寂静，台下死一般的寂静。到此刻天色已经彻底黑了，照明石于四周亮起，照亮整个比武台。

往年并非没有这般不顾一切的死战，但往往是发生了最后一场，这才只是第二轮，怎么就拼到了这种程度？有人暗暗咽了一口唾沫，虽台下无人开口，但氛围明显有了几分沉重，显然，接下来的比试只会更加凶险。

台上侍者叹息一声，她大步向前，站在比武台正中：“恭喜诸位晋级。”

第二轮比试过后，留下的仅二十人，这其中，内族弟子占去大半。

“第三轮分组，请。”

她身侧，灵泉涌动，二十枚木签静静漂浮其中，台下晋级的弟子们不约而同闭目感应灵泉，不消片刻，仅剩了一枚木签还在其中。那是宁辞的。

宁竹四人皆是晋级，占去了名额的五分之一，彼此对上的可能性大幅上升，四人同时握住了木签，自己都还没看清上边的字，便是手一伸，四根木签撞在一起。

——无一相同。

四人心下皆是松了一口气。

台上侍者握住了最后一枚木签，她扬声宣布：“第三轮比试将于三日后开启，请诸位准时到场。散会。”

宁竹突然扬手：“可否将宁辞的木签给我。”

侍者愣了一下，她下意识拒绝了：“待她恢复好之后再来找我领取。”

宁竹皱起眉头，他还想继续争取，却有另一人开了口：

“给我吧。”

少族长上前一步，他朝台上的侍者伸了手：“我送去给她。”

“这……”她犹豫一下，比起宁竹，她显然更愿意相信这位年轻的少族长，“那麻烦您了。”

她说罢，最后一根木签向着宁殊射去，他握住了木签，掌心正好盖住了上边的字，周围好奇张望的人没能看见上边的字，只得悻悻收回视线。

宁辞伤得厉害，即便有宁家医者出手，短时间也不能让她恢复如初，因此，她必然是下一场中最弱的一个对手，若是让她的次序被人知晓，和她对上的对手便是可以提前做设计，将她淘汰出去。

侍者正是因此拒绝信任宁竹。

但天地良心，宁竹只是想帮朋友带而已。

眼看是宁殊提出代取，宁竹也没有异议，他收回手，宁长青拍了拍他的肩，虽然他不知道宁竹想做什么。

人群接二连三散去，另三人都有些倦了，和宁竹打了声招呼便回去休息，宁竹站在原地，等着人群散去，他朝向他走来的宁殊微笑：“宁殊哥。”

“走吧。”宁殊同样回以浅笑，“木签不能给你，但我陪你一起去看她。”

“宁殊哥怎么知道？”

“知道什么？知道你想帮她带去，还是知道你二人关系不错？”

宁竹笑了笑，没应话。

宁殊知道他不想接话，便把话岔开了：“宁辞不错，我猜四长老会对她有兴趣的。”

“那就太好了，”宁竹道，“她值得。”

“那你呢。”

宁竹的脚步顿了一下。

宁殊同样停下，他侧过身，看着始终落后自己半步，不肯于他并肩的弟弟：“现在，你还想离开宁家吗？”

“宁殊哥说这话可就没什么意思了。”

“别紧张，我不是要劝你。”宁殊笑了笑，似是不意外他的回话，只是他的眼里到底是一闪而过了某些宁竹看不明的情绪，“或许，我应该换个问法：你现在还讨厌宁家吗？”

宁竹思索道：“宁家有值得我喜欢的人，但不代表我就要喜欢整个宁家。”

“也是。”宁殊了然，他回过身，又继续走他的路，“小竹，比试到现在，你还能坚持住，我很意外，但……你还要再挺过一轮。”

意外？

宁竹捕捉到了他的用词，心下疑惑，却也没有问出口，宁竹跟上他的脚步，又规矩地让自己落后他半步。

“元启天院的老师给我传了讯息，大约下周，她便到达长涯界。”宁殊说，“下周，第四轮比试，届时她会同长老们一起观赛。”

“好。”

二人说话间便已是到了医药阁。

夜色已深，医药阁中却还是灯火通明，不少弟子穿行院中，远远见到宁殊，都扬声打了个招呼。

宁辞和宁瑞伤势虽重，却也没危及生命，但考虑到宁辞还有下一场比试要打，还是分配了两名医者单独跟进伤者的情况。

宁家到底是医修世家，距离宁辞被抬走也不过半个多时辰，她已经醒了过来，只不过——

“一场比赛至于拼成这样？你知不知道再晚一点你可能会留后遗症？啊？比赛能有身体重要？！别以为我不知道你们，老说什么为了前途身体算什么，我可告诉你！身体才是一切的本钱！”

向来能言善道的人此刻鹌鹑似的缩成一团，被面前的医者骂得半句反驳不能，头都快低得埋进被子里了，愣是梅没敢吭一声。

宁竹老远听见了医者的训斥，他本想打断，走在他之前的宁殊却是站在门口，也不出声，屋内的人一个训得投入，一个被训得抬不起头，皆是没发现门口来了人。

宁竹看了看宁殊的表情。

宁竹决定当个哑巴。

屋内的医者训了半天，也不知道是训累了还是觉得宁辞认错态度良好可以放过，她坐回椅子上，拿起水润润嗓子，宁殊这才敲了敲门：“沐姐。”

被称为沐姐的医者囫囵吞了水，她连忙站起：“少族长，你怎么来了。”

“来送东西。”宁殊解释道，“宁辞状态可还好？”