“其他人？”皇上抬手指向三王爷，“就他这个不学无术的废物，江山若当真落入他手里，只怕片刻都守不住，你们是怎么敢想的！”

三王爷低笑一声：“父皇，这您就不用担心了，儿臣也有这个自知自明，等您退位后我还是做我的闲散王爷。”

这话让皇上愣了愣，他的眼神在三王爷和贵妃两人之间流转，最后停留在贵妃的肚子上，声音有些哆嗦：“难、难不成你、你们是想扶持她肚子里的这个孩子？”

“皇兄，您的眼里怎么只能看见眼前人呢，您可还有一位聪明伶俐的皇子。”

身着盛装的昌平公主牵着一个乖巧的孩子从殿外走进来。

见到心心念念的儿子，贵妃想要上前抱一抱孩子，孩子却似看到什么可怕东西一下，瞬间躲到了昌平公主的身后。

原本还满心期待的贵妃顿时心如刀绞，之前为了减少皇上对乌家的忌惮，孩子生下来后，贵妃就主动提出将孩子送到太后身边抚养。也为了不让自己后悔这个决定，贵妃很少去太后宫中看望儿子。

没想到如今自己这个生母在孩子眼中连个外人都不如。

而这一切都是皇帝害的！

贵妃直起身擦拭了一下眼角溢出的泪水，转身再次直视皇帝的眼睛，“皇上，您早前也夸我们恒儿聪慧沉稳，将皇位让给恒儿，您就踏实做过太上皇颐养天年吧。”

皇上突然大笑出声，那笑声里没有半分之前的震怒，反倒满是嘲讽与掌控一切的笃定，眉宇间的怒火瞬间消散，只剩一片深不见底的寒凉。

只见他抬手朝空中击了两掌，“啪啪”两声脆响未落，殿顶的瓦片骤然碎裂，无数身穿玄铁盔甲、头戴玄色面罩的人士如鬼魅般破殿而入，动作快如闪电，出手狠辣决绝。

不过三息之间，原本还气势汹汹的皇城司叛变侍卫，以及三王爷带来的精锐士兵，便全都倒在血泊之中，个个一击毙命，连哼都来不及哼一声，殿内竟没有留下一个活口，血腥味瞬间弥漫开来，刺鼻又压抑。

如此残忍狠绝的手段，殿中的太监、宫女们无不吓得浑身发抖，脸色惨白如纸，有的甚至瘫软在地，连呼吸都不敢大声，唯有皇帝依旧神色淡然，还有一旁的昌平公主，眼底没有半分惊惧，只剩一片旁人读不懂的平静。

皇帝敏锐地察觉到昌平公主眼中的平静，丝毫不意外这批人的存在，他缓缓拨开挡在自己身边、依旧神色慌张想要护驾的太子，脚步沉稳地走到昌平公主面前，目光锐利如刀，直直地盯着她，语气里带着几分探究，又有几分早已洞悉一切的笃定：“你知道？”

这批盔甲死士是每届皇帝最后的底牌，是藏在暗处、不到万不得已绝不轻易动用的王牌，传承隐秘至极，唯有上一任皇帝临终前，才会亲口告知给下一任皇帝，换句话说，只有做过皇帝、或是即将继承大统的人，才有可能知晓这批死士的存在。

而昌平公主，不过是一个深宫中的公主，哪怕当年再受宠，绝无可能接触到这等核心机密，除非……

昌平公主迎着皇帝锐利的目光，没有半分躲闪，反倒灿然一笑，那笑容明媚得晃眼，却又带着一丝难以掩饰的凄楚与锋芒。她张开双手，在原地缓缓转了一圈，裙摆上的刺绣随着动作轻轻飘动——那是用银线绣成的凤舞九天，针脚细密，华贵非凡。

转罢，她停下脚步，笑容渐渐淡去，眼底的平静被翻涌的不甘彻底取代，那双明亮的眼眸里，像是燃着一簇压抑了许久的火焰，灼得人不敢直视。

她抬手，指尖轻轻抚过裙摆上的凤纹，指尖微微颤抖，语气里带着几分自嘲，又有几分撕心裂肺的控诉：“皇兄，这死士的秘密，本宫比你知道得还早，也比你想象中，还要清楚。”

她抬眼，目光死死锁住皇帝，眼里只有慢慢愤恨与不甘：“你以为先皇宠爱本宫，真的只是因为本宫从小比你讨喜，比你会真宠吗？错，从小本宫读书的书比任何皇子都要用心，习武比任何一位王爷都刻苦，先皇教的谋略权术，本宫半点都没落下，甚至比皇子们做得更好！先皇曾说本宫是最像他的人，可就因为本宫是女子，先皇不得不立你为太子。”