从何疾之一行人离开云州，张汲便跟了上来。他自被收入祁云棠麾下后，便苦练轻功，目的是有朝一日遇到危险时，可以脚底抹油逃出生天。

这个轻功确实派上过用场，比如那日夜里捉拿弘济寺小僧人时，差些被弘济寺派来的秃驴杀死，他就是靠着两腿轻功，侥幸逃过一劫。

但是现在轻功要派上另外的用场了。

张汲心里叹了口气，暗道：“祁云棠分明说穿上官袍就可以过安稳日子，却偏偏整日整日地出生入死。这下回去，非得敲她一大笔辛苦费不可。”

他从身侧捡了一个石子。

“噌——”

本来要落到何疾之身上的大刀发出一声清脆的声音，转眼间便被一粒石子弹落到了地上。

“哎哟，本来是想打您手的，不好意思，偏了几寸。”

张汲提刀跃入人群，堆笑着捅了那个武器已脱手的侍卫一刀。

侍卫应声倒地。

张汲又与何疾之相背而立，举起刀来挡住里三层外三层进攻的侍卫。

“何大人，下官刀术不精，你赶紧多杀几个，也好活着出去。若是势头不妙，我可就先跑了。”

张汲说笑的声音混着二人刀剑挥动时风送到何疾之耳畔。

何疾之见形势逆转，心里也松了口气，道：“多谢张大人救命之恩。”

“小事儿……”张汲笑了笑，又是一挥刀，却被前面的侍卫闪身躲过，“身手真是了不得。”他近前去，矮了身子，趁那人没反应过来，一刀捅进了那人的下盘。

二人且战且近，周围的侍卫一时没有近身。

谢延在马上看到何疾之迟迟没被拿下，林陟贞这边情况却越来越危急，一时气上心头，将随身的佩刀拔了出来，“刷”地一声便往何疾之那边飞过去。

何疾之正专注于迎敌，没有注意到身后扑来的大刀。

张汲却注意到了。周围的纷乱仿佛停滞了片刻，电光石火间，他的脑海里仿佛映起了走马灯。

张汲想，如果自己和何疾之都是棋子，于祁云棠而言，谁更重要一些呢？张汲不愿意去想，因为他知道，从世俗的规则来看，答案呼之欲出。

脑海中片刻之间闪过的念头，被他生生摁了回去。他告诉自己，人生一世，自己快活就好，不要比较，免得徒惹尘埃，寻一身烦恼。

于是他纵身一跃，拦在何疾之身前，替她挡了那一刀。

刀正好欹斜地砍进他的胸腔，砍断了他的胸骨和里面的肺脏。骨头渣子同血沫子一起飞溅出来，然后又喷起了一阵血雾。他被大刀掼倒，像是抽了杆子的稻草人，乱糟糟地被扔在了地上。

他开始“哇哇”地往外吐血。

但是张汲还不能死，他一直记得祁云棠的教诲，祁云棠说，无论什么时候，都要让一个行为获得最大的利益。

他躺在地上，嘴里和鼻子里一汪一汪地往外冒血，他两只眼睛直直地盯着何疾之，瞪得老大。他说：“我命……换你……我的命……公主给的……算她头上……一定要……”

张汲话音刚落，周围的人又往何疾之处扑了过来。

林陟贞的喉咙间的银针将他的喉管扎漏了一个孔，一旁的侍卫已为他上了金创药又包扎好了，可是喉间的气息还是“嘶嘶”地往外漏。

他捂着漏气的喉咙，只能发出“嗬……嗬……”的气音，眼中却射出怨毒的光。谢延见状，立刻朗声道：“公公之意，是要活捉虐杀！”

侍卫领命，开始成群结队往何疾之那里赶，她终于体力不支，被一脚踹倒在了地上。身边的所有侍卫便七手八脚地将她钳制在地上，教她动弹不得。

一张白净的脸上，已满是血污、汗渍和厚重的泥土。

谢延策马过去，看着被死死压制在地上的何疾之，畅快地笑了。

“小子，我与你交手那么多次，你终于还是败在了我手里。”

“无耻。”

谢延翻身下马，来到何疾之的身前，一脚踏上她的脑袋。何疾之一瞬间感到头晕目眩，身前的一切都开始剧烈晃动起来。

“你不是要求一个真相么？让岳父大人我来告诉你。”谢延笑了笑，俯身到了何疾之耳畔，用只有两个人能听到的声音说，“我亲手迷晕的发妻，为我换来了无上的尊荣。可惜生出来是个女儿，断了我效那吕不韦的大梦。后来，本以为她运气好，寻了个好夫婿，我亦能讨些好处，却不想，她竟那般固执，同我断亲。如今林公公怪罪下来，说是走漏了风声，要我结果了你，那我也只能恭敬不如从命了。”

何疾之脑子里嗡嗡作响，却亦将谢延的话完完整整的听进了耳中。

“卑鄙小人！”何疾之动了动，要挣脱侍卫的束缚，却只是徒劳无功。

“不卑鄙怎么往上爬？”谢延起身，居高临下地看着尚在挣扎的何疾之，笑了笑，脚上的劲却更大了，“底线是最无用的东西。”

口腔中的肉被生生地定在牙齿之间，何疾之说不出话来，口中渗出一股血渍。

谢延取过一旁侍卫的大刀，雪白的刀刃在谢延眼中晃了晃。他别开了眼，道：“林公公有令，要虐杀。”

谢延举起刀来，刀尖竖直朝下，欲要直奔何疾之的腰背。

腰斩之所以是酷刑，是因为被腰斩之人虽然身子一分为二，一时半会儿却死不了，只能以清醒地头脑意识到自己生命在逐渐逝去。

谢延就是要从何疾之腰腹破开她的躯干，然后再把凌迟、剥皮实草，都试上个遍。

至于突然死了一个何氏嫡孙、京县知县……

谢延笑了笑，荒郊野岭的，野兽出没，谁又能说得清呢？

何疾之显然察觉到了谢延的意图，开始更为猛烈地挣扎起来，口中发出小兽一般绝望的呜咽。

她的眸中已挣出了血丝。

近在咫尺的死亡面前，名利、地位，什么都无法抗衡。死对众生平等。

一缕微风拂过。何疾之认命地闭上了眼。

谢延的刀尖，已然刺破何疾之后背的衣料，再往深扎了半寸，便渗出血来。

就在这一刹那，一道清脆的女声破空而来。

“何疾之！”

一声清喝犹如裂帛，自山谷之上炸响，铺天盖地压过来。

所有人下意识抬头。

只见右侧山崖之上，一骑白马如银箭劈开光影，马背上的人逆光而来，身形被正盛的日头勾勒出一道修长利落的剪影。她单手控缰，另一手已在马上张弓，长发在疾驰中向后飘去，成了一面张扬的旗帜。