两人相视而笑的画面美好得如同一副画卷。
他们不远处的茶馆里头，阿若扯着身边人的袖子擦了擦眼泪，“死一元，倔什么嘛……母子相认不好吗？僧侣也是人，有娘怎么了？”
默默地抽回衣袖，苏子锐抬手给她拭去泪花，“对他们来说，这样最好。”
昔日的一切尽是不堪与痛苦，如今这般，对一元和宋大娘来说，都是最合适的。
“我知道。”阿若眼眶和鼻子都有点红红的，看起来像是受了委屈般招人心软。没有人比她更清楚那对母子的前尘，也没有人比她更清楚这两人都释怀一切。“如此，便好了。”
指尖轻抚她的脸蛋，黑眸转向她，苏子锐顿了顿，轻声问道，“那你呢？”
一元释怀了，为他和宋大娘的未来留了一个机会。那阿若呢？程
盛已在京中稳定下来，程夫人经过宋大娘的治疗已稳定了一些，母子两人搬进了新买的院子，春风里于他们已是过去。苏子锐既然知晓了沈家的谋算，自然免不了把阿若的前尘都查了个遍。尽管没有线索和证据，但知晓内情，要查到蛛丝马迹不难。那短时间，西北走失的孩子很多，但符合阿若所有的条件的……只有几个，其中就有程家小女儿，程柔。
半垂的长睫毛颤了颤，阿若指尖描绘着手中的茶杯，沉默了许久才道，“不一样的。有些缘分，早就断了。如今的我，只是齐若语。”
那个被沈老选中的小姑娘，早就死在了当年，没有人能代替。真正借尸还魂的是她，但也因为她，这个身体活了下来，本应停滞的时间重新流动，慢慢成长。而原本属于小姑娘的缘分，已断在死亡的那一刻。
“怎么？苏大人介意我没有双亲吗？”阿若故意委屈地抬头看他。她听说一些高门选媳都不喜父母缺失之女，会觉得对方有刑克命格，或者缺乏教养。尽管她从不觉得自己有什么不足，但婚姻是两家之事，难保他父母会不喜。
苏子锐偏头，笑了笑，剑眉轻挑，“若我说，我极喜这一点，你会失望吗？”
没有血脉相连的秦家姐弟尚且如此麻烦，他巴不得他的姑娘此生都依附于他，不会轻易离开。成婚之后，她不是秦家姑娘，也不再是齐家姑娘，她只是苏府的少夫人，是他的妻子。
妻子，多美好的字眼。若能如金丝雀鸟般，让他关于囚笼，一生宠爱……
微凉的指尖轻滑过她颈侧，墨黑的眸子倏尔掠过一抹偏执，看得她心底莫名一颤。
“哈哈……苏大人越发风趣了，你的安慰我收到了哈哈。”阿若豪气地拍了拍他的肩膀，果断摧毁他任何奇怪的想法，表情奶凶奶凶的，“反正，我就这般了，你喜不喜欢都得全盘接受，我也不打算改变主意。”
啧，这方面她还是太敏锐了些。苏子锐敛去眸底思绪，眉宇清冷，隐约有丝可惜。她想法太多，又不易被影响，真是麻烦……但这不算什么，看她折腾也甚是有趣，自己看紧些就是。横竖，她翻了天，他也能兜住。
“你决定就好。”苏子锐伸手拉着她，“走吧，你在这耗再久，她也不会自己来。”
阿若蓦地抬头，抿唇可怜兮兮的，“要不，我们再等等……我还没想好怎么说……”
一元说得对，就这点出息还敢骗人。
苏子锐嗤了声，淡淡的嘲弄流转在眸底，提醒她，“你再拖下去，就更难收场了。再说了，你哄女人，总比哄我擅长。”
前半句还淡淡的，后半句已隐约有些不悦了。阿若摇了摇被他拉着的手，乖乖站起来。“那是因为哄女人有经验，男子我就只哄你一个，当然还不怎么擅长嘛。”
唉，苏大人不知道，女人有时候比男人更难哄。
苏子锐看了眼她，大掌牢牢地牵着她的手。就这样还说不擅长？
京城云秀坊内，不过开春便已有不少女眷来采买新款的首饰，刚来不久的新掌柜周旋在客人之中，时而介绍新产品，时而与看得眼花缭乱的客户轻声细语交谈，连推杯递盏都亲力亲为，忙得不可开交。
隔间之内，阿若无视桌面上琳琅满目的金银首饰，双手托腮看着忙来忙去如粉蝶飞舞般走动的明艳女子，见她热火朝天地招呼着那些衣钗华丽的娇客，忍不住软软地唤了声。
“菜心……你真的不理我啦？”
彩心闻言，刚拿起一只玉镯的手一顿，又继续朝一个姑娘介绍起来，还热情地替对方试戴。
“菜心，我知道错了……你原谅我嘛……我都把前因后果全说了，你不要生气嘛……”阿若走过去，扯了扯她的衣袖。
谁有她凄惨，好不容易完成了对阿姐的承诺，结果还得把亲朋好友，爱人姐妹逐个哄一遍。唉，情债惹太多就是不好，像师兄，只要把秦霜一个哄好就行。
人啊，果然不能有太多牵挂。
“语小姐，我们小掌柜忙着呢，要不，您先上楼看看。大当家早就准备好要给您当嫁妆的，您进厢房挑一下？”掌柜的看着她憋屈的样子，忍住笑意提议道。
阿若瞄了眼不为所动的彩心，坚定地摇摇头。
极少有人知道，云秀坊是在阿初入京之前，秦霜一时兴起投在京城的店铺。江南讲究造工精致，首饰器具尽是细节，别具一格的细致与精美自去年开张起便深受京中女子欢迎。
“那……”掌柜的是秦家负责经营金粉银楼这一板块的大掌柜之一，自然知晓她的身份，索性买她一个人情，“宁掌柜，要不，你也进去帮忙掌掌眼？”
阿若大眼一亮，期待地看着彩心。
“不必了，这是她的嫁妆，她自己喜欢就行。”彩心轻轻一笑，明艳的五官在恰到好处的妆容点缀下有种逼人的美，“毕竟，谁也不能伴随别人一生，有些路，终究还是得自己走。您说得对吧，语小姐。”
这种回旋镖打回自己身上的滋味真的好痛……阿若揉了揉鼻子，在她转身离开的时候蓦地伸手把人拦腰抱住。
“放手！”彩心脸色一变，气恼地道。一旁的姑娘看到她们的举动，瞪大了眼，惹得彩心俏脸一红。
“不放，我知道错了，我再也不敢了嘛。你不要生气……我那时就是怕牵连了你，才会那样说的。都不是真心话，四年前我们就说好要一起走的，没有你，我根本走不到今天。”阿若收紧手臂，不管不顾地抱着她的腰求饶道。“小菜心，我们说好的，要一起走这条人生路。对不起，我不应该抛下你。”
彩心眼眶一红，别过头咬着唇不语。掌柜的见状，连忙招呼着客人往外厅而去，体贴地拉开屏风挡着外头的打量。
“说好有什么用，你还不是扔下我一个人？”彩心不想回忆那种被抛下的失落与无助，她从来都不敢想象跟阿若分开会是怎么样，阿若连回秦家都带着她，怎么会抛下她呢？
可是，那一日，她冷冷地站在台阶上，轻飘飘地对她说人不可能永远陪着她的时候，她的天都要塌下来了。
那时她深刻地认识到，阿若可以随时转身，而她不是每次都能跟上她的脚步。
阿若会做菜，可以随时支个摊子谋生，她擅长算账，能极快掌握信息，哪怕许久不回秦家那些掌柜也糊弄不了她，她会琴，必要时能混入那些彩心根本触及不到的贵女圈子。
这一切，都是宁彩心做不到，也跟不上的。
这四年，她明明每天都跟阿若在一起，却从来窥探不了她的秘密，两人连路都一起走，但她却仿若停在原地一般，没有任何长进。
彩心甚至记不起阿若是怎样成为这样的人，是没钱时去酒楼当账房丫头的时候，还是签个短契去员外家当后厨的时候？还是摆摊子的时候她太闲跟隔壁卖中药的老太太讨教的时候？那些时候，她都在做什么？
她太依赖阿若了，所以她才会被留下，在别人转身的时候只能无助的哭泣。
阿若是对的，没有人能永远陪着另一个人。因为停滞不前的人，根本跟不上别人的脚步，甚至没资格奢望别人等一下自己。所以，她厚着脸找上了白焰帮，找上秦家。
“我没有扔下你，我不是一直在你前面么？”阿若埋在她后背，闷闷的声音传过来有点像孩子般软嫩。“我知道你一定会跟上来的。你是我的小菜心啊，你怎么会放让我一个人孤单呢？”
从蹲在她面前拉起她的那时，阿若就设想过彩心的归宿。一开始，是想要把她嫁给大富之家或者有点背景的人，因着彩心的容貌需要财富权势去保护。但后来，淑娴等人的际遇让她觉得，嫁人也不一定能活得好。说到底，人还是得靠自己。
所以，她能为彩心想到最好的安顿，就是让她成为自己的主宰。不是被她哄着嫁人，不是被她拉入秦家，而是她自己决定自己的路该怎样走。
“放手，你哪门子的孤单啊，不是要嫁人了吗？还不是扔下我。”宁彩心气恼地扭了扭身子，不爽地道。她还没跟上阿若的脚步，那人就急哄哄地把人娶走了。
本来她听闻这事的前因后果后，也心软想要和好的，结果一听到她下个月就要嫁人……
呸，说什么一起浪迹天涯，说什么财富在手男人尽有，她才不要跟这个混蛋和好！
“那，要不……我不嫁人？”阿若在她背后笑弯了眼，“反正我有最爱的小菜心，男人可以再找，姐妹没了就没人疼我了。”
哎，她当然比男人重要，但这样说她也还是不会轻易翻篇的。彩心抿直了唇，装模作样地理了理发丝，勉力压下笑意，咳了两声，“你这样说，我觉得脖子有点凉是怎么回事？”
“呵呵……实不相瞒，我也觉得自己的脖子和后背都有点寒意。”阿若老实地道。
好吧，她确实没胆量跟现世阎罗抢人。扭了扭身子，彩心没好气地道，“放手了啦，大庭广众的，别毁我形象，我还得在这里工作呢。”
“不生气啦？”阿若眉眼弯然如新月，讨好地问道。
“当然气啊，”彩心挣开她的手，挽着她往厢房走去，“所以你今天得多选些，让掌柜的计入我的提成，知道了么？”
“你的生意，我肯定得顾着。”阿若乖乖地靠在她身上，如释重负的样子引得彩心轻笑。
走了两步，彩心忽然转头，很认真地问道，“看吧，我是不是最好哄的那个？”
“对。”阿若没有犹豫地点头。
最好哄的……女人。
秦霜全盘接受她的讨好和耍赖，但该罚的该骂的还是不会少。至于男人……阿若的脸颊悄然飞起一抹薄红，确实有人更好哄。
彩心才不管她的文字游戏，美美地扶了扶头上被她缠着歪了的金钗，得意洋洋地道，“所以，我才是最爱你的那个。”
只有爱她，才甘心轻易被哄好。
“对对对，你说的都对。”