和波特白聊完后，他本该通过主楼和副楼之间的空中连廊直接回公寓的，但看看外面竟然阳光不错，是个在亚特兰第尼雅难得一见的晴天，忽然就起了想去外面走走的念头。抬腕看看时间还早，说不定海德还在公寓里。帕里斯通不喜欢说再见，因此他合上办公室门，走向电梯。

今天街上果然行人比平时多了不少，难道大家都是出来晒太阳的？离开协会大厦，他径直走到路口，在等绿灯时从停在那里的餐车上买一杯热红茶。亮得晃眼的阳光下，身上穿的衣服厚薄正合适，小心地喝一口略带柠檬酸味的热茶，黄灯“滴滴滴”地闪起来。此刻一切都完美。他跟随人流穿过马路，走向对面的城市公园。

这座公园占地面积巨大，里面有茂密的树林和林间的人工湖泊。人工湖设计成水滴的形状，被称为“绿林之泪”，每到春秋季节就会有南来北往的候鸟在公园里短暂地修整栖息。自然而然，绿林之泪就成了候鸟们的活动中心。公园没有围墙，它用人工修葺的石板小径和越来越茂密的树木告诉人们：你已经身处其中了。小径的各个岔路口有通用语书写的路标和垃圾桶，傍晚时分隐藏在树林里的照明灯会一盏盏亮起来。他向刚进公园时碰到的小贩买一包鱼食时想，要是公园对面的V5总部能搬走该多好。

今天公园里的游人也比平时翻了一倍不止，又不是周末，大家为什么如此兴致高涨的？他捏扁空纸杯扔掉，然后手里就只剩那一小包鱼食了。阳光穿透枝叶落到他身上，他看到外套呈现出记忆中的斑驳颜色。信步前行，不时有人和他擦肩而过或者着急地越过他。急什么呢，还没到中午，阳光正好呐。二线者、继承战、续航能力超长的渡船、比杨德想去暗黑大陆……他在等船造好的那天。卡金国要效仿当年的V5，组织一个军团去那种地方？比杨德邀请他一起出海，而且偏偏在发出邀请之前透露了连他都不知道的王室秘密。当下一缕阳光照进他的眼睛，他产生了一个可怕的想法。透露情报的顺序是比杨德精心设计的，他想说的是，继承战将在船上发生。如果这个推断正确，那么有资格参加继承战的王室成员都会在船上。到时候船上会发生一场“混战”，然后“最强者”胜出，那么再然后呢？

一片楝树叶忽悠一下，贴着鼻尖飘落过去。他脚步停滞了半秒，脑海中得出的不是再然后怎么样，而是到那时超长续航的船会驶向哪里？新一任国王会陪比杨德一起去暗黑大陆吗？好容易打败了一众竞争者，新王不回老家全方位享受享受，却要去那个充满不确定性的未知之地，这种话说出来骗鬼呢。还有，现任国王纳斯比在新王胜出之时是直接退位还是继续留任？如果他还是当他的国王，那么胜者不过是混个太子头衔。纳斯比也不太老，太子要等很久才能上位吧，这中间就还会有变数。想来想去，比杨德提供的情报似乎漏洞百出。想到这里，他发现自己正站在刚才那棵楝树下发呆，于是抬腿继续往湖边走。

森林真好，树木多的地方，各种植物动物都会自动聚集过来繁衍生息。他深深吸一口大自然母亲的馨香，听见树林深处有两只斑鸠在一唱一和。蜿蜒的林间小径逐渐变宽，水的味道掺进空气里。转过一段密密匝匝的灌木丛，眼前豁然开朗，“绿林之泪”在阳光下泛滥出一池金箔。站在他这个角度看起来湖面相当开阔，对岸的树木在蓝天下形成一条包含了各种饱和度绿色的蕾丝。在这条巨大精美的饰边上方，V5总部的主塔露出脑袋。说实话，当初V5设计协会总部时就没安好心：他们自己的房子从正面看像一艘待发射的火箭，可从侧面看怎么都像一尊坐地炮；偏偏还把协会的房子设计得中规中矩方方正正，就像演习用的炮靶子。当时会长看一眼设计稿就说，我喜欢全透明的外墙，整栋楼都要通透。一想到这个心情忽然就没那么沉重了呢，他笑起来，扒开装鱼食的自封口袋子。

湖边有不少游人，拍照的，喂鱼的，卿卿我我散步的，他们中间没有要参加继承战的家伙吧？那他们的人生就可算是幸福的。他向左转，又走了十五米左右就有个既有树荫遮蔽又能喂鱼的地方。城市公园的前身是一片野蛮生长的森林，感谢当初建造公园的人没有一意孤行地把这片土地全铲平了铺上地砖，所以今天还能看到许多年迈却依然富有生机的树木。高大的老槐树为他投下树影，他拍拍它的树干，那旁边长了个拳头大小的树瘤。他在自然环境里比较容易放松自己，并且总能感到自己更为强大。

撒过两三遍鱼食，太阳似乎爬到了天空正当中，树荫变得更小、更黑。原本漂浮在湖中央的两只常驻民的黑天鹅终于也被他吸引过来，它们拖着长长的尾迹，静静地从远处湖面游弋而来，和聚在他脚下的锦鲤们争食。其他游人不知何时就离开了呢，再次抬眼时，居然一个人也看不见了。发生什么事了？竖起耳朵，他再也听不到林间鸟啼。