我的呼吸开始紊乱。

我见过妖怪。

那是一种直觉，一种被“非人”的气息包裹的本能反应。

那男人的笑容在路灯下轻轻裂开，像是皮肤下藏着什么东西，随时要钻出来。

我掉头就跑。

身后传来诡异的笑声，拖曳、拉长、在空气里撕裂。

脚步声追着我，越来越近。

风掠过耳边，灯光在眼前抖动。我的脑子一片混乱，分不清前方的道路。

忽然，一阵剧痛——

我被什么拽住了手臂。

那只手冰冷而坚硬，指甲嵌进皮肤，疼得我几乎尖叫。

“你的眼睛……”那声音低沉，近乎呢喃，“真漂亮啊。”

我猛地低头，一口咬住那只手。

血腥味在口腔炸开——一瞬间我真的咬到了肉。可几乎在同时，触到的东西开始变化。

那温热的血液，迅速变凉，变苦，变得像灰尘。

我抬眼，那只被我咬住的手已化作一缕黑色的烟影，从指缝间逸散。

我趁机挣脱，拼命跑。

我跑得极快。

从小到大，跑是我非常擅长的事。那种逃命的速度刻进骨头，甚至比哭还自然。

街道空旷，我熟悉每一条岔路——那是放学回家无数次走过的路。

我钻进小巷、翻过围栏，撞开一扇旧铁门，风声呼啸着穿过我耳朵。

每次回头，黑影都在逼近。

他几乎不需要跑，只要一靠近阴影，整个人就能从另一处浮现。

我这才察觉——

他只能在阴影里移动。

我冲进一处便利店门口的灯光下。

光线落在我身上，灼热的、真实的。

那影子停在不远处，脚边的黑雾翻滚，却无法再近一步。

我终于能喘口气。

他立在巷口，微微低头，笑得温柔。

“你跑不掉的。”

我没回答，只是死死盯着他的脚下。

光与暗之间的那条界线，像刀锋。

我沿着明亮的路狂奔，一路寻找还亮着的灯。

我冲进公园、穿过商场的外廊，每到一处灯下，影子便被迫止步。

但我知道，他在等。

等待灯灭，等待我踏入黑暗。

时间被无限拉长。

我能听见自己的心跳声和风掠过电线的声音。

呼吸越来越乱，脚步开始发飘。

汗顺着脖子往下流，刺进衣领，冰凉一片。

终于——

他似乎失去了耐性。

我听到一声低低的叹息。

下一瞬，整个街区的灯光同时熄灭。

“啪——”

所有的光被吞没。

世界陷入彻底黑暗。

我还没反应过来，就被一股巨大的力量撞倒。

背脊狠狠砸在地上，空气被挤出肺部。一只冰冷的手掐住我的喉咙。

我拼命抓他的手腕，指甲刮破皮肤，却只划出一层虚无的影。

他低头，脸贴近我。呼出的气息冰凉，带着一股腐甜的血味。

“别怕，”他低声说，声音几乎温柔，“我只是想——看看你的眼睛。”

喉咙被死死掐着，空气一点点流失。

呼吸变成破碎的嘶鸣，胸腔像被火灼烧。

四肢发软，指尖开始冰冷。

我能听见自己的心脏在耳边狂跳——

嘭、嘭、嘭——

然后，渐渐地，连声音都在黑暗里溶解......空气一点一点被掠夺，胸腔被无形的手撕扯着。窒息的痛感在体内疯狂扩散，指尖开始发凉，眼前浮现出一层层白光。

那是……走马灯么？

意识在疼痛与缺氧的交错中崩散，我的思绪开始向后坠落——

一幕又一幕。

我看见阳光洒在旧木门上，尘埃在光里飞舞。

看见外婆坐在门槛边，戴着老花镜缝衣，唇角挂着温柔的笑意。

她的手粗糙，却永远温暖。

我还小，趴在她膝盖上打瞌睡，听她念着那些故事。

我记得那时候的自己，总喜欢跑去后山。

后山有竹林，我在那里遇见过他，外婆知道后，轻轻皱了眉，对我说：

“若溪啊，后山呀，可能有妖怪，别老往那跑。”

她没凶我，只是叹气。

那叹息声像风。

夜色深了，外婆点起香，跪在家里供奉的神像前。

那尊神像是木雕的，古老、静默。

神像头戴冠冕，手执长杖，眼神似有威严，似又慈悲。

那种感觉……仿佛祂真的在注视着每一个经过的人。

木纹交错处，藏着岁月留下的痕迹，

而我小时候总觉得，那是一双活着的眼睛。

“若溪，你相信世上有妖怪么？”外婆微笑着问。

我记得那时的风吹过窗纸，烛光摇晃，她的眼神也像烛光。

她说：“有妖怪，就有神仙。其实啊，神仙和妖怪，本是一体的。都是力量的化身。

只是，妖怪被欲念困住，用力量去害人，而神仙心怀慈悲，用力量去护人。

若溪啊——你若有朝一日也有力量，要记得，去保护更多的人。别被恶念带走。”

说罢，她又磕了一个头。

我学着她的样子，双膝跪下，

上三柱香，叩三次首。

香火的烟在空中打转。

我听见她在神像前低声念叨：

“保佑我的家人平安，保佑我的若溪……能平平安安长大。”

她转过头，伸手摸了摸我的头。

那触感温柔、细碎，只剩下回忆。

她说：“若溪，如果有一天，你遇到危险了，记得找这位神仙大人借一借力量。”

“若是为了保护自己，保护别人——神仙不会吝啬的。”

她的声音在耳边一点点淡去。

“若溪，要好好长大呀。

以后有了力量，要去保护更多人。”

她的笑容越来越远，

轮廓在光里渐渐模糊，

像被风吹散的灰烬。

烛火要燃尽了。

“再让我看看我的若溪吧……时间不多啦。”

我伸手去抓她，却只抓到一片空。

泪从眼角滑落，混着窒息的疼痛，滴在冰冷的空气里。

外婆的影子散成无数点光，

一点一点，消失在我眼前。

——我想要呼吸。

——我想活下去。

就在那念头闪过的瞬间——

我胸口深处，仿佛被什么炸开。

“轰——”

一股炽烈的力量从体内迸发，像极地的风，却又在血液中燃烧。

我猛地睁开眼——

世界静止了。

我能感受到体内的血液在流动，能看见空气的震荡轨迹。

时间，被某种无法言说的力量撕裂、折叠。

下一刻，我从原地消失。

风，被切成两半。

我出现在男人面前，手中凝出一柄冰刃——

通体透明，脉络中流淌着细碎的光。

我挥下那一刃。

“——砰！”

空间在刀锋划过的瞬间碎裂。

寒气蔓延，一寸寸吞没了他。

影子般的男人猛地退开，黑气从他肩口喷涌出来，

他难以置信地盯着自己正在崩解的手臂，

“你……你这是什么……力量——”

他的声音在空气中颤抖。

我冲上前，脚步几乎不触地，冰刃在我手中化作一道银弧。每一次挥动，都伴随着风的低啸。

他试图化为影逃遁，可那片阴影在我的刀锋下被撕碎、冻结。

黑气被逼退。

随着我每一次出手，四周的阴影便被光吞噬一寸。

那片熟悉的街角——终于显露出它被掩盖的存在。

——我看见了他们。

那些被困的人影。

他们在街边的小巷里，在破旧的广告牌后，在我每日经过的小超市旁。

有人被粗绳紧紧缠在铁栏杆上，手腕血肉模糊，有人倒吊在路灯下，身体因长久挣扎而抽搐，还有人被钩在墙缝里，脚尖悬空，眼睛翻白，还有的，被压在倒塌的报亭下，双手徒劳地向外伸——

我从未见过这样的景象。

街角的空气几乎凝滞。鲜血从他们的发丝与衣角滴落，在水泥地上凝成一层暗红的光。

空气中弥漫着血与铁锈混合的味道。