洪覆便在肇惕死后一直顶着后者的脸。若说梦寐是随便化了张或拼了张脸，妖七是不太信的。

然而眼下显然不是深入探讨梦寐审美取向的好时候。梦寐早就没了之前力量微弱时尚能与自己东拉西扯的心思，一向高高在上、在“容器”被洪覆掐住脖子有性命之虞都从容镇定的他最近不知为何分外焦虑。

“洪覆那只死王八肯定知道这一点。说得好听，还‘复仇’呢，恐怕他从头至尾都没觉得童芜真能替他复仇。”

鸟喙飞快开合，像海底跃进的扇贝壳。

“他不过是拿童芜当跳板，就像奉弱当年先与我大战削弱我后再引来他对我下手一样，这只王八对战斗的悟性一直不错——不然他也不会在毫无特殊术式的情况下光凭‘力量’一点就走到顶尖层级——他一定是想依样画葫芦，让童芜先去削弱奉弱，牵制住其部分灵力和术式，再寻机入场。”

“看来不光人的性格会变，妖也会啊，哪怕是强到近乎无敌的妖。”妖七感慨道，“不过你觉得童芜发现洪覆的居心了吗？”

“他发没发现的，有什么用吗？”梦寐的眼珠子没了人眼的掩盖，在鸟形态下显得更加浑圆外露，翻起白眼来也更有压迫感，“还是那句话，他和他全家的性命是否能留存，都不过是洪覆一念之间的事。恐怕他早已做好了牺牲自己一人保全其他家人的准备。还有你在明知故问什么？你把所有人都拉上一块来了王都，不就是为了帮助童芜一同削弱敌人、好让他活下来的可能性更高吗？”

“不止喔。”妖七抬手擦了擦眼皮上的汗，“虽然你可能忘了、这个世界上也早就没其他人记得了，但我来这儿的初心，可是为了查明白小八的死因。这一点，也只有奉弱能告诉我。毕竟，小八可是它与人类交易的产品，是研究长生人种的产物，也是——”

妖七擦完了汗，再抬头睁眼，眼中已无笑意：“细蛇的一部分。”

妖七在地下集市的三年和梦寐铺展的梦中搜寻了海量真假难辨、需排查对比的种种情报后，任何皆剑指王城中某个神秘存在。用梦寐的话来说，细蛇妖是奉弱初试偷灵造妖的雏形，而三头蛇妖便是祂“窃取”了海蛇妖、森蚺妖和蛟片蛇妖的成熟产物——直到被妖七精心安排的兵分两路人马给彻底消灭后。至于森蚺妖，自然是交给与奉弱实力处于同一层级、能感应到其术式铺展的洪覆了。

这三条蛇妖本各据一方、互不干扰，丝毫不知自己在正常呼吸、狩猎、进食时本应自然耗散的灵力被另一只妖的术式点滴地、慢慢地收集了起来另做他用。毕竟谁能想到地上成千上万、无人在意的小蚂蚁，会成为它们无意识散逸出的灵力的大盗呢？

也正是因为三头蛇妖并不是真正的妖、只是术式的一种特殊呈现，来去收放自如，落在水平远不如奉弱的猎妖人们眼中，便成了一只极度擅长遁匿逃脱之术的妖，十分狡猾难猎。

他们自然更想不到，占官道为窝、戏耍各高手的三头蛇妖，不过是王城假借猎妖为名、招来各路猎妖人另做他用的另一种“收集术式”。

梦寐看到妖七消失光芒的双眼，抖了抖尾羽：“你跟洪覆应该挺有话聊的。在我见过的这么多妖和人里，只有你和他的生命，是只为了追求所谓‘纯粹’存在的。哪怕分泌纯粹的人事物本身对你们而言并不那么重要。但细看下来，你们又截然不同。”

“洪覆和我？”妖七有些惊讶地扬眉，“真的吗，我可不敢和他相提并论。”

“你的确只是一个依草附木、见风使舵的低等人类。”梦寐评价妖七的内容一如既往，但却没了往日的贬夷，只是平静地叙述，“你不像洪覆，它是有灵力的妖，可以不断依靠自我变强。这点你就像奉弱了，明明是连门槛都不一定能爬到的蚂蚁，但热衷钻营旁门左道、借助他力，哪怕挖洞钻缝也要进去。简而言之，你真是集洪覆和奉弱的劣根性之大成，甚至更上一层楼，不像这二者拥有天赋灵力，但却比谁都渴望原本不可能得到更不敢肖想的猎物，比谁都更没心理负担地利用各种人类。”

“夸得我都要害羞了，”妖七向前摊开双手，像是在向梦寐索取什么，“那你呢？我就没有像你的地方吗？当初可是你先主动选择了我啊，梦寐。”

梦寐纤长的脖颈一歪，瞳孔深红近黑，边缘处发散着淡淡的金光，无波澜地盯着妖七：

“个中缘由，还需要我特意解释吗？别忘了你的演技也不是一蹴而就，当年刚遇到童芜的你，演技实在是拙劣用力过猛，以至于我在参域的扇子里都一下子闻到你身上处心积虑的味道。喜欢钻研人并无情利用这点，你确实像我。这么看你一路走来确实运气很好，大概能在我遇到过的人类里排上前三十；不过还是没有童芜的稀有性高，他的倒霉程度在我见过的人里能排前二了。能被你抓住他，还真是不容易啊。”

妖七欣然接受对自己好运的称赞：“确实不容易。我等了七年，筛选了七年，终于遇到了。本来还以为一辈子都难了。对了，为什么是前二……”

然而梦寐不打算回答这个问题。他直接切转话头回归正题：“总之，不管你追寻的是那头叫小八的妖造妖的生死真相，还是所谓‘纯粹’，都不能妨碍我要达成的目标。”

妖七抢答道：“那就是猎杀奉弱和洪覆，再将其尸体夺过来作为你妖灵寄宿的新容器。可我很好奇，他俩的灵力都如此强大，即使死了，你确定你进去后真的不会因灵力互相排斥而……”

“那就不是你需要考虑的问题了。”梦寐骄傲地仰起头，侧脸喙边勾出一个冷笑的弧度，“就算我给你解释了，你又听得懂吗？别以为我前面说你和我们三个某些方面像就可以蹬鼻子上脸自视甚高了，说到底，像你这样卑贱又无能的生命跑去学强者的手段追求纯粹，不过是因为自身无法燃烧从而选择逐火。能够旁观真正强大的力量碰撞诞生的奇迹，对你来说还不够吗？”

妖七近乎是着迷地听着梦寐说完。不是因为他的话，而是因为随着他话语的表达，其身上的色彩也开始自发生长缭绕出璀璨的色彩，占满并点燃了他原本纯黑无光的眼眸中的世界。

也许这就是“纯粹”的“夺目”之处吧。他想道，这才是值得全力以赴乃至付出生命追求的东西。他果然是对的。

每次看到妖七露出这种表情，梦寐就会无端联想起雨后阴天长满浮萍的深色水池，一时有些不想回到他的体内。

但没办法，计划还要继续推进。