一股浓烈气味冲入鼻腔，云曦爬起身，瞧清那四处流淌的黑液。

“是火油……”她认出来，猛地鱼跃起身，使出内力大喊：“藤牌兵——掩蔽！掩蔽！”

“掩蔽——掩蔽——”桅楼上近乎同时响起叫喊。

漫天火箭射出沧军舰只，虽大半熄灭空中，却仍有流星般的火花飞越舷墙，落上汶船匆匆拦起盾墙的甲板。

燃烧的箭头咚隆隆砸上藤牌，不知擦过哪处缝隙，一头扎进遍地火油里，转瞬点起熊熊大火。炽亮的火舌卷近眼前，云曦一把拉过施知夏跳开，见焰花燎上沾油的襜裙，又立马扯下一扔。四面惨嚎乍起，她抬头一看，踩在油间的藤牌兵大多被卷入火海，顾不得头顶藤盾，俱各惊恐尖叫起来。

甲板上呼叫叠声，弓箭手被大火驱散，炮手急忙转移火药，撞上奔跑躲避的船员，眨眼乱作一团。

“沙土——沙土救火！”池迎澜在雀室里喝令，左右几处舱门立时跳出人来，连拖带扛送上一桶接一桶沙土，泼向愈烧愈旺的火焰。

火海间惨叫不止，燃烧的藤牌兵四处乱撞，有人扑向声源，有人跌下舷墙，吓退救火水兵，又引燃桅桁上垂下的绳索，惹得火苗四窜，吞吃火炮墙垛，咬向桅杆顶上摆动的风帆。见得火势失控，云曦扯住一名到处乱撞的弓箭手，抢过弓臂便搭箭拉弦。

倏！

飞箭射入一个火人背心，他抖动一下，咚地扑倒在地，唬得近处两个水兵跌向舷墙，手里沙桶一丢，张皇失措地逃向两旁。

倏！倏！倏！

箭影疾掠，云曦接连射中几簇裹着人影的烈焰，直到甲板上再无火团奔窜，才将弓箭塞还回去，口里喊道：

“知夏，射日弓！”

巨弓正背在施知夏肩后，她连忙脱递上前，再掉头去寻早先掉落的箭筒。

云曦纵上舷墙，持弓环顾海面。

沧船四面八方尽围绕着敌舰，又因火油较石块更轻，一团团捆拴的木桶抛飞出去，未及半盏茶工夫，竟教远近十余艘汶船冒出火光。垓心战舰相撞、杀声冲天，喷射铁弹的船壳间绳索摇晃，上空箭如雨过，掩护接连不断的沧兵爬上敌军甲板；外围大浪相逐、锣鸣急促，冠起焰帽的汶舰如同盲人胡乱冲撞，大船尚可抢救，小船却一艘接一艘陷入焰口，甲板上火帆垂落、人丛晃动，数不清的身影翻过舷墙，跌坠下海。

战场混乱，各处遇阻的舰只显然再难成阵。云曦转过头，艨艟组成的舰队越来越近，看航速，不出一刻定要逼近右舷。

“知夏——”她再度呼唤，“还剩多少铁箭？”

施知夏赶上前，两颊脏污一片。

“最后十支！”她喊道，将沉甸甸的箭筒递送云曦手中。

“轰雷炮呢？”

“只剩五枚炮弹！”

得到答案，云曦背起箭筒，望向海上纷乱的船影。

沧王必定在主力军中，她想。然后她纵起身，不顾施知夏焦急的呼唤，一连数跳，登上顶处桅桁。

脚下焰浪翻掀，慌乱的步响和呼喊浮动其间。云曦看也不看，视线掠过那尾部着火的大船，数清右翼沧军还有海鹘船三艘、车船八条，各自陷在汶军包围当中，硕大的船壳多驶往西南方向，一路左冲右撞，意图闯出乱军奔突的战场。

“铁胆”已尾随近前，斜刺里却偏来一台斗舰，轰地撞上“铁胆”船尾，那安有轰雷炮的船头便斜入浪里。

该死！云曦暗骂，感觉箭袋滑下前臂，便伸手一拉，歪头钻挎进去。

池迎澜从雀室探出脑袋，一贯圈在颈间的粗辫飞扬风中。

“二王女——”她呼唤。

“张帆——左满舵！”云曦回喊，“轰雷炮准备——只射大船！”

池迎澜只迟疑一瞬，转向甲板大吼：

“张帆——炮手就位！”

舵轮急转，身手敏捷的船员攀上桅杆，风帆垂落下来，焦黑的边角猎猎作响。

“冥鲲”偏过船头，从斜角直冲向前。下甲板赤焰高涨，大半船员仍自奔走救火，炮手们却四散两侧，扑向一台台静坐的炮管。云曦低下头，看陆续飞出两舷，击中停摆的沧船、掀高落后的敌舰；齐整的桨叶在左右急掀若飞，携龙骨碾穿海浪，船壳擦过敌我燃烧的帆骨，疾望西南追去。

沧军最末一艘海鹘船渐近射程之内。她拉满弓弦，瞄准船上飞庐，倏然放箭。

轰！

浓烟裹着火花炸开，船楼顶部雀室坍塌，下方人影惶奔、桨翅惊翻，满是沧兵的甲板陷入慌乱。

“冥鲲”经过左舷，飞庐前的木梯敞露出来。云曦补上一箭，听轰鸣再响，喷卷的红焰将无数人影吞没其中。两舰错开首尾，沧船前端的投石机挥臂反击，油桶高高抛起，却落入浪间。

锣鸣从四面涌来，是七横八竖的汶船望见此景，欢叫喧天。

“二王女——”施知夏呼唤下方，她不知何时也爬上桅杆，正拽紧饱饮长风的白帆大叫，“太危险了——快下来！”

横木震动靴下，云曦置若罔闻，扭头观望后方压近的舰队，看“冥鲲”继续疾行，又一艘沧军海鹘船闯入视野。

距离太远，她攀向另一头桅桁，接连荡下两级木柱，冲船楼张弓搭箭。

轰！轰！轰！

三艘海鹘船先后绽出火花，高空海风呼号，淹没一次又一次箭啸，只将剧烈的爆鸣送入耳中。云曦攀越桅杆之间，不过几度跳跃，背后箭筒便只剩最后两竿铁箭。前方车船尚远，背后挥舞着火爪的海鹘船射出流星，箭矢遮天蔽地而来，她只得揪住绳索一荡，闪身粗壮的主桅后方，双脚蹬紧木柱，挥开弓臂左遮右挡。

歘，一枚燃烧的箭头扎上风帆，火苗撕开破口，向四周贪婪吞噬起来。

烈焰朝下蔓延，被海风拉扯出无数长臂，展眼揽上后方帆布，两重巨大火墙炽光冲天。桅楼间传来侦察兵慌急的呼救，云曦闻声抬头，索性蹬跳上去，才一翻进围栏便听接连几声炮鸣，是沧军艨艟追进战区，几台船头炮从各方同时开火，滚滚浓烟飘荡杂乱的舰只间，一时方位难辨。

“二、二王女！”侦察兵大叫，让云曦抓住衣襟一扔，摔进雀室窗框里。

她跳上顶层桅桁，冲船首高呼：“轰雷炮——开火！”

砰！

船头黑炮骤响，飞弹击中车船尾部，轰开的烟雾里窜出火花。

云曦捏一支铁箭搭上弓臂，极力挽开弓弦，看那敌舰甲板滑过箭头，却迟迟不见沧王踪影。

北面炮啸不歇，“冥鲲”径挺向前。沧军一艘又一艘车船刮过侧舷，轰隆隆向敌舰射出飞弹，又教尖啸的□□炸开船壳，翻晃波澜之间。云曦挽弓桅楼顶上，感觉烈火将地板烘烤发烫，眼睛却眨也不眨扫视敌方甲板，偶尔转向后方，看装载轰雷炮的沧舰穿行追近，沿途不住地八方开火，以致半数汶船燃作火团，拖着残破身躯四散避让。

喀啦啦一连裂响，侧旁桅杆垮塌下去，断木坠向甲板，没入摇闪不休的火海。云曦攀紧主桅，见底下的施知夏将身一纵，跳上雀室顶盖。

“二王女——二王女！”她焦急呐喊，“主桅要断啦——快下来！”

最后两台并行的车船已近在眼前。

“开火！”云曦喝令。

砰！

轰雷炮仅剩的炮弹飞射出去，擦过左前敌舰，几乎将整面舷墙炸得粉碎。余下那艘车船相距不过半里，左面飞掀的长桨似乎惊停下来，船头蓦然偏斜，恰撞上一台侧面冲来的汶军艨艟。

船壳相击，艨艟脆弱的船首碎裂开来，沧军车船却只在肚里破出一眼豁口，舷窗中再次伸出木浆，不住地搅动、掀顶，要摆脱敌舰尖牙似的长身。

还有一艘……最后一艘……

云曦盯紧前方挣扎的车船，听得轰雷炮的啸鸣紧追背后。

“二王女——”施知夏在下方急喊。

云曦近乎同时开口，两个重复的字音迸出喉咙：

“前进——前进——”

桨叶应声飞动，“冥鲲”破开咆哮的巨澜，奋力挺进两艘沧舰中间。

船棹撩翻左右，炮口颠簸浪脊之中。云曦将帆绳系紧腰间，拉开长及头顶的射日弓，箭头扫过那舷墙破碎的车船，又转向另一侧敌舰，望得船身滑下浪坡，倾斜的甲板现出眼前。她凝神细察，看清一条条飞奔的人影，也看到船首漆黑的火炮正自回头。

一个老人拄枪瞭望台间，哪怕身着主帅魁梧的战袍，也难掩面容灰败、躯体干枯。他高扬起右手，灰眼睛直直望住她，等到四目相遇，便将手一划。

“开火——”喝叫直冲桅顶。

轰雷炮砰地一响，云曦松开弓弦，未及瞧清铁箭疾冲的方向，已竭力纵出身去。

轰！

顶上桅杆猝然炸开，“冥鲲”迫近的船壳剧烈震荡。她在烟尘里飞速下坠，感觉绳索扯住腰身，晃动中还未辨出方位，又听咯啦一声巨响，后桅倒塌下来，高大的桅桁绊倒主桅，压向她吊挂空中的身体。“二王女——”施知夏惊叫远处，云曦无暇回应，呛咳间蹬木柱一荡，好容易远离燃烧的桅顶，耳旁却砰砰一连炮鸣，转头而看，一枚黑弹冲入灰烟，迎头袭近。

长绳忽断，什么人扑上她后背，弹影卷着疾风掠过脚尖。

身子重重坠地，云曦咯出一口鲜血，脑侧一片麻木，耳内嗡如蝉鸣。射日弓结实的弓臂还握在手里，她抬起眼，瞧见舷墙上多出一处豁口，两旁水兵围聚火炮后方，各个手忙脚乱地填弹和点火，朝敌舰射出一颗接一颗铁弹，嘴里又叫又嚷，却没有发出半点声响。

压在背上的人躯喘气粗重，云曦推开它，忍着眩晕爬起身，看清对方面目。这是个瘦小影卫，背心里插着一截断桅，偏转向侧的脸上面具紧覆，金纹间只露出一方缺口，是嘴部活动的机关大大张开，敞现他鲜红的齿舌，血液从喉眼里汩汩而出。

“二王女……二王女！”施知夏奔近前，紧紧扶住云曦，“您感觉如何？可有受伤？”

云曦摇着头，不再看那濒死的影卫，转顾四方。

甲板上大火未熄，桅杆和风帆坍塌当中，又似添上一把柴禾，引无数焰臂伸向天端，随猎猎海风挥舞不休。她看见左右奔走的人影，听见池迎澜开火的喝叫，感觉敌船喷射的铁弹摇撼船身，震得远方炮响也起起伏伏，杂在一片隐约高涨的叫喊声里，由远及近，催退耳中蝉鸣。

“开火——开火！”

敌船上传来沧王嘶哑的呼喝。

云曦擦去颏下鲜血，摸向背后箭筒，却找不到那最后一支铁箭。

“箭……霹雳箭在哪？”她急问，四处摸索起来。

施知夏左右张望，喘着气道：“怕是方才掉下来了！”

右手僵在肩头，云曦看向身旁火海，忙将护卫一推：

“去找——快去！”

施知夏连声答应，起身奔寻。

哐！一只锚钩抓住右舷，紧接着又是几点黑影窜上墙头，利爪般抠紧墙缘。下方杀声沸起，蹬上船壳的脚步声杂沓如鼓。云曦跳起身，口里喊着“火油、火油”，马上便有水兵飞奔近前，将一桶桶棕黑的火油倾倒下去。她捡起一段火木，狠狠抛出墙外，人也扑到舷墙跟前，急望下看。

车船高耸的瞭望台已炸毁大半，棕油淋上攀爬的沧兵、溅向摇摆的沧舰，那一星火花追落下地，刹那间化作一片火海，将半截舷墙攥入掌心。左侧木浆燃烧起来，锚钩串起的沧兵掉落下海，炮手在甲板上慌急躲避，沧王醒目的身影却甩开护卫，风一般刮向船头，冲轰雷炮高呼：“开炮——开炮！”

眼瞧一枚黑弹填入炮筒，云曦扭过头，面向“冥鲲”大吼。

“放箭——马上放箭！”她道，“力士就位——推绞盘前进！”

万弦齐振，箭雨遮过右舷，飞向车船敞露的甲板。

“知夏——霹雳箭！取霹雳箭过来！”云曦又放声大喊。

几个身强力壮的水兵经过眼前，一股脑钻进飞庐，吆喝着推动起连接轮轴的绞盘。“冥鲲”两侧的船壳已教铁弹砸破，桨翅左右难动，只得由底部水轮带动舰身，摇晃前行起来。敌舰船头渐渐落后，云曦左右寻不见护卫，越性抓紧巨弓，拔腿奔向船尾。

“霹雳箭——霹雳箭！”她继续吼叫。

轰！

又一声炸响崩裂近处，旋风般的灰烟挟着火星袭来，将云曦猛然掀开。

后背摔进地里，云曦只觉脑勺一震，瞥见闪着火光的碎木飞过眼前。好一会儿过去，她挣扎着爬坐起来，觉出自己已被甩到左舷旁边，十步之外便是“冥鲲”破碎的船尾，汹涌直灌的水声拖拽着甲板，要将海鹘船偌大的船身扯入浪间。

她竖起弓臂，正待支起身子，却嗅得海风送来一阵灼热、腥臭的气息，远处激动的叫喊飘飞其间，越来越近，也越来越清晰。

“海盗……是海盗的船！”

“狸爪岛海盗来了！”

“好多船、好多船！”

疾呼传入耳里，好像噼里啪啦的燃烧声，愈演愈烈。云曦拄紧长弓，摇晃着站稳双腿，望出左舷。

一行船影正从北面掠近，风帆层层叠叠，敞出一幅幅血红的骷髅头印记。它们多是艨艟和斗舰，与汶军一般由快船先行两翼，背后还跟着威风凛凛的大型战舰，没有击鼓、没有敲锣，只静悄悄压向月牙岛西面战场，与沧军几艘留停外围的艨艟仅剩一里之距。

“海盗——是狸爪岛海盗！”

“冥鲲”甲板也沸起惊呼，十好几个船员跌撞着扑向左舷，或手搭凉棚，或引颈张望。

“开火了吗？冲谁开火？”

“插的什么旗，友军还是敌军？”

无人回答，后方沧舰似也陷入等待，持续不断的嘈杂一时响亮无比。

砰——

一艘海盗船射出飞弹，泊得远远的艨艟间有船影一震，火灰高溅。

“友军——是友军！”

一个声音引吭大叫。

左舷爆发震天的欢呼，顷刻席卷整艘“冥鲲”。

云曦喘息而笑，极力挺直背脊，举高射日弓，指向天端浑浊的日轮。

“‘冥鲲’听令——”她叫道，“右满舵！我们回头杀敌！”

像是回应这召唤，红骷髅舰队火炮再响，轰一声击向那已然冒烟的沧船。

断木迸射，破裂的舰壳翻倒浪里，掀开一重丈高波澜，拍上漂荡海面的船体残骸。俞蝉紧伏一块碎木板边，原正踢腾着双腿前游，觉出急涌托起身躯，不由抓紧浮木回望，正见那高墙似的巨浪扑罩下来。

她急忙扭头闭眼，却忘了合上大张的嘴，手抓木块翻滚两圈，吃进一肚子咸水。浮力拽着双手钻出水面，俞蝉大口呛咳起来，感觉身下一沉，是阿陶也爬上木板，还未捋顺气息，已用力抹一把脸，兴奋大叫起来。

“俞大人，是友军——友军哪！”她使劲摇晃浮木，一只手激动地指向前方，“他们的火炮能射那么远——也是开花炮！咱们赢定啦、赢定啦！”

“快游——快游！”俞蝉嗓门更大，“不然咱们死定了！”

她心急如焚，两条腿不要命地游蹬，奈何身短力弱，在扑腾的浪花里近乎半寸难进。

汶军占领的沧舰早已被击毁，阿陶及时抱她跳入海中，虽保住了小命，却又迎上沧军射下的箭雨，于是一再钻入水中躲避，以致挣扎半天，两人还依旧漂在这片战船遗骸里，浪花间再瞧不见任何同伴。眼下狸爪岛成排的舰队正疾速压近，纵是最小的船只也庞大如山，她俩却偏浮在炮口和敌船之间，但见远近火炮接二连三响起来，尖啸的黑弹掠过头顶，有的砸中沧舰、有的落入浪间，一层又一层海波推搡着两具渺小肉躯，不知何时会将她们推向下落的弹影。

“咱们……咱们不能等海盗来捞人么？”阿陶收回手，喘着气儿问道，“我还没上过海盗船呢……”

俞蝉将眼一翻，恨不能立时溺死海中。红绳串起的锦囊仍漂挂颈间，若非念及救命之恩，她怕是一早便抛下这没轻没重的少年人，独个儿逃之夭夭。

“游——快游！”俞蝉嘶声催促。

两人合力游动起来。

炮弹飞啸上空，海浪摇摆左右。她们勉力前游，听得啸声掠近便埋下脑袋，再呛咳着浮上水面，一边倒换双腿夹蹬，要靠近那一行海盗船间的缺口。四面有浮尸漂荡，尚未烧尽的帆布不住翻卷，船壳沉沉浮浮的碎片间或经过身旁，浪头一拍，利齿般的断面便刮过眼前。二人上躲下闪，竭尽全力控制游向，却被浪涌左推右搡，眼看要荡近一挺船头下方。

小腿越崩越紧，忽而钻心地抽痛起来。俞蝉呛了口水，伸颈大喊：

“还……还有多远？”

“快了、快了！”阿陶也夹紧嗓音，双腿卖力腾动，显是担心那船头碾过来，将她俩死死逼入深海。

气管里又呛进一口海水，俞蝉含混不清道：

“我……我腿在抽筋……”

“什么？”阿陶唬一大跳，“你等等……手松开，趴我背上！我驮你游！”

说着她便松开一只手，转而去掰扯俞蝉手臂。

水浪翻涌，二人正自挣扎，不料又一声炮响直冲而近。

轰！

一颗飞弹砸在侧旁，巨浪一倒，陡然将两人拍进水里。

木板脱出手心，同伴挨近的身躯也被水流冲开，再无踪迹。俞蝉毫无防备，但觉冰冷的海水钻进肺腔，不过连打几个滚儿，已分不清天上地下。海船巨大的阴影穿过视野，她醒了神，两腿抽痛难动，只得拼命划动双手，拨开一层又一层海水，却始终见不到天日。

哗啦，一段桅杆打着旋飞近，猛地撞进腰腹。俞蝉张开口，腔里空气化作一串水泡，咸涩的冷水霎时灌满肚里。她眼前发黑，无力地挣弹两下，以为要命丧深海，却忽地被一条胳膊拦住腰身。

海水在疾速下灌。脑袋破水而出的瞬间，俞蝉哀叫一声，猛烈喘息起来。

“俞大人，没事罢？”面前有人出声。

那嗓音耳熟，却与阿陶的截然不同。俞蝉努力看过去，透过湿淋淋的发丝，认出对方相貌。“葛、葛营长……”她大口吐气，死死搂住对方脖根，只怕波荡胸前的海水再没过发顶，“狸爪岛……狸爪岛来增援了？”

“是，我们成功了！”葛若西大声回答，湿发乱糟糟贴着头皮，虽形容狼狈，却难掩欣喜，“狸爪岛有三十台震霆炮……眼下已尽数来援！”

海盗第一行战舰已驶经两旁。眼见后方还紧跟着两横舰只，不必她宣告，俞蝉便料清狸爪岛出动的兵力。“阿陶……阿陶在哪里？”她记起来，左右张望。

“俞大人——这里，这里！”

远处传来模糊的呼应，一点小小人影漂在舰只带出的涟漪里，身前似乎还抓着浮木，正朝她们挥手示意。

俞蝉松一口气，见旁边一艘断后的艨艟抛下绳梯。

“喂——”舷墙边有人吆喝，“可要放小船下来——”

“小船——要小船！”葛若西立马回应，抹净脸上海水，又对俞蝉道：“我先带您登船！”

“慢、慢着！”俞蝉揪紧她衣襟，努力向那艨艟仰头，只望见一只红腿巨隼振翅而过，几个陌生男子的身影趴伏舷边。

“……李明念呢？”她问。

巨隼乘风滑翔，越过海面如碗前行的船队，于战场上空盘旋一圈，又折回来时方向，寻至右翼第一艘战舰。

李明念立身那斗舰船头，手扶高翘的螭首，极目南眺。月牙岛西面硝烟弥漫，沿岸火炮喷吐着飞弹驱赶敌船，两团横七竖八的舰只分聚左右，其间轰响杂错，催大舟碾向小舟、火帽摇摆乱撞，数不清的船壳侧翻入海，很快又被喷射炮弹的舰影遮挡在后。

一双羽翅蔽住视野，下一刻，巨隼的利爪抓上她肩头。李明念歪过脑袋，不耐烦地挥挥手，未及赶开这毫不见外的飞禽，背后便乍起一片吠叫，是大狗嗅得羽毛气息，争先恐后狂嗥起来。

李明念回过头，看向那群拴在前桅的大黑狗。凶猛的犬吠顿时稀疏，几头壮实的牲畜畏缩后退，浑身毛发蓬炸开来，喉咙里低吼不断，却再不敢耀武扬威。

“欺负畜生做甚？”一道女声横进来，口气不满，“狗都嫌弃。”

巨隼振翅而起，迎向阔步走来的淳于氏七姑娘。那巴掌大的小猴儿还猫在她肩上，见大鸟飞来，立马挥舞起拳头龇牙哈气，却难敌一双锐利鹰爪，终于怒冲冲逃开。

“你这鸟可不嫌弃。”李明念回敬，眼见那小猴儿又顺着腿杆攀上自己肩膀，“猴儿也是。”

七姑娘嘴一撇，抛出手中一柄带鞘直刀。

“你要的刀。”她道，“这尺寸少见，半天也只寻到这么一柄——可莫糟蹋了。”

李明念随手接住，比一比腰侧的“一把刀”，确是一样身长。

“我买了。”她说，抽刀握入左手，将那见锈的铁鞘抛入海中，“记在汶国二王女账上。”

身后人息靠近，七姑娘停步她身旁，任肩头巨隼扑扇翅膀，与嘶嘶直叫的小猴儿相互威吓。“瞧清楚些，沧王指挥的战舰一定有轰雷炮。”她望向前方越来越近的战场，“咱们抢先杀过去，便是此战头功。”

外围最近一艘艨艟从左舷滑过，熊熊烈焰吞没了船壳，沧军高悬的旗帜无影无踪。李明念目不斜视，望定右翼西南角一团摇晃的船影。那是一条沧军车船，被一艘更大的海鹘船横堵战场边缘，两船堪堪相撞，高矮不齐的甲板上俱已火窜如浪，沧舰船头撞在汶舰腰身里，轰雷炮一响，那紧抵在前的船肚便炸出一眼豁口，偌大的船身剧烈震荡。

两只艨艟拐向海盗舰队，船头的轰雷炮转过头来，正朝向她脚下首舰。

“你们慢慢来罢。”李明念拔出“一把刀”，蹬上木雕螭首，纵身一跃。

狂风承托后背，如一只无形大手送她越过海面。

浪花腾掀身下，沧舰射出的飞弹流经两旁，那冒烟的炮眼愈逼愈近，巨口般吞向脚底。李明念猛地践过敌船艏柱，听一双炮手惊跌在地，左手一翻、右手一扬，两颗人头便骨碌碌甩得老远。甲板间响起惊怒交加的怒号，有脚步急匆匆杀上前，她看也不看，只足尖一点，又纵向下一艘敌舰。杀声扑入眼帘，胡乱冲撞的船影和残骸漂荡四面，一张张甲板闯入视野，又疾速滑脱出去。她望见厮杀的水兵，瞧见怒涨的火海，闭上眼，四处尽是灼热的烈焰、粗急的人息，木骨在碎裂，肉身在破损，炮弹卷疾风交错而过，流水拍击船壳的轰响清晰可闻。她一径前纵，每一脚都踏上颤动、摇荡的船体，好像踩过湖心汀步，轻捷稳当、畅通无阻，遇上奔近的人躯也只手腕微振，感觉刀刃划过血肉、削入肌骨，带得血液与断肢齐飞，如同无数黑红的绸带扬摆身后，又转眼被甩开。

咚！

李明念登上最后一面舷墙，双目一睁，汶军那燃烧的海鹘船仍顶在船头，密密麻麻的水兵正从甲板和破口中跳下来，杀上沧军艰难拔身的车船。

“敌袭——敌袭——”

有人不住疾呼。

几个汶兵已围向船首火炮，李明念望进沧船满插乱箭的甲板，正见大群沧兵簇拥着一个老头避向船尾。那老头骨瘦如柴，顶着一套不合身的铠甲踉跄疾行，手里还提一杆银亮长枪，看打扮，不是沧王便是主帅。

李明念跃起身，随奔涌的汶兵冲向船尾，两柄横刀提掀在侧，身躯几度纵跳翻转，数不清的人头飞落开来。

“死士——有死士！”人丛里响起惊呼，“保护王上、保护王上！”

那一圈拥挤人群急忙躲避，断后的护卫回过头，提刀杀将上来。李明念一脚踩上一颗头颅，双腿一并，两个敌手便撞在一处，晕头转向倒跌向旁。她旋身落地，扫出左臂，刀口割开一名沧兵腰腹，右肘回顶，挡上一线迎面劈来的剑刃。

持剑人下盘急动，欲将她绊倒下地，却反被李明念拐脚一踩，用力锁住。这是个年轻女子，一张血汗淋漓的脸仰起来，视线越过剑身，怒视李明念双眼。

“哪来的蟊贼，竟敢独自杀上我沧国战舰！”她大喝。

两刃俱颤，李明念从眼梢端量，瞧出对方战袍也威风非常。

“你是沧王？”她问。

“沧国四王女！”对面女子咬牙切齿道。

“那便滚开。”李明念说，右臂轻轻一送，对方紧绷的身躯便撞向舷墙。

砰！

碰撞声惊起一浪呼叫，李明念没有多看一眼，人已纵跃向船尾，翻过那一圈惊慌失措的护卫，重重踏上沧王肩头。老人身子一沉，似乎要跌跪下地，却及时跨腿拄抢，稳住双膝。

“父王——”四王女在远处惊叫。

呼声未至，李明念的刀尖已横过石济沧颈前。

鲜血成圈甩溅，四围里惊呼连片。

“一把刀”歘拉回鞘，李明念只手提起沧王头颅，两腿一蹬，纵上坍塌大半的瞭望台。

“沧王首级在此！”她举起那血淋淋的脑袋大喊，“你们头领已死——还不投降！”

下方人声如沸，不少沧兵愕然回头，还未看清高处情形，又被左右挥近的刀锋砍翻。忽然，船身摇动一下，断裂的船头挣开汶舰，竟缓慢倒行起来。李明念随那震动一晃，抬头即见船首的轰雷炮回转身躯，炮眼正向着她脸膛，轰地放出一道火光。

李明念纵向身旁。

爆响充耳，瞭望台闪着焰花炸裂头顶。她翻滚落地，爬起身冲烟尘外一望，四王女不知何时已奔近船头，杀尽火炮周围的汶兵，猛然回身。

“众将士听令！”她举剑嘶吼，“随我一力杀敌，为王上报仇雪恨！”

甲板上呼声撼天，眼看战舰脱困，一船的沧兵重又振奋起来，尽皆高举起兵器，发了狂地挥砍杀敌。

咻——

一条黑影从天而降，径直冲向船头。

四王女纵扑出去，身后一声巨响，两名炮手惨叫着飞起来，漆黑的轰雷炮被灰烟卷没，与碎木一同消失在烈焰里。众人大惊，仰头只见一道人影立身海鹘船右舷，是汶国二王女云曦，她右手握着一张人高的巨弓，左手向下一扬，两旁火炮便低下头颅，对准车船甲板。

“四王女，降罢！”她高喊，“你们没有胜算！”

炸响和烈火吓住船上叫嚷，大半沧兵停下动作，更有人哆嗦着丢弃兵器，脚边哐啷一响。云曦迎风而立，看到四王女挣挫起身，遽尔大叫着冲向一名水兵。那人才抛开兵器，几乎还未眨眼，已见剑光一闪，人头落地。

四周一阵愕叫，在旁的水兵惊退开身。四王女转过脸，甩去剑上鲜血，仰看上方高伫的人影，目眦尽裂。

“海民不会投降，我们石氏更没有屈膝下跪的脓包！”她朗声道。

话声犹在，远处即乍起一连叫喊：

“沧军降啦——沧军降啦！”

那喊声模糊不清，却好似涟漪扩散，不一时便荡近车船两旁。

一众沧兵茫然转头，见后方炮火已平，东倒西歪的汶舰欢腾一片，沧军数十条艨艟泊杂其间，竟各自停摆桨翅，陆陆续续升起白旗。

“投降了？”

“我、我们投降了？”

车船上的沧兵诧乱不已，瞥得眼前汶兵持刀绰斧，犹豫少顷，也乱糟糟扔下兵器。

两眼盯住那些投降的艨艟，四王女怔忪片刻，转惊为怒。

“石——岱——风！”她牙缝里迸出这名姓，而后大吼一声，蹬上舷墙一跳，越过船头火壁，挥剑斩向云曦。

俯瞰那腾窜而至的剑锋，云曦没有动作，只看李明念从甲板间甩出一条铁链，如蛇的黑影疾冲向上，直咬四王女后背。