他皱眉望向严巍：“爹爹，您真想让那沈……六姨嫁给平炎侯？”
严文鹤曾在宫中见过平炎侯，白发苍苍，出行都要乘轿，走不了几步路就喘得厉害。
“你是怎么认为？”严巍看向身边的儿子，严文鹤如今正是长个子的年纪，几个月不见，已经快要到他的腰。
“我觉得爹爹是在吓唬她对不对，我看外公想要她嫁给爹爹你。”严文鹤小小年纪，别人以为他什么都不懂。
严巍很满意严文鹤的敏锐：“猜对了一半。”
“为何是一半？剩下的原因是什么，爹爹别卖关子了，快告诉我。”
严巍笑而不语：“日后你会知道的。”
正说着，父子二人走近沈盼璋的院子，严巍的视线望向院门和高墙，以及墙内那棵诡异的参天槐树，脸上的表情渐渐褪去，眸色沉下来。
几日后，沈钊经过沈盼璋的院子，他踌躇几步，又退了回来。
严巍和严文鹤似乎在沈府住惯了，这次竟然一待就是数日，这让沈钊很是得意，一进门，看到父子二人正在院中下棋，他正要走上前去，眸光瞥到一旁有个白发苍苍的老者，正在院子中大槐树下，到摆着手，不知道在做什么。
沈钊心中起疑。
沈钊暗自打量了一下那老者，原以为看这人的气度，像是什么贵客，但见严巍和严文鹤在下棋，将此人晾在一旁，沈钊猜测或许是严巍的某个管家，便不再多想。
他微微颔首，走上前去，严巍今日情绪明显不佳，沈钊同他打招呼，他仿若没听到。
严文鹤抬头看了眼自家爹爹，原本要称呼的那句外祖父又吞了回去。
沈钊不知道又哪里惹得严巍不高兴，思来想去，只有前日严巍提出想要让沈玥嫁给平炎侯一事。
“王爷，我今日过来，就是想同王爷商议阿玥的婚事。”
严巍将手中的黑子落下，轻应了声：“哦？”
“平心而论，这平炎侯有六七十岁，玥儿只有十七岁，两人相差太多，若要结亲，未免太过荒唐，我思来想去，这婚事实在不妥。”
“既然沈大人这么说，那便算了。”严巍冷冷一笑。
但沈钊却没走。
“怎么，沈大人还有别的事？”
“可若是平炎侯执意要娶玥儿进门，我沈府也无力反抗，此事还请王爷在中间转圜，盼璋对不住王爷，但还是恳请王爷看在文鹤的面子上，帮一帮玥儿。”
听完这话，严巍搁下手中的棋子，侧过身，仔细打量起眼前的沈钊。
“沈大人多虑了，平炎侯可不是非娶不可，我原想做个顺水人情，既然沈大人不愿，也就不必勉强。”严巍态度淡淡。
送走沈钊，严巍坐回院中的竹椅上，听着白日的老人的汇报着今日的发现，越听，他的脸色越难看。
严文鹤睡完午觉，见他爹脸色不好，正要去问。
“今日收拾东西回王府。”
这个地方，严巍一刻都不想多待了。
“爹爹，可是外祖父拒绝把沈玥姨嫁给平炎侯，惹您不快了？”
“爹爹，您也莫要生气，这沈玥姨同平炎侯年纪相差实在太多，外祖父很疼爱沈玥姨，自然不会答应，您这实在是……”严文鹤不知道该说什么好，也不是他帮忙说话，一个十七岁的女子，还是同他有些血亲关系的人，他既不想让人遭罪，也不想爹爹背上骂名。
“文鹤，你日后休要再礼待沈府之人，此后，你不再有外祖父外祖母，更没有什么舅姨，听到没有。”
严巍很少这般语气跟严文鹤说话，严文鹤有些被吓到。
看儿子这样，严巍知道自己语气不好，他想要再说些什么，但这些不可思议的腌臜事实在不堪对一个八岁的孩子说，他只是抬手摸摸严文鹤的头：“走吧，这些事，等你长大后会明白。”
父子二人回王府的当晚，沈府又再来人。
来人不是别人，是沈府的二老爷沈铸。
“王爷，贸然前来打搅，请恕罪。”
“我此次前来，是为侄女沈玥婚事一事。”
“听闻王爷有意将沈玥嫁给平炎侯，我那大哥实在迂腐，不知王爷深意，还请王爷恕罪。”
“这平炎侯虽然年迈，但身为国舅，身居高位，且他已六十有七，听人说他身子不好，说句不好听的，沈玥嫁过去，平炎侯爷没几年活头，膝下只有两个出嫁的女儿，偌大的平炎侯府空荡荡，若是沈玥有福气能为平炎侯生下一儿半女，或者大不了在旁支抱养个子嗣傍身，这辈子掌管着偌大的平炎侯，日子再好不过，王爷此番完全是一片好意。”
“若王爷有意为沈家和侯府牵线搭桥，我定有办法说服大哥。”
沈铸滔滔不绝，严巍眸色晦暗，态度不明。
沈铸小心翼翼打量着严巍的脸色。
严巍突然讽笑一声，冷冷开口：“你回去告诉沈钊，既然要做，就不要既当表子又立牌坊，若他有意，便亲自上门与我谈此事。”
严巍尚未离府时，沈钊便派人去知会沈铸，兄弟二人在书房盘算了整整一个时辰，没想到还是老样子，一个当表子，一个立牌坊。
“我大哥他……王爷误会了，我大哥爱女心切，死活不肯，都是我的意思，但他因为盼璋负了王爷这一面，一直对王爷您心存愧疚，所以不忍拒绝王爷的意思。”
“来人，把人赶出去！”此刻的严巍已经没空陪这些人做戏。
见严巍冷脸，沈铸终于忍不住：“王爷，王爷英明，我大哥也有自己的顾虑，我们沈府名声在外，若直接将沈玥嫁给平炎侯，日后总会被人诟病，所有便由我出面，王爷不要生气，此事需要从长计议……”
但沈铸后面的话没说话，就被人赶了出去。
严巍坐在椅子上，他闭上眼睛，抬手摁住眉心，当年的阿玉，就是这样被沈钊，两次想要送给翡炀，同样……也是这样被逼着嫁给他。
“爹爹。”严文鹤练完字，来寻严巍。
严巍望着自己的孩子……他不明白，他从很小的时候就不明白了。
“鹤儿，再过些日子，我又要离开望京一段时间了。”
严巍经常出远门，数日甚至数月不在家中，严文鹤已经习惯，他这次也如往常一样问道：“爹爹这次要去哪？有没有危险？”
上次去南明，严巍并没有告诉严文鹤。
但这次他没打算瞒着。
“我要去南明，去寻你娘亲。”
闻言，严文鹤脸上有一瞬欣喜，但很快又表现出担忧：“可……可娘她……或许不希望我们打扰。”
“鹤儿，你相信爹爹吗？”
严文鹤点点头。
“爹爹这次去南明，不会让你娘亲不高兴，会让她心甘情愿的回来。”
严文鹤自然知道严巍不会伤害沈盼璋，但是他还是不敢相信爹爹会让娘亲心甘情愿的回来，但他不忍心打击爹爹，只是问道：“那爹爹这次要去多久？”
“半年，一年，或者更久……不过你放心，我不会把你一个人丢在这里，若时间真的很久，我会让人来接你。”严巍摸摸严文鹤的头以示安慰。
严文鹤知道爹爹对娘亲的心意，也没有劝说什么，轻声道：“好，那我准备些东西，爹爹若是见到娘亲，一并帮我交给娘亲。”
……
冬月来临，南明经年无雪，今年却久围的下了一场小雪。
山路石阶的青石板有些滑，沈盼璋挑着刚打满的水，低头走在青石板上，步伐艰难。
“阿玉。”
听到声音，沈盼璋顿住脚步。
这世间，会这么叫她的，也只有一个人了。
她抬起头，看到前方的男人，身上披着大氅，有刚落的小雪还没融化，伴着一身风尘仆仆的气息。
“我回来了。”
男人说完，大步走过来，卸下她肩上的担子，反手扛在肩上。
还没等她做出反应，严巍伸出另一只手，轻握住她的腕子。
“我替你挑着，回去吧，路太滑，你扶我一把。”
“你怎么又回来了？”沈盼璋终于反应过来，下意识蹙眉，距离他上次离开不足半年。
严巍咧嘴笑了笑：“先回去，我这次有事与你商议，与鹤儿有关。”
“可是鹤儿有恙？”沈盼璋语气有些急，也顾不上严巍从握着她腕子的姿势改成握着她手。
严巍一边担水，一边稳稳牵着沈盼璋，大步往前。
到了寺庙，严巍将水倒进水缸里：“鹤儿很好，你先去等我，等我将这些水打满，我去寻你。”
沈盼璋这会儿心思全在严文鹤身上，她拿起旁边另一副担具：“我同你一起，早些打完。”
见状，严巍无奈笑了笑：“那好。”
到了井边，严巍将四桶水依次从水井里拎出来，沈盼璋正要挑起其中一副扁担，严巍已经先她一步，将她肩上的扁担和两桶水稳稳移到自己肩上。
严巍左右肩膀各挑着一副扁担。
“我也可以……”
“阿玉，你也太小瞧我了，再有两个桶，我也能同样拎回去。”
“……”
“你只管抓住我的衣角，莫让我滑倒了就成。”严巍低头示意。
沈盼璋顿了顿，伸手握住了严巍的衣角。
两人挑着水往回去，见沈盼璋对严文鹤的事很是好奇，严巍不再卖关子，回去的路上边走边说：“你不在京中的这些日子，鹤儿时常去沈府，有一次沈夫人身体不适，沈府来了个道士，正巧碰到鹤儿，说鹤儿身上有煞。”
说这话时，严巍尤其关注着沈盼璋的变化。
果然，听完这些话，沈盼璋的脸色霎时变得怪异起来。
“不过，那道士说此事并非全无破解之法，”严巍继续道，“那道士算了一百个方位的人家，说让鹤儿的亲生父母亲自去拜访这一百户人家，向他们各自讨要一缕头发集百福，最后用这些头发做法，就可破戒这煞。”
“阿玉，为了鹤儿，你需要暂时离开玉泉寺，随我走这一趟，你可愿意？”
“好，何时启程？”沈盼璋不曾犹豫。
“若是可以，我希望早日出发，也好早点化了鹤儿身上的煞，你看明日如何？”
“好。”
翌日清晨，和煦的晨阳升起，将本不属于这片天地的些微残雪彻底融化，明明尚在初冬，却有初春雨后的清新温和。
严巍一大早便套了马车在玉泉寺门口等着。
待寺里的第一道钟声响起，玉泉寺的大门缓缓打开。
里面走出来的女子，脱去一身僧袍，身穿淡色的常服走出来，抬头看到他。
她轻声：“我来了。”
严巍接过她手中的行囊，他看得清楚，沈盼璋在望向他时候，眸中分明有光芒闪过。
他伸手握住沈盼璋的手，这次，无论如何，他都不会再放开。